Le choix d'un nom de domaine est crucial pour toute entreprise en ligne, en particulier pour celles en e-commerce.
Le nom de domaine représente son identité numérique et le premier contact avec ses clients. Il peut également influencer le référencement d'un site sur les moteurs de recherche. Si la majorité d’entre nous connaît les extensions populaires comme « .com » ou « .fr », le nombre d’extensions disponibles est bien plus vaste.
Vous vous demandez quelle extension choisir pour votre site internet ? Notre guide sur les extensions de nom de domaine est là pour vous éclairer !
Extensions de noms de domaine : une définition
Une extension de nom de domaine, parfois appelée « domaine de premier niveau » ou encore « TLD » (Top-Level Domain) désigne la dernière partie de l'adresse internet d'un site web. Donc, si vous prenez une adresse de type www.Shopify.fr, l'extension de nom de domaine sera ici le « .fr ».
La première fonction d'une extension de nom de domaine est de fournir un indice sur le type de contenu ou la provenance géographique du site internet en question. Cela donne effectivement aux internautes quelques premières informations sur le site, avant même d'y accéder.
L'extension de nom de domaine joue également un rôle crucial dans la structure des adresses internet et est essentielle pour le bon fonctionnement du système DNS (Domain Name System).
Historique des extensions de nom de domaine
Les extensions de nom de domaine permettent de catégoriser les adresses d'un site web, qui sont ensuite traduites de leur adresse IP numérique par un système de nom de domaine, aussi appelé DNS. En somme, c'est un ajout qui permet de déchiffrer plus rapidement l'adresse d'un site web.
Il y a encore quelques années, seules quelques extensions, principalement destinées aux États-Unis (comme « .com » pour les entreprises commerciales ou « .org » pour les organisations à but non lucratif), étaient disponibles.
Néanmoins, face à la croissance exponentielle d'internet, l'ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) a introduit de nombreuses nouvelles extensions pour répondre aux besoins des entreprises, des personnes physiques et de pays spécifiques. C'est grâce à cela que des domaines géographiques comme « .fr » pour la France ou « .uk » pour le Royaume-Uni ont vu le jour.
Il existe ainsi aujourd'hui un grand nombre d'extensions de noms de domaine disponibles, des traditionnelles « .com », « .org » ou « .net » à une multitude de nouvelles extensions, tant génériques que géographiques.
En outre, avec l'évolution des besoins des internautes et des entreprises, de nouvelles extensions, plus spécifiques, ont été créées pour permettre une identification plus précise des sites web, notamment en termes d'activité (services publics, etc.).
Les différentes catégories d’extensions
Extensions génériques (gTLD)
L'acronyme gTLD signifie « Generic Top-Level Domain » ou, en français, « domaine de premier niveau générique ». Cela désigne une extension de nom de domaine générique, destinée à être utilisée par un large éventail de sites web.
Historiquement, les gTLD ont été parmi les premières extensions de nom de domaine disponibles sur l'internet, et sont d'ailleurs omniprésents dans l'adresse internet de nombreux sites.
Les exemples les plus courants sont l’extension « .com », destinée initialement aux entreprises commerciales, « .org » pour les organisations à but non lucratif, et « .net » pour les entreprises impliquées dans les technologies de l'information ou les services publics.
Extensions de pays (ccTLD)
Les ccTLD, ou « Country Code Top-Level Domains », sont des extensions géographiques spécifiquement conçues pour représenter un pays ou un territoire. Chaque pays possède donc son propre ccTLD, ce qui permet aux internautes de reconnaître rapidement l'origine géographique d'un site.
Ainsi, si vous avez une cible française, privilégiez un domaine « .fr », qui représente la France, ou « .uk » pour le Royaume-Uni ou encore « .us » pour les États-Unis. Utiliser un ccTLD peut être une bonne stratégie pour les entreprises locales cherchant à cibler des consommateurs de pays spécifiques. Cela renforce la crédibilité du site web auprès des consommateurs et des visiteurs locaux, et peut aider au référencement SEO du site dans le pays en question.
Nouvelles extensions (nTLD)
Aujourd'hui, l'ICANN a introduit une nouvelle catégorie d'extensions : les nTLD, ou « New Top-Level Domains ».
Ces extensions de nom de domaine ont été créées pour offrir plus de diversité et de flexibilité aux entreprises et aux particuliers souhaitant avoir une présence en ligne.
Les nTLD offrent une grande variété d'options, des domaines axés sur des industries spécifiques comme « .bank » ou « .photography » aux domaines basés sur des tendances ou des styles de vie comme « .guru » ou « .link ».
Les avantages sont multiples : ils permettent aux sites web de se démarquer, d'obtenir une adresse internet pertinente lorsque le gTLD désiré est déjà pris, et d'envoyer un message clair aux visiteurs concernant le contenu ou la nature du site web.
Les extensions de nom de domaine les plus courantes
Que ce soient des gTLD, des ccTLD ou encore des nTLD, il existe une myriade d'extensions de noms de domaine, dont certains sont particulièrement populaires.
.com
L'une des extensions de nom de domaine les plus populaires, et les plus universelles, « .com », a initialement été introduite pour les « commercial websites », c'est-à-dire pour ceux souhaitant créer des sites marchands. Une extension qui est aujourd'hui synonyme d'entreprises, de marques et même de blogs personnels.
.net
Originellement conçu pour les entreprises liées à la technologie de l'information ou aux services publics, « .net » est une autre extension très prisée de ces secteurs spécialisés et apporte beaucoup de crédibilité à un nom de domaine.
.org
L'extension « .org » est traditionnellement associée aux organisations à but non lucratif. Elle est choisie par les ONG, les institutions caritatives et autres associations et renvoie une image d'intégrité et de confiance.
.gov
L'extension « .gov » est réservée aux entités gouvernementales. Elle est utilisée par les sites web des administrations, des ministères et autres services publics, garantissant aux visiteurs qu'ils accèdent à une source officielle.
.edu
Désignant « éducation », « .edu » est utilisé par les institutions éducatives, telles que les universités, les collèges ou les écoles. Il est synonyme de crédibilité académique, assurant aux visiteurs que le site est une source d'information éducative fiable.
.mil
L'extension « .mil » est réservée à l'usage militaire, en particulier aux branches des forces armées. Elle offre une reconnaissance immédiate du site comme une entité militaire officielle.
Extension de pays
Chaque pays dispose de son propre code de domaine de premier niveau, ou ccTLD. Ces extensions, spécifiques au pays, comme « .ru » pour la Russie ou « .cn » pour la Chine permettent aux entreprises d’indiquer leur origine géographique et de cibler un public local.
.io
L'extension « .io », originellement le ccTLD du Territoire britannique de l'océan Indien, est devenue populaire parmi les startups technologiques et les projets en ligne. Elle est souvent associée à l'innovation et aux services techniques.
.int
Réservé aux organisations internationales, « .int » est utilisé par des entités telles que l'ONU ou l'OTAN. Il évoque une dimension globale et officielle, et n'est pas destiné à un usage commercial.
Cas particuliers : « .com » vs « .fr »
Choisir une extension de nom de domaine peut affecter la perception de votre marque, le référencement naturel de votre site internet et même le taux de clic. C'est pour ça qu'il faut percevoir tous les avantages et inconvénients des extensions possibles avant d'en sélectionner une.
Quand choisir « .com » ?
L’extension « .com », en tant que référence mondiale des domaines, est généralement la première extension à laquelle pensent les utilisateurs lorsqu'ils saisissent une URL. Elle est reconnue mondialement et n'est pas limitée à une zone de diffusion spécifique.
Avantages :
- Universalité. Reconnue et utilisée partout dans le monde, l’extension offre une portée internationale.
- Confiance. De nombreuses entreprises de renom l'utilisent, ce qui lui confère une certaine crédibilité.
- Référencement naturel. Les moteurs de recherche la considèrent comme une extension de premier ordre.
Inconvénients :
- Saturation. Beaucoup de noms désirables sont déjà pris, rendant le choix d'un nom original plus difficile.
- Mauvaise réputation. Certains sites en « .com » peuvent avoir une réputation douteuse, d'où l'importance de bien choisir son bureau d'enregistrement.
Quand choisir « .fr » ?
Choisir une extension « .fr », c’est sélectionner une extension du domaine national de la France, géré par l'Association française pour le nommage Internet en coopération (AFNIC). Elle s'adresse en priorité aux personnes physiques et morales résidant en France ou au sein de l'Union européenne.
Il existe plusieurs avantages à sélectionner une extension « .fr » :
- Localité. Cela indique clairement aux utilisateurs que l'entreprise est basée en France, renforçant leur confiance.
- Référencement naturel. Elle bénéficie d'un meilleur positionnement sur les moteurs de recherche pour les requêtes françaises.
- Disponibilité. Elle est moins saturée que le « .com », et offre plus d'options pour le choix d'un nom.
Comment choisir la bonne extension
Objectifs du site internet
Choisir une extension doit se faire en fonction des ambitions et du public cible de votre site internet.
Par exemple, si votre objectif est de toucher un public international, il est conseillé d'utiliser des extensions comme « .com » ou « .net. » Si, par contre, votre public cible est national, une extension de pays, comme « .fr » pour la France, peut être plus adaptée.
Si vous souhaitez que votre site internet soit ultra-spécialisé, vous pouvez vous tourner vers des extensions spécifiques, comme « .org » pour une ONG, « .info » pour un site de média ou « .shop » pour une boutique en ligne.
Stratégie de marque
Votre nom de domaine est souvent la première impression que les internautes ont de votre marque. Il est essentiel qu'il soit mémorable, facile à écrire et à prononcer.
Assurez-vous que votre nom de domaine soit cohérent avec votre nom de marque ou de votre produit et enregistrez plusieurs extensions liées à votre marque pour éviter la confusion ou le cybersquatting.
Trouver un nom de domaine disponible
Avec le grand nombre de sites web en ligne, trouver un nom de domaine unique et disponible peut-être un défi. Utilisez des sites comme le générateur de nom de domaine Shopify ou des registrars pour vérifier la disponibilité d'un nom.
Si votre nom de domaine souhaité n’est pas disponible dans l'extension désirée, envisagez d'autres extensions ou des variations du nom, et prenez en compte les suggestions fournies par les plateformes d'enregistrement.
Prix
Le prix d’un nom de domaine varie en fonction de l'extension choisie, de la rareté du nom et du bureau d'enregistrement utilisé.
Extensions à éviter
Certains domaines de premier niveau (TLD) ont acquis une réputation douteuse en raison de leur utilisation abusive par des sites malveillants, du spam ou d'autres activités illégales. Bien que ces généralisations ne soient pas toujours justifiées, la méfiance des internautes à l'égard de ces extensions peut affecter la perception de votre site.
Certaines des extensions vues comme douteuses sont :
- « .xyz », qui a été associé à un grand nombre de sites de spam ;
- « .info », souvent utilisé pour des sites d'information, mais qui a également été exploité par de nombreux sites de mauvaise réputation ;
- « .link », utilisé de manière générique, mais qui a été lié à des pratiques douteuses de redirection et de phishing.
