Si estás pensando en iniciar un negocio, ya sea online o físico, una de las decisiones más importantes será cómo gestionarás tu inventario y las entregas. Probablemente, te hayas topado con los términos «dropshipping» y «venta al por mayor», dos modelos de negocio muy populares.
Ambos tienen ventajas, pero funcionan de forma diferente. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre dropshipping vs mayorista para que puedas tomar una decisión informada.
Dropshipping vs mayorista: Datos clave
En el dropshipping, el minorista no necesita mantener productos en stock. Simplemente, transfiere los pedidos y datos de los clientes al proveedor, quien se encarga de enviar los productos directamente al consumidor final.
Por otro lado, el modelo de negocio mayorista implica comprar grandes cantidades de productos directamente a fabricantes o distribuidores. Luego, el comerciante almacena esos bienes y los revende a los clientes.
Ambos modelos tienen pros y contras, por lo que elegir entre dropshipping vs mayorista dependerá de tus necesidades, presupuesto y objetivos de negocio.
¿Cómo funciona el modelo de negocio de mayorista?
Cuando hablamos de comprar al por mayor, solemos imaginar adquisiciones en grandes cantidades—piensa en pedidos de 500, 1,000 o incluso más productos a la vez. Si bien esto es cierto en muchos casos, el modelo mayorista abarca mucho más que simplemente comprar a granel.
El negocio mayorista consiste en encontrar proveedores al por mayor que ofrezcan productos a precios reducidos debido al volumen de compra. Puedes adquirir estos artículos directamente del proveedor (ya sea en persona o en línea) o utilizar plataformas especializadas, como Faire, que conectan a comerciantes con proveedores mayoristas.
Por ejemplo, Faire es ideal para categorías como decoración del hogar, donde puedes explorar una amplia gama de productos al por mayor.
Es común que los proveedores mayoristas establezcan un importe mínimo de pedido para acceder a precios reducidos. Algunos pueden no requerir un mínimo, mientras que otros podrían fijarlo en 100, 200 € o más, dependiendo del proveedor y del producto.
¿Cómo funciona el modelo de negocio de dropshipping?
El dropshipping es un modelo completamente digital, desde el abastecimiento de productos y proveedores hasta el marketing de venta. A diferencia del mayorista, el dropshipping no puede aplicarse en una tienda física; todo sucede en el mundo online.
En este modelo, los emprendedores encuentran productos y proveedores, comúnmente a través de plataformas como AliExpress. Una vez seleccionado el producto, no necesitas comprarlo en grandes cantidades. En su lugar, lo importas a tu tienda en línea usando aplicaciones de dropshipping como DSers, donde aparece listado para que tus clientes lo compren.
Cuando un cliente realiza una compra en tu tienda, gestionas el pedido directamente con tu proveedor de dropshipping. Para ello, debes compartir con él toda la información relevante del pedido, como el producto solicitado, la cantidad, el nombre del cliente y la dirección de envío.
El proveedor se encarga de todo el proceso logístico: empaqueta los artículos y los envía directamente desde su almacén al cliente final.
Dropshipping vs mayorista: Principales diferencias
Aunque el dropshipping y el modelo mayorista comparten el objetivo final de abastecer tu tienda y entregar productos al cliente, funcionan de maneras muy diferentes. Estas son algunas de las diferencias clave:
Mantenimiento de stock
En el modelo mayorista, eres responsable de mantener el stock, lo que significa que necesitas gestionar inventario y espacio de almacenamiento. Si trabajas con artículos pequeños, como velas, joyas o papelería, podrías organizarte fácilmente con un armario o una estantería. Sin embargo, para productos más grandes, como utensilios de cocina o macetas, podrías necesitar espacios más amplios, como un garaje o una habitación de invitados, para almacenarlos de manera ordenada.
La ventaja de tener el inventario en tus manos es que puedes comprobar por ti mismo la calidad de los productos antes de enviarlos a tus clientes. Si encuentras un artículo defectuoso, puedes devolverlo al proveedor para su reembolso o cambio, asegurándote de que tus clientes reciben exactamente lo que esperaban.
El dropshipping, por otra parte, elimina por completo la necesidad de almacenar productos. Tú nunca manipularás ni verás el inventario; el proveedor lo envía directamente al cliente. Aunque esto te ahorra espacio y tiempo, también significa que no puedes inspeccionar la calidad de los artículos antes de que lleguen al cliente final.
Embalaje y envío
Con el modelo mayorista, tienes la flexibilidad de personalizar el embalaje. Esto podría incluir envíos con tu propia marca o incluso agregar pequeñas sorpresas, como muestras de productos, para fomentar la venta cruzada. Además, tienes el control sobre las opciones de envío, lo que puede ser útil en épocas clave como la temporada navideña o durante interrupciones logísticas globales, como una pandemia.
En el dropshipping, el embalaje y envío están completamente a cargo de tu proveedor. Esto simplifica tu operación, permitiéndote centrarte en otras áreas de tu negocio, como el marketing o la atención al cliente. Sin embargo, muchos productos de dropshipping se envían desde China, lo que puede generar tiempos de entrega más largos, a menudo de hasta 30 días con opciones como ePacket.
Costes iniciales
La compra al por mayor requiere una inversión inicial más alta, ya que necesitas comprar inventario por adelantado y contar con espacio de almacenamiento. Esto significa que deberás disponer de más capital en un primer momento.
En contraste, el dropshipping tiene costos iniciales significativamente más bajos. No necesitas pagar por un espacio de almacenamiento y solo compras los productos cuando un cliente realiza un pedido. Este modelo no requiere grandes gastos por adelantado, lo que te permite destinar más presupuesto a marketing y otras estrategias de crecimiento.
Escalabilidad y etiquetado privado
El modelo mayorista te permite desarrollar relaciones directas con los proveedores. Como suelen ser fabricantes, puedes solicitar envíos urgentes, negociar condiciones y personalizar los productos con tu marca mediante etiquetado privado.
En el dropshipping, en cambio, sueles trabajar con revendedores. Esto significa menos oportunidades de influir en el diseño o la personalización de los productos y menos capacidad de proporcionar feedback al fabricante.
Ubicación del proveedor
El modelo mayorista te da la flexibilidad de elegir proveedores locales o nacionales. Puedes visitar a los fabricantes en persona, evaluar sus procesos de producción y asegurarte de la calidad de los productos antes de comprarlos. Plataformas como Faire te permiten buscar proveedores según la ubicación, lo que simplifica la búsqueda de opciones cercanas.
Por otro lado, muchos proveedores de dropshipping están ubicados en China, lo que complica visitas en persona y puede generar barreras como tiempos de envío prolongados o diferencias de idioma. Aunque hay dropshippers con sede en países como EE. UU., las opciones son más limitadas en comparación con el mercado mayorista.
Exclusividad de productos
El dropshipping tiene sus limitaciones cuando se trata de exclusividad. Es común que varios proveedores en plataformas como AliExpress ofrezcan los mismos productos, lo que significa que otras tiendas de dropshipping también tendrán acceso a esos artículos. Esto dificulta destacar entre la competencia si todos están vendiendo lo mismo.
Con el modelo mayorista, puedes negociar con tu proveedor para obtener exclusividad en tu área, incluso si otros negocios también tienen acceso al producto. Dependiendo de tu relación con el proveedor y el tipo de producto, podrías lograr exclusividad total, dándole a tu tienda una ventaja competitiva única.
Devoluciones y reembolsos
En lo que respecta a las devoluciones, el dropshipping tiene ciertas restricciones. Normalmente, solo se aceptan devoluciones o reembolsos por productos dañados o defectuosos. En estos casos, las tiendas suelen pedir a los clientes que envíen el artículo directamente al dropshipper. Sin embargo, para los productos de bajo coste, suelen optar por ofrecer un reembolso o enviar un reemplazo, permitiendo al cliente conservar el producto original.
Por otra parte, las tiendas que compran al por mayor suelen ofrecer políticas de devolución más flexibles. Si un cliente no está satisfecho con un producto, puede devolverlo para obtener un reembolso, un abono en la tienda o incluso un cambio. También gestionan las devoluciones de productos dañados.
Independientemente del modelo que elijas, puedes establecer tu propia política de devoluciones y reembolsos. Sin embargo, las tiendas mayoristas tienden a ofrecer un nivel de flexibilidad que puede mejorar la experiencia del cliente, un punto importante al considerar dropshipping vs mayorista.
Ventajas y desventajas del dropshipping vs mayorista
Una vez que entiendes las diferencias clave entre dropshipping vs mayorista, es importante evaluar las ventajas y desventajas de cada modelo para decidir cuál se adapta mejor a tu ecommerce.
Compra al por mayor
Ventajas:
- Mayores márgenes de beneficio debido a los menores costes por unidad cuando se compra al por mayor.
- Control total sobre el inventario, lo que permite una mejor gestión y control de la calidad.
- Posibilidad de establecer relaciones directas con los fabricantes, asegurando potencialmente acuerdos o productos exclusivos.
- Más oportunidades para personalizar la marca y el empaquetado.
- El acceso inmediato al inventario permite tiempos de envío más rápidos a los clientes.
Desventajas:
- Se requiere un capital elevado para las compras iniciales y el almacenamiento.
- Riesgo de exceso de existencias, que puede provocar pérdidas si los productos no se venden.
- Costes de funcionamiento adicionales, incluidos el almacenamiento, el personal y la gestión logística.
Dropshipping
Ventajas:
- Costes iniciales mínimos, ya que no hay necesidad de comprar y almacenar existencias.
- Menor riesgo financiero, puesto que los pedidos solo se realizan a los proveedores después de que los clientes hayan comprado el producto.
- Amplia selección de productos.
- Flexibilidad para ofrecer una gama diversa de productos sin coste adicional.
- Escalabilidad y crecimiento empresarial más fáciles, porque aumentar los pedidos no requiere ampliar las operaciones.
Desventajas:
- Menores márgenes de beneficio como compensación por la comodidad de no gestionar las existencias.
- No hay control sobre los niveles de existencias.
- La dependencia de proveedores externos puede dar lugar a una calidad del producto y unos plazos de envío impredecibles.
Preguntas que debes hacerte antes de elegir entre dropshipping y mayorista
El debate entre dropshipping vs mayorista no tiene una única respuesta correcta, y en realidad, ambos modelos pueden complementarse en un negocio. La elección depende de lo que priorices en tu empresa. Aquí tienes cinco preguntas clave para ayudarte a tomar una decisión (o considerar cómo combinarlos):
- ¿Cuánto control deseas tener? El modelo mayorista te da un control total sobre tus productos, desde la calidad hasta las relaciones con los proveedores. El dropshipping, en cambio, delega en tu proveedor todo el proceso, desde la garantía de calidad hasta el envío.
- ¿Qué importancia tienen los clientes habituales? Si piensas establecer relaciones duraderas con tus clientes, el modelo mayorista te permite ofrecer una experiencia más personalizada y de mayor calidad. En cambio, el dropshipping, al depender de terceros para el cumplimiento, suele ofrecer una experiencia de cliente menos predecible.
- ¿Cuándo quieres empezar a vender? El Dropshipping tiene la ventaja de la rapidez. Puedes crear una tienda online y empezar a vender casi de inmediato. En el negocio mayorista, el proceso es más lento porque implica comprar productos, esperar a que lleguen y prepararlos para la venta.
- ¿Cuál es tu presupuesto inicial? El dropshipping es una opción ideal si tienes un presupuesto limitado. La venta al por mayor, por otra parte, requiere un capital inicial para comprar productos y posiblemente un espacio para almacenarlos. También tendrás que invertir en crear tu propia marca.
- ¿Vendes en línea o en una tienda física? El dropshipping está diseñado exclusivamente para ventas en línea. Si también tienes una tienda física, el modelo mayorista te permitirá distribuir productos a tu almacén o punto de venta, integrando ambos canales.
Vende mejor en línea con Shopify
Elegir entre dropshipping vs mayorista no tiene por qué ser una decisión excluyente. Con Shopify, puedes combinar lo mejor de ambos mundos para maximizar tu alcance y rentabilidad. Da el primer paso, crea tu tienda con Shopify y explora las posibilidades de integrar estas dos estrategias en una sola plataforma.
Preguntas frecuentes sobre dropshipping vs mayorista
¿Es mejor el dropshipping o la venta al por mayor?
La respuesta depende de tus objetivos y recursos. El mayorista requiere una mayor inversión inicial y espacio para almacenar inventario, pero ofrece más control sobre tus productos y potencial para mayores márgenes de ganancia. Por otro lado, el dropshipping es ideal si buscas empezar con menos capital y sin preocuparte por el almacenamiento, aunque los márgenes suelen ser más ajustados.
¿Qué es más rentable que el dropshipping?
Si bien el dropshipping puede ser lucrativo, sus márgenes de ganancia son más bajos debido a los costos asociados con proveedores externos y la intensa competencia. Modelos como la compra al por mayor o la producción de tus propios productos pueden generar mayores beneficios a largo plazo.
¿Los mayoristas también hacen dropshipping?
Algunos mayoristas ofrecen servicios de dropshipping, aunque no es lo habitual. Los que sí lo hacen pueden combinar su papel de proveedor mayorista y, al mismo tiempo, encargarse de los envíos directos a tus clientes, optimizando tus operaciones sin necesidad de almacenar inventario.
