La marque déposée ou droit d'auteur sont deux termes juridiques très courants—vous avez probablement déjà vu les symboles ™, ® ou © associés à divers noms de marque, logos ou titres. Bien qu'ils soient souvent confondus, la marque déposée ou droit d'auteur remplissent des fonctions distinctes. Il est essentiel que tout entrepreneur ait une compréhension de base de leurs différences et similitudes. Bien que tous deux protègent ce qu'on appelle la propriété intellectuelle, ce qu'ils protègent et la manière dont ils le font en font des outils juridiques très différents.
Qu'est-ce qu'une marque déposée ?
Une marque déposée est un symbole, un mot ou une phrase légalement reconnu(e) qui distingue les produits ou services d'une entreprise de ceux des autres. Cette protection aide à prévenir la confusion des consommateurs et l'utilisation non autorisée par des concurrents. Enregistrer une marque déposée renforce l'identité de la marque, permettant aux entreprises de bâtir la confiance et la fidélité tout en protégeant leur propriété intellectuelle sur le marché.
Quelle est la durée de vie d'une marque déposée ?
Une marque déposée dure théoriquement tant que son titulaire l'utilise dans le commerce ordinaire. Cependant, il ne suffit pas de l'utiliser pour démontrer un usage continu et ordinaire. Un titulaire de marque doit déposer une déclaration de Section 8 tous les 10 ans à partir de la date d'enregistrement, prouvant que la marque est toujours utilisée. Ne pas déposer cette déclaration entraînera la désignation de la marque comme « morte », ce qui signifie qu'une autre partie peut la revendiquer et l'enregistrer.
Exemples de marques déposées
Une marque déposée peut s'appliquer au nom de votre petite entreprise, à son logo, à des symboles conçus sur mesure, et même à certaines phrases marketing. Voici quelques exemples de marques déposées :
- Noms de marque : Coca-Cola, Facebook, Levi’s.
- Symboles de marque : Les arches dorées emblématiques de McDonald’s, le swoosh de Nike.
- Slogans de marque : « Just do it », « America runs on Dunkin’ », « Let’s get ready to rumble ! »
Comment enregistrer une marque déposée
Pour enregistrer une marque déposée (®) pour votre petite entreprise, vous devez préparer une demande d'enregistrement, idéalement avec l'aide d'un avocat spécialisé en marques et brevets. Comme les marques doivent être suffisamment uniques et distinctives, vous devriez consulter le Système de recherche électronique des marques (TESS) pour vous assurer que les mots, marques ou combinaisons que vous souhaitez enregistrer sont disponibles. (Les marques « mortes », ou celles qui n'ont pas été correctement maintenues par leurs titulaires, sont disponibles pour que vous puissiez les revendiquer et les enregistrer.) Une fois que vous avez identifié un mot, une marque ou une phrase unique, vous pouvez déposer une demande d'enregistrement qui inclut :
- Nom et adresse du demandeur
- Nationalité et entité juridique du demandeur
- Nom et adresse pour la correspondance future, si différente de l'adresse postale du(des) demandeur(s)
- Un dessin de la marque souhaitée (non nécessaire si vous ne demandez que le nom ou certains mots)
- Une description détaillée de la marque
- Une liste des services ou biens couverts par la demande de marque
- La classe des services ou biens (l’USPTO maintient une liste de classes et de leurs codes associés)
- Un exemple de la marque en usage
- La date à laquelle la marque a été utilisée pour la première fois
- Une signature datée (cela peut être la vôtre ou celle d'un représentant autorisé, comme un avocat spécialisé en marques)
- Un frais, qui varie de 225 à 625 dollars, selon le type de marque
Une fois votre demande complétée, vous pouvez la soumettre soit par le Système électronique de demande de marque (TEAS), qui propose deux versions : TEAS Plus et TEAS Standard. L'option TEAS Plus est généralement plus simple à naviguer et moins coûteuse, et a un taux de rejet plus faible—mais elle n'est disponible que pour les demandeurs dont la marque est associée à des biens ou services décrits et listés dans le Manuel d'identification des marques. Si les biens ou services associés à votre marque ne sont pas listés dans le manuel, vous devez utiliser TEAS Standard, qui nécessite une description personnalisée de votre marque.
Qu'est-ce que le droit d'auteur ?
Le droit d'auteur sert à protéger des créations plus étendues qu'une marque ou un slogan. Cela signifie que le titulaire du droit d'auteur d'une œuvre créative donnée a des droits exclusifs pour afficher, distribuer, reproduire ou exécuter l'œuvre—et peut avoir droit à une compensation lorsque d'autres empruntent ou reproduisent des aspects de l'œuvre.
Le droit d'auteur est défini dans la Constitution des États-Unis et est communément appelé « clause de droit d'auteur ». Les fondateurs du système juridique américain reconnaissaient l'importance de protéger les droits des auteurs et des créateurs ; c’est pourquoi le droit d'auteur est largement considéré comme l'une des plus importantes innovations juridiques américaines, régissant aujourd'hui la protection de la propriété intellectuelle dans le monde entier. Les films, émissions de télévision, chansons, livres, et même le contenu des réseaux sociaux peuvent être soumis au droit d'auteur. La protection du droit d'auteur dure pendant la vie de l'auteur, plus 70 ans. Passé ce délai, l'œuvre entre dans le domaine public et peut être utilisée librement par tous.
Exemples de droit d'auteur
Les exemples de droit d'auteur peuvent inclure :
- Œuvres originales, telles que les designs sous-jacents d'un produit, comme un vêtement ou un meuble.
- Œuvres littéraires ou artistiques, telles qu'un livre, un enregistrement sonore, une photographie ou un design graphique.
- Œuvres intellectuelles, telles que des logiciels ou même des morceaux de code informatique. Même le contenu du site web de votre petite entreprise, si vous l'avez produit, peut bénéficier de la protection du droit d'auteur.
Le symbole de droit d'auteur, qui apparaît parfois dans les premières pages des livres ou sur certaines images protégées, est ©. La duplication ou l'utilisation non autorisée de matériel protégé par le droit d'auteur est appelée contrefaçon.
Comment enregistrer un droit d'auteur
Comme pour une marque déposée, il est souvent judicieux de travailler avec un avocat pour l'enregistrement du droit d'auteur, bien qu'il soit possible de compléter et de déposer la demande vous-même.
La loi américaine sur la propriété intellectuelle stipule que seules les œuvres considérées comme originales et « fixées dans un support tangible d'expression », que ce soit sur papier, film ou en ligne, peuvent être éligibles au droit d'auteur. Une fois que vous avez établi que votre œuvre répond à ces exigences de base, vous devez soumettre trois éléments au Bureau des droits d'auteur des États-Unis :
- Un formulaire de demande complété. Vous pouvez le faire en ligne dans la plupart des cas, ou envoyer un formulaire papier. Les demandes en ligne coûtent moins cher et prennent moins de temps à traiter que les versions papier.
- Un frais de dépôt. Les frais de dépôt électronique sont de 45 dollars pour un auteur unique et une œuvre, et de 65 dollars pour une demande standard. Le frais de dépôt papier est de 125 dollars. Un avocat spécialisé en droit d'auteur peut vous aider à déterminer quels frais supplémentaires figurant sur le site du Bureau des droits d'auteur des États-Unis vous pourriez avoir à payer.
- Des copies de l'œuvre. Le nombre de copies variera en fonction du type d'œuvre que vous cherchez à protéger.
Marque déposée ou droit d'auteur
Bien que la marque déposée ou droit d'auteur partagent certaines caractéristiques parce qu'ils relèvent tous deux du domaine général de la protection de la propriété intellectuelle, certaines différences majeures les distinguent.
Quelles sont les similitudes ?
La marque déposée ou droit d'auteur offrent toutes deux un certain degré de protection à long terme pour votre création, interdisant aux autres d'utiliser votre propriété intellectuelle sans autorisation.
Quelles sont les différences ?
Alors qu'une marque déposée protège des éléments tels que des mots, des logos, des éléments de design, et même certaines phrases ou slogans qui pourraient définir la marque de votre entreprise, le droit d'auteur protège des créations plus élaborées que vous ou votre entreprise pourriez produire. Cela peut inclure des designs pour un produit, de la littérature, des œuvres d'art, des photographies ou du contenu vidéo.
Quand avez-vous besoin d'une marque déposée ou droit d'auteur ?
Les entreprises utilisent souvent des marques déposées pour protéger leur identité de marque et leur image. Cela comprend les actifs associés aux logos, certains éléments de design propres à ce logo, et même un langage marketing distinct, comme des slogans identifiants. Si votre entreprise a un concurrent proche partageant certains éléments stylistiques de branding, il pourrait être judicieux de déposer une marque pour votre logo ou le nom de votre entreprise afin d'éviter toute confusion pour les clients. De même, une marque déposée vous offre des recours juridiques si un concurrent copie tout ou partie de votre branding pour attirer vos clients.
Vous pourriez envisager la protection du droit d'auteur plutôt que celle de la marque si votre entreprise a produit des œuvres créatives plus approfondies, telles que de la littérature d'entreprise, du contenu vidéo ou des œuvres artistiques. Tout comme la marque déposée, le droit d'auteur offre un recours légal si quelqu'un s'approprie votre travail à des fins de profit.
FAQ : Marque déposée ou droit d'auteur
Est-il préférable de protéger par le droit d'auteur ou de déposer une marque un logo ?
Il est préférable de déposer une marque pour un logo car le droit d'auteur est généralement réservé aux œuvres de plus grande complexité, telles qu'une œuvre d'art, un livre ou une chanson.
Une marque déposée remplace-t-elle un droit d'auteur ?
Une marque déposée ne remplace pas le droit d'auteur car ils visent à protéger différents types d'œuvres et de créations.
Combien de temps dure une marque déposée ?
Les marques déposées persistent tant que le titulaire de la marque continue d'utiliser le symbole, le nom, l'élément de design ou le slogan. Si elle tombe en désuétude, la marque peut être désignée comme « morte » et devenir disponible pour l'enregistrement fédéral par une autre partie.
Puis-je protéger par le droit d'auteur le nom de mon entreprise ?
Vous ne pouvez pas protéger par le droit d'auteur un nom d'entreprise, car les protections du droit d'auteur ne s'étendent pas aux titres, slogans, phrases courtes ou logos.
Puis-je déposer une marque pour le nom de mon entreprise ?
Vous pouvez déposer une marque pour le nom de votre entreprise, ainsi que pour tout logo, élément de design ou phrase marketing unique à votre marque.
