Comment faire du dropshipping ? Définition et fonctionnement (2025)

Le dropshipping est un modèle commercial dans lequel les articles achetés en ligne sont expédiés directement aux clients par le fournisseur ou le fabricant.

Le dropshipping est un moyen simple et populaire de créer une entreprise en ligne. Il permet de résoudre les problèmes courants du commerce de détail, tels que l’achat, le stockage et l’expédition des stocks.

Lorsqu’un magasin de dropshipping réalise une vente, il transmet la commande à un fournisseur, qui se charge de la livraison au client. Les propriétaires de magasins peuvent ainsi se concentrer sur d’autres tâches, telles que le marketing et la stratégie de marque.

Découvrez ce qu’est le dropshipping, comment il fonctionne et comment démarrer en tant que dropshipper.

Qu’est-ce que le dropshipping ?

Le dropshipping est une méthode de vente au détail dans laquelle un magasin en ligne ne garde pas ses produits en stock. Au lieu de cela, lorsqu’un client passe une commande, le magasin la transmet avec le paiement à un fournisseur de dropshipping. Le fournisseur expédie ensuite le produit au client.

De nombreux chefs d’entreprise préfèrent le dropshipping parce qu’il permet de confier le traitement des commandes à des fournisseurs. Cela signifie que les magasins n’ont pas besoin d’investir dans un entrepôt ou de risquer de se retrouver avec des stocks invendus. Les entreprises peuvent ainsi consacrer davantage de ressources à d’autres activités de vente au détail, telles que le marketing.

On estime que le dropshipping génère plus de 300 milliards de dollars de ventes d’e-commerce chaque année.

Qu’est-ce qu’un dropshipper ?

Le dropshipper est la personne ou l’entreprise qui accepte les commandes des clients et les transmet à un fournisseur pour qu’il les traite.

Les dropshippers gèrent souvent des boutiques en ligne pour commercialiser et vendre des produits. 

Lorsqu’un client achète un produit, le dropshipper passe une commande correspondante auprès du fournisseur.

Supposons que vous possédiez une boutique en ligne de dropshipping qui vend des produits pour animaux de compagnie. Lorsqu’un client achète un collier pour chat, vous transmettez sa commande à votre fournisseur, qui dispose d’un entrepôt d’articles pour animaux de compagnie.

(Dans certaines ressources, le terme « dropshipper » fait référence au fournisseur, ce qui peut prêter à confusion. Cet article définit les dropshippers comme des vendeurs de produits en dropshipping).

Qu’est-ce qu’un fournisseur de dropshipping ?

Les fournisseurs de dropshipping exécutent les commandes passées par les commerçants pour le compte des clients. Ils stockent les produits, les emballent pour l’expédition et organisent la livraison à l’adresse du client.

Vous pouvez travailler avec un fournisseur individuel ou une plateforme qui héberge un répertoire de fournisseurs, comme AliExpress. Certains fabricants opèrent également en tant que fournisseurs de dropshipping.

Dans l’exemple de l’animalerie, l’entreprise qui reçoit la commande, emballe le collier pour chat et l’expédie au client est le fournisseur de dropshipping.

Qu’en est-il des grossistes ?

Les fournisseurs en gros ne font pas partie du processus de dropshipping. Contrairement aux fournisseurs de dropshipping, les grossistes vendent des quantités importantes de produits aux détaillants, qui les vendent ensuite aux consommateurs.

Si votre animalerie achète une grande quantité de friandises biologiques pour chiens à un prix réduit, les stocke et les vend ensuite individuellement aux clients, vous êtes un commerçant traditionnel qui travaille avec un grossiste.

Comment fonctionne le dropshipping ?

Voici une description étape par étape du processus standard de dropshipping :

1. S’associer à un fournisseur de dropshipping

Trouvez un fournisseur de dropshipping qui propose les produits que vous souhaitez vendre. Après avoir signé un accord, il s’occupera du stockage, de l’emballage et de l’expédition des achats des clients.

Vous pouvez vous associer à une entreprise individuelle dans votre niche. Vous pouvez également utiliser une application de dropshipping pour vendre des produits provenant de plusieurs fournisseurs.

2. Créer une boutique en ligne

Créez ensuite votre boutique en ligne. Votre boutique répertorie les produits de votre fournisseur au prix que vous avez décidé.

Ajoutez une application de dropshipping à votre boutique pour tenir à jour les listes de produits et transmettre automatiquement les commandes aux fournisseurs :

• DSers relie les boutiques Shopify à AliExpress.
• Zendrop dispose d’un catalogue de plus d’un million de produits.
• Spocket comprend des fournisseurs de dropshipping aux États-Unis, en Europe, au Brésil et en Inde.

3. Receive a customer order

When a customer visits your store and places an order, the checkout process happens as normal. The customer pays, receives order confirmation, and awaits delivery.

3. Recevoir une commande d’un client

Lorsqu’un client visite votre magasin et passe une commande, le processus de paiement se déroule normalement. Le client paie, reçoit une confirmation de commande et attend la livraison.

4. Transmettre la commande au fournisseur

Une fois que votre client a payé, envoyez les détails de la commande à votre fournisseur de dropshipping. Si vous utilisez une application de dropshipping, cette étape est automatisée.

5. Le fournisseur prépare et expédie le produit

Le fournisseur de dropshipping prépare la commande et l’expédie directement au client. De nombreux fournisseurs proposent des factures à l’effigie de la marque et des emballages personnalisés afin d’améliorer l’expérience d’achat.

6. Le client reçoit le produit

Le client reçoit son produit du fournisseur tandis que le magasin s’occupe de tous les besoins du client en matière de service.

Faut-il se lancer dans le dropshipping ?

Vous ne savez pas si le dropshipping est intéressant pour vous ? Voici quelques signes indiquant qu’un modèle commercial de dropshipping pourrait convenir à votre entreprise :

Le marketing, c’est tout pour vous

Si vous avez des compétences en optimisation des moteurs de recherche ou en marketing des réseaux sociaux, le dropshipping pourrait vous convenir.

L’objectif principal des dropshippers est de générer du trafic vers une boutique en ligne en utilisant des plateformes telles que Google, YouTube, TikTok et Instagram. Les dropshippers s’appuient sur des compétences en marketing de contenu et sur une compréhension des algorithmes de classement pour mettre en relation les clients potentiels et les produits.

Vous êtes axé sur les ventes et non sur la marque

Si votre stratégie commerciale est davantage axée sur la génération d’un volume de ventes élevé que sur la création d’une marque distinctive, le dropshipping pourrait vous convenir.

Dans d’autres modèles de vente au détail, les vendeurs ajoutent une marque à leur magasin, à leurs produits, à leur emballage et à leur communication afin de créer une expérience de marque cohérente et de fidéliser la clientèle.

Le dropshipping offre moins de possibilités en matière de stratégie de marque. L’emballage et la livraison laissent peu de place à la personnalisation, et les produits en dropshipping sont rarement exclusifs à un seul commerçant. Il est donc plus difficile d’offrir une expérience unique qui trouve un écho auprès des clients et les incite à revenir.

Si vous souhaitez vendre des produits de marque en dropshipping, étudiez les options de dropshipping de marques privées ou de produits imprimés à la demande.

Vous donnez la priorité à la variété des produits

Le dropshipping permet aux commerçants de vendre un large éventail de produits provenant d’un réseau mondial de fournisseurs sans avoir à se soucier des stocks.

Toutefois, cela implique un compromis : moins de contrôle sur la qualité et la cohérence du produit. 

Au-delà de la commande d’échantillons, vous pouvez avoir peu d’influence sur le processus de fabrication.

Vous êtes à l’aise avec des délais d’expédition plus longs

À l’ère des livraisons ultrarapides, la plupart des clients s’attendent à ce que leurs achats arrivent rapidement. Cela représente un défi pour les dropshippers qui travaillent en partenariat avec des fournisseurs étrangers.

Les produits envoyés par ePacket depuis des pays étrangers, comme la Chine, peuvent mettre beaucoup plus de temps à arriver, au risque de mécontenter le client.

Si vous pouvez vous approvisionner auprès de fournisseurs nationaux ou gérer les attentes des clients en matière de délais de livraison, le dropshipping peut être une option viable.

Vous êtes prêt à répondre aux besoins du service à la clientèle

Bien que les dropshippers ne s’occupent pas du traitement des produits, ils sont le principal point de contact avec les clients. Cela signifie qu’ils sont souvent confrontés à des problèmes de service à la clientèle qui échappent à leur contrôle direct, tels que les retards d’expédition, les problèmes de livraison, les défauts de produit et les demandes de retour.

Si vous êtes prêt à relever ces défis et à gérer efficacement les demandes des clients, le dropshipping pourrait être un modèle commercial bien adapté.

6 avantages du dropshipping

Voici six raisons pour lesquelles le dropshipping est devenu un modèle d’e-commerce populaire auprès des entreprises :

1. Faibles coûts
2. Large choix de produits à vendre
3. Lieu de travail flexible
4. Plus facile à démarrer
5. Plus facile à tester
6. Plus facile à mettre à l’échelle

1. Faibles coûts

Comme vous n’achetez pas de stocks, le dropshipping ne nécessite qu’un investissement initial minime. De nombreux magasins de dropshipping sont gérés à domicile avec un simple ordinateur portable, ce qui en fait une idée de petite entreprise attrayante.

Cet avantage s’accompagne toutefois d’une concurrence de la part d’autres entrepreneurs en dropshipping. Vous devrez investir votre temps plutôt que votre capital, en appliquant les conseils des experts en dropshipping pour faire fonctionner votre entreprise.

2. Large choix de produits à vendre

Utilisez le dropshipping pour offrir à vos clients un large éventail de produits tendances. Sans avoir à vous soucier des stocks invendus, vous pouvez modifier votre catalogue de produits à volonté. Si les fournisseurs stockent un nouvel article, vous pouvez immédiatement le mettre en vente.

3. Lieu de travail flexible

Une entreprise de dropshipping peut être gérée à partir de n’importe quel endroit disposant d’une connexion Internet. Tant que vous pouvez communiquer avec les fournisseurs et fournir une assistance clientèle en temps voulu, il n’y a que peu de restrictions quant à l’endroit où vous vivez et travaillez.

4. Plus facile à démarrer

Le dropshipping élimine de nombreux obstacles à la vente au détail. La gestion d’une entreprise d’e-commerce devient plus facile lorsque vous n’avez pas à le faire :

• Gérer ou payer un entrepôt
• Contrôler l’inventaire
• Emballer et expédier les commandes
• Suivre des stocks pour la comptabilité
• Traiter les retours et les envois entrants

Cela dit, les dropshippers qui réussissent supervisent attentivement le processus d’exécution et s’engagent à offrir une expérience satisfaisante à leurs clients.

5. Plus facile à tester

Le dropshipping est un modèle de traitement des commandes utile pour tester l’intérêt des clients pour une nouvelle catégorie de produits. Les magasins peuvent tester les ventes d’un produit en dropshipping avant de s’engager à acheter des stocks.

6. Plus facile à mettre à l’échelle

L’expansion d’un commerce de détail traditionnel nécessite une planification à long terme. Si un grand nombre de commandes arrivent à l’improviste, il peut être difficile de les satisfaire et vous risquez de vous retrouver rapidement en rupture de stock.

Les entreprises de dropshipping ont tendance à évoluer plus efficacement. De plus, vous pouvez étendre votre portée en faisant du dropshipping sur des marketplaces populaires comme Amazon, eBay et Etsy.

Inconvénients du Dropshipping

Comme tous les modèles de vente au détail, le dropshipping présente également des inconvénients. Voici quatre inconvénients à prendre en compte :

1. Des marges bénéficiaires plus faibles
2. Une volatilité des stocks
3. Une complexité du transport maritime
4. Des erreurs des fournisseurs

1. Des marges bénéficiaires plus faibles

L’accessibilité du dropshipping peut entraîner une concurrence intense, qui se traduit par des marges bénéficiaires plus faibles, les entreprises se cassant la figure.

Plus vous réduisez les prix, plus il devient difficile de calculer des marges bénéficiaires adaptées à votre boutique.

Atténuez ce problème en choisissant les bons produits et en sélectionnant une niche de dropshipping qui n’est pas sursaturée.

2. Une volatilité des stocks

Malgré tous les avantages qu’il offre en matière de gestion des stocks, le dropshipping expose les détaillants à des changements soudains dans la disponibilité des produits.

Les fournisseurs exécutant les commandes de plusieurs commerçants, les niveaux de stocks peuvent fluctuer de manière inattendue, ce qui est moins problématique lorsque vous stockez vos propres produits.

Heureusement, les applications de dropshipping comme DSers offrent aux marchands des options lorsque le stock d’un fournisseur est épuisé. Par exemple, il est possible de dépublier automatiquement un produit épuisé ou d’apposer une étiquette « Sold Out ».

3. Une complexité du transport maritime

Travailler avec plusieurs fournisseurs peut compliquer le traitement des commandes. Si un client commande trois articles auprès de trois fournisseurs différents, vous devrez couvrir des frais d’expédition distincts pour chacun d’entre eux. Les articles peuvent également arriver à des dates différentes.

Une solution possible consiste à répercuter les frais d’expédition sur les clients. Toutefois, cela peut rendre vos prix moins compétitifs.

4. Des erreurs des fournisseurs

Même les meilleurs fournisseurs commettent des erreurs d’exécution. Malheureusement, c’est au dropshipper qu’il incombe de résoudre ces erreurs.

La sélection d’un fournisseur fiable est donc essentielle pour minimiser les articles manquants, les erreurs d’emballage et les problèmes de qualité des produits, qui nuisent à la réputation de votre entreprise.

Le Dropshipping en 2025

En 2025, le dropshipping reste un choix populaire pour les propriétaires de boutiques en ligne, les travailleurs indépendants et les personnes souhaitant démarrer une activité de vente au détail.

Le dropshipping avec Shopify est facile. Intégrez une application de dropshipping ou utilisez Shopify Collective pour vendre en dropshipping des produits de marques Shopify basées en France. Voici comment procéder :

1. Inscrivez-vous pour un essai gratuit en fournissant quelques informations de base sur votre entreprise.
2. Personnalisez votre boutique avec un logo, du contenu utile et un thème gratuit qui correspond à votre marque.
3. Configurez l’application Dsers pour qu’elle se connecte à votre boutique Shopify avec votre compte AliExpress, ou choisissez un autre fournisseur de dropshipping.
4. Importez des produits dans votre magasin et fixez des prix qui garantissent une marge bénéficiaire.
5. Commencez à vendre et à commercialiser vos produits.

FAQ sur le dropshipping

Combien dois-je investir pour me lancer dans le dropshipping ?

Pour démarrer une activité de dropshipping, il faut investir dans une boutique en ligne, y compris un nom de domaine et un site web d’e-commerce. Vous devrez peut-être également prévoir un budget pour la publicité en ligne afin d’atteindre les clients potentiels.

Comment les dropshippers gagnent-ils de l’argent ?

Les entreprises de dropshipping gagnent de l’argent en s’assurant qu’une marge bénéficiaire existe sur les produits qu’elles achètent aux fournisseurs et vendent aux consommateurs.

Le dropshipping est-il légal ?

Le dropshipping est un modèle d’exécution légal et largement utilisé dans l’e-commerce, qui est devenu une option populaire pour les entreprises d’e-commerce du monde entier.

Quelle est la rentabilité du dropshipping ?

Les marges bénéficiaires typiques des entreprises de dropshipping se situent entre 10 et 15 %. En trouvant les bons produits à vendre et en entretenant de solides relations avec les fournisseurs, vous pouvez créer une entreprise de dropshipping rentable.

Quelle est la différence entre le dropshipping et l’arbitrage de détail ?

Contrairement au dropshipping, l’arbitrage de détail consiste à acheter des produits à d’autres commerçants et à les revendre à un prix plus élevé.

Comment démarrer une activité de dropshipping ?

• Choisissez une niche de dropshipping.
• Associez-vous avec un fournisseur de dropshipping.
• Créez une boutique d’e-commerce.
• Commercialisez votre boutique de dropshipping sur Facebook, Instagram et TikTok.
• Acceptez les commandes des clients et transmettez-les au fournisseur.
• Analysez et améliorez votre stratégie de vente