Le bootstrapping en entreprise : conseils, outils et ressources

Le bootstrapping ou l’autofinancement est une approche qui permet de monter son entreprise par ses propres moyens. Aucun prêt, aucune collecte de fonds, et pas de capitaux externes. En échange du contrôle complet sur votre entreprise, il vous faut assumer tous les besoins financiers de celle-ci ; ce qui revient à investir votre argent au bon moment et de façon stratégique. Plusieurs entrepreneurs optent pour l’approche du bootstrapping pour lancer leur entreprise. Souvent, ces derniers commencent par investir une partie de leurs propres économies dans la création d’un site web, avant qu’aucun autre élément ne soit en place.

Vous souhaitez monter une entreprise, mais vous avez peu de fonds, vous ne savez pas par où commencer et vous avez peur de vous tromper ? Alors le bootstrapping est peut-être fait pour vous.

En échange du contrôle complet sur votre entreprise, il vous faut assumer tous les besoins financiers de celle-ci ; ce qui revient à investir votre argent au bon moment et de façon stratégique.

De ce fait, la création d’une entreprise en bootstrapping se fait par étapes, au rythme de la disponibilité des fonds. Souvent, les entrepreneurs qui font ce choix commencent par investir une partie de leurs propres économies dans la création d’un site web, avant qu’aucun autre élément ne soit en place.

Pour que l’approche du bootstrapping fonctionne, il faut donc faire preuve de ténacité et limiter au maximum les dépenses. 

Dans cet article, vous trouverez des outils gratuits et des conseils pour vous aider à développer votre entreprise en bootstrapping. 

Qu’est ce que le bootstrapping ? 

 Il s’agit d’une stratégie de financement qui consiste à n’utiliser que ses fonds personnels pour lancer une entreprise. 

Le bootstrapping (de l’anglais “bootstrap”, qui signifie “amorce”) est une méthode de lancement d’entreprise sans recours à des financements extérieurs tels que des investisseurs ou des frais bancaires. 

Vous devriez considérer le lancement d’un business en bootstrapping pour les raisons suivantes : 

• Vous ne pouvez pas obtenir de financements
• Vous souhaitez garder le pouvoir décisionnaire et le contrôle total sur votre entreprise

Dans l’approche bootstrapping, les bénéfices sont réinjectés immédiatement dans la croissance de l’entreprise et l’accent est mis sur l’optimisation des coûts et une croissance progressive. 

L’entrepreneur doit donc disposer de son capital de manière judicieuse et procéder par étape. D’abord le lancement avec ses propres fonds, l’apport de fonds via les premiers clients, enfin éventuellement des fonds externes pour poursuivre le développement de l’entreprise

L’avantage de cette stratégie, c’est qu’elle permet de se lancer de manière progressive, par itération, ce qui peut être plus encourageant qu’être face à un projet de financement d’entreprise classique. 

Pour autant, il est important de bien étudier le projet et de tester le produit.

Validez votre idée d’entreprise avant de vous engager

Avant d’investir du temps et de l’argent dans la mise en œuvre d’une idée d’entreprise, il serait judicieux de confirmer d’abord sa faisabilité grâce à une solide étude de marché. 

Il ne s’agit en aucun cas d’un long processus qui risque de retarder le lancement de votre activité. La démarche vise essentiellement à confirmer qu’il y a suffisamment de demande et une audience que vous pouvez servir dans la niche que vous avez choisie.

Une fois la théorie validée, il faut la tester dans la réalité. 

Si vous avez déjà sélectionné le produit que vous comptez vendre et que vous avez clairement défini votre public cible, vous pourrez tester votre idée en créant un site de vente minimaliste en quelques heures, grâce à ce guide débutant de création de boutique en ligne.

Créez ensuite des profils de votre marque sur quelques réseaux sociaux, commencez à faire du social commerce et activez votre stratégie marketing e-commerce. 

Et même si vous n’êtes pas encore en mesure d’expédier votre produit, vous pourrez toujours évaluer l’intérêt que suscite votre offre grâce à une mailing liste ou un formulaire de précommande. 

Mais, de la recherche de mots-clés à l’obtention de retours sur Reddit, il existe de nombreuses autres façons de valider votre idée.

Le dropshipping pour tester votre idée à moindres frais 

Si vous n’avez pas encore trouvé d’idée de produit, mais que vous souhaitez tout de même vous lancer dans la vente en ligne sans investir d’argent pour acquérir du stock à l’aveuglette, envisagez de collaborer avec un fournisseur en dropshipping.

Le dropshipping est un modèle de vente où le traitement et l’expédition des commandes sont gérés par un fournisseur tiers, ce qui vous permet de vous focaliser sur l’acquisition de nouveaux clients.

En intégrant gratuitement le service Dsers à votre boutique Shopify, vous pourrez importer des produits depuis AliExpress dans votre site e-commerce pour les revendre à une nouvelle audience.

Pourquoi quelqu’un achèterait-il des produits dans votre boutique si ceux-ci sont disponibles sur AliExpress ? Pour deux raisons principales : vous pouvez mieux les promouvoir et vous pouvez atteindre vos prospects en premier.

Si vous parvenez à valider votre concept et votre niche par le biais du dropshipping, vous pourrez tout à fait changer de modèle commercial pour augmenter vos marges en commençant à fabriquer et à expédier vos produits vous-même.

Des outils gratuits pour votre entreprise en bootstrapping

Une fois que votre idée et votre produit ou service sont validés, il est temps de se lancer. 

La création d’une entreprise couvre de nombreux aspects et il est illusoire de penser que tout sera gratuit. 

Cependant, les dépenses peuvent être considérablement limitées si vous utilisez les bons outils de bootstrapping. 

Le logo et le branding

Un logo est le visage d’une entreprise, c’est ce qui en fait un élément de branding tellement important. Cependant, à moins d’avoir de l’expérience dans ce domaine, vous risquez de passer plusieurs jours à travailler sur votre logo. 

Or, dans la création d’une entreprise, chaque jour compte et dans la création d’une entreprise en bootstrapping, chaque euro compte également. 

Un logo original et professionnellement conçu vous coûtera au moins quelques centaines d’euros. Cet argent pourrait certainement être investi autre part.

Au lieu de fournir des efforts démesurés pour concevoir le logo idéal, envisagez à la place d’utiliser notre générateur de logo. 

Le générateur vous propose des options en fonction de votre domaine d’activité, du style que vous souhaitez (innovant, énergique, innovant, etc.)

Parmi les options proposées par un générateur de logo, privilégiez les solutions simples et logiques : par exemple, la première lettre de votre marque ou de votre produit, sur un fond géométrique ou contrasté, ou encore un visuel représentant votre produit principal, comme dans les exemples ci-dessous.

Vous pouvez d’ailleurs personnaliser les propositions du générateur de logo.

C’est grâce à votre logo que les gens se souviendront de votre marque. Mais il vous sera tout à fait possible de le retravailler lorsque votre activité commencera à se développer sérieusement.

Plus tard, vous trouverez des tarifs intéressants sur des plateformes de freelance telles que Fiverr, qui vous permettront de finaliser votre branding. Certains créateurs vous proposent par exemple des logos pour une vingtaine d’euros. Vous trouverez par ailleurs d’autres outils de design gratuits plus bas dans cet article. 

Pour découvrir plus d’outils de création de logo, consultez notre article : Logiciels de création de logo, 10 outils pour créer votre logo de marque. 

Le site Internet en bootstrapping

Que vous souhaitiez créer directement un site de vente complet ou commencer avec une simple landing page, la solution Shopify permet de se lancer à peu de frais grâce à son système d’abonnement. 

Les différents forfaits suivent le développement de votre business, dans une approche adaptée au bootstrapping. 

Vous n’avez pas besoin de connaissances techniques pour utiliser les solutions Shopify, ce qui représente un grand gain de temps. 

Shopify propose de nombreux outils gratuits pour lancer votre entreprise, mais en tant qu’abonné, vous accéderez à un écosystème de plus de 8000 apps sur le Shopify App Store, où vous trouverez encore des centaines d’outils gratuits pour développer votre business en bootstrapping. 

Logiciels payants et outils gratuits de gestion d’entreprise

Si les grandes sociétés se servent d’outils et de logiciels coûteux et sophistiqués pour gérer leur activité, c’est parce qu’elles considèrent ces initiatives comme un investissement destiné à soutenir leur croissance. La démarche n’est cependant pas adaptée au bootstrapping, qui privilégie des opérations basées sur la méthode Lean, qui optimise les processus au maximum. Autrement dit, vous faites le maximum par vous-même. 

Heureusement, il y a de nombreux outils gratuits qui peuvent parfaitement faire l’affaire au cours des stades initiaux du lancement d’une entreprise en autofinancement. Il vous sera toujours possible d’opter pour des alternatives plus sophistiquées par la suite.

Les outils suivants sont gratuits et fournissent des fonctionnalités suffisamment avancées pour vous permettre de lancer confortablement votre activité :

• Marketing par e-mail : Klaviyo (capturez des contacts et envoyez des e-mails bien conçus à votre liste).
• Gestion des profils de réseaux sociaux : Metricool (planifiez jusqu’à 50 posts par mois gratuitement). 
• Développement commercial : CRM Hubspot (pour gérer vos campagnes de prise de contact en masse et d’e-mailing à froid).
• Design : Canva (modèles de design gratuits) et Pixlr (une alternative gratuite à Photoshop).
• Comptabilité : Google Sheets.
• Finances : Fygr (probablement votre plus gros poste de dépenses à ce stade, mais les finances, c’est capital.) Essai gratuit de 7 jours disponible.
• Productivité/Planification : Trello (capturez des idées et organisez vos tâches).
• Suivi analytique : Google Analytics (analysez votre trafic), Hotjar (Heatmaps et suivi du comportement des visiteurs).

Pour plus d’outils gratuits, consultez les ressources suivantes :

• Top 20 des meilleurs logiciels de retouche photo gratuits
• 15 extensions Chrome pour votre e-commerce et votre productivité
• 70 Banques d'images gratuites et libres de droits

Suivez de près vos flux de trésorerie

Il se révèle souvent délicat d’investir dans la croissance de son activité lorsqu’il y a de nombreuses autres dépenses professionnelles et personnelles qui doivent être réglées et comptabilisées. Apprenez à gérer correctement vos flux de trésorerie et à maîtriser vos dépenses — surtout si celles-ci surviennent au cours d’une mauvaise période.

Apprenez à mieux gérer vos dépenses en consultant nos ressources : 

• Les meilleures techniques de gestion des stocks pour augmenter vos bénéfices 
• SKU : définition, utilisation en logistique et avantages

Les stratégies de marketing gratuites

On dit souvent qu’il faut « dépenser de l’argent pour en gagner ». Ce n’est pas toujours vrai.

Il y a de nombreux canaux gratuits de marketing que vous devriez explorer, des réseaux sociaux aux partenariats.

Voici certaines stratégies et ressources à considérer pour profiter d’une exposition gratuite :

• Marketing de guérilla : faites la promotion de votre boutique e-commerce par le biais d’initiatives mises en œuvre hors-ligne de façon astucieuse.
• Marketing de contenu : si vous avez le temps et le talent, vous pourriez créer vous-même du contenu à forte valeur pour générer du trafic et éduquer vos clients.
• Marketing social organique : bien que la publicité payante sur les réseaux sociaux soit un canal de marketing très efficace que vous devriez certainement explorer un jour, il existe également de nombreuses façons de générer du trafic gratuit à partir des réseaux sociaux.
• Marketing vidéo : exploitez la puissance de YouTube, le deuxième plus grand moteur de recherche au monde ou encore le pouvoir viral de TikTok. Établissez une stratégie de marketing vidéo efficace et apprenez à créer des vidéos percutantes.

Pensez-vous pouvoir réaliser votre première vente e-commerce en 30 jours ? Pour mettre toutes les chances de votre côté, consultez notre ressource Comment vendre en ligne : le guide pour réaliser sa première vente. 

Soyez tenace

De plus en plus d’entrepreneurs parviennent à monter leur entreprise par le biais du bootstrapping. L’approche requiert cependant des sacrifices et une bonne dose d’investissement personnel. Qu’il s’agisse de puiser dans vos économies ou de sacrifier votre confort jusqu’à générer un revenu régulier, il vous faudra faire preuve d’une grande ingéniosité pour relever tous les défis de la création d’entreprise en bootstrapping.

Mais l’objectif est tout à fait atteignable. En étant créatif, vous serez en mesure de minimiser les coûts. En investissant de votre temps, vous pourrez économiser de l’argent. Et en étant tenace et débrouillard, vous trouverez des façons astucieuses de propulser votre activité.

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Article supervisé par Aleks Ignjatovic

Aleks est la rédactrice en chef du blog de Shopify en français. Elle est responsable du marketing de contenu et de la localisation pour les marchés francophones chez Shopify.

Contenu adapté et mis à jour par Emilie Trochu.