Todos conocemos la típica historia del emprendedor exitoso: empieza un negocio, tiene éxito de inmediato y lo hace crecer rápido, al igual que su cuenta corriente. Esta narrativa con historias “de la pobreza a la riqueza” hace que todo parezca muy fácil, ¿verdad?
La realidad es que no todas las historias de emprendedores son lo mismo. Por cada emprendedor que disfruta de un camino de rosas, hay muchos otros que atraviesan tiempos muy difíciles.
Emprender, al fin y al cabo, no es fácil. Es un camino poco común y lleno de dificultades. Está marcado por altas tasas de fracaso, inestabilidad económica, incertidumbre y una competencia feroz. Y a pesar de lo que se suele pensar, montar un negocio exitoso es increíblemente complicado.
No es sorprendente, entonces, que el 72% de los emprendedores se vean directa o indirectamente afectados por problemas de salud mental, en comparación con el 48% de los que no emprenden. Con un número estimado de emprendedores en 582 millones a nivel global según el Global Entrepreneurship Monitor (GEM), este problema afecta a un nada despreciable 8% de la población global. Aunque la autocrítica puede ser un desafío para casi todos, como emprendedor puede resultar especialmente difícil de gestionar. Por eso, hablar de los obstáculos mentales y emocionales que surgen al emprender no debería ser un tabú.
En este artículo hablaremos sobre los cinco de los obstáculos mentales más comunes que puedes tener como emprendedor y te damos ideas sobre cómo hacerles frente a la vez que comienzas y haces crecer tu negocio.
ÍNDICE
- El miedo antes de lanzar un nuevo negocio
- La soledad del emprendedor
- El emprendimiento no es lineal
- Cuando llega el agotamiento
- El rechazo no es opcional sino inevitable
- Sin duda será difícil, pero valdrá la pena.
- Preguntas frecuentes sobre desafíos al emprender
El miedo antes de lanzar un nuevo negocio
Lanzar tu trabajo al mundo puede ser estresante, sobre todo cuando has invertido tanto tiempo en construir y perfeccionar cada detalle. Para muchos emprendedores, solo el hecho de realizar una investigación de mercado ya es un gran desafío.
Poner tu negocio en marcha es algo que puede ser estresante, especialmente cuando has dedicado tanto tiempo a construirlo y perfeccionarlo. Has invertido muchas horas en construir una marca, encontrar un producto, empaquetar, establecer una estrategia de envío, y cuidar al detalle la apariencia de la tienda para asegurarte de que todo esté perfecto.
Lanzar un negocio trae consigo una serie de desafíos totalmente nuevos, distintos a los de las etapas de ideación o crecimiento.
Y, claro, también está la autocrítica. ¿Y si nadie se entera de tu lanzamiento? O, ¿qué pensarán cuando lo hagan? ¿Y si algo sale mal durante el proceso?
Es normal que muchos emprendedores se sientan así justo antes de lanzar su tienda online, enfrentando la ansiedad y las dudas que aparecen justo antes de hacer clic para salir en vivo. En Shopify, hemos visto de primera mano cómo muchos emprendedores pasan por esos mismos nervios en ese momento crucial.
Cómo afrontar los nervios previos al lanzamiento
Es normal dudar y cuestionarte a ti mismo antes del gran momento. Sin embargo, muchos emprendedores pueden confirmar que dar ese primer paso es clave para que su proyecto despegue. Al final, lo único peor que un lanzamiento imperfecto es no lanzarse nunca. Tranquilo, nadie acierta a la primera, y el crecimiento empresarial es algo que se aprende sobre la marcha.
Al final, lo único peor que un lanzamiento imperfecto es no lanzarse nunca.
En lugar de eso, haz que el lanzamiento, aunque imperfecto, juegue a tu favor. Ryan Zagata, de Brooklyn Bicycle Company, es un buen ejemplo de cómo hacerlo. Su objetivo era mostrar sus bicicletas lo antes posible, para aprovechar el feedback de los clientes y mejorar el producto y la distribución.
Por eso, Ryan comenta: "queríamos llegar al mercado rápido, así que íbamos a tiendas de bicicletas, recogíamos sus comentarios y los aplicábamos. Desde entonces, hemos hecho muchas mejoras basadas en lo que nos decían los clientes. Mi consejo es: ten claro que, con el tiempo, tu producto será mejor. Aferrarse a la versión original pensando que debe ser perfecta es un error”.
La soledad del emprendedor
Cuando Dave Linton soñó con la idea de su negocio de mochilas, Madlug, contaba con un presupuesto de 500 libras (alrededor de 600 euros) y nula experiencia en el mundo de los negocios. Provenía de un pequeño pueblo en Irlanda del Norte, famoso por su querencia por las ofertas y las gangas, y muchos de sus amigos no veían con buenos ojos su idea de vender mochilas.
A pesar de estas difíciles circunstancias iniciales, Dave estaba impulsado por su misión: por cada mochila vendida, Madlug dona otra a un niño del sistema de acogida del Reino Unido que, de otro modo, llevaría sus cosas en bolsas de basura. "Siempre he sentido pasión por defender y representar a quienes están en desventaja. Por eso me levantaba cada mañana", explica Dave.
Dave apostó por el largo plazo. Le llevó tiempo aprender a gestionar el flujo de caja, pero al final valió la pena: su inversión inicial de 500 libras se transformó en unos ingresos de 500.000 libras en seis años. Pero recuerda muchos momentos aburridos, tristes y aterradores que hicieron difícil seguir adelante. Hubo un momento en el que el flujo de caja de su negocio se quedó estancado en apenas unos cientos de dólares al mes, lo que lo hacía sentir impotente y solo.
Como "solopreneur" rodeado de personas que no compartían su visión, Dave se encontró sin alguien en quien apoyarse; sin socios comerciales ni personas de confianza con quienes discutir ideas o tomar decisiones clave. Este aislamiento dejó claro lo dura que puede ser la lucha de emprender en solitario, especialmente cuando te enfrentas a desafíos como el flujo de caja limitado y la falta de apoyo.
Cómo combatir la soledad
Trabajar en aislamiento puede volverse la norma para un emprendedor. La tecnología permite gestionar el negocio sin moverte del escritorio o ni tan siquiera quitarte el pijama. Por eso, muchos emprendedores, especialmente solopreneurs como Dave, no saben dónde encontrar apoyo, por lo que avanzan sin una red profesional o la construyen mientras desarrollan su negocio.
Lo que Dave anhelaba en los inicios de Madlug es un buen ejemplo de la importancia de rodearte de personas que respalden tanto tu negocio como tu estilo de vida. Construir una comunidad—o unirte a comunidades existentes—es clave para construir un buen conjunto de recursos y conexiones que serán muy útiles al escalar tu negocio, especialmente en tiempos de aislamiento. A través de su propia red, Dave finalmente logró formar un equipo de asesores de confianza y contrató a un coach empresarial que le ayudó a tomar decisiones clave para Madlug. “Tengo el apoyo de una junta que es casi más valiente que yo”, comenta.
El emprendimiento no es lineal
Abróchate el cinturón: el viaje del emprendimiento está lleno de altibajos—y no son pocos. Desde problemas logísticos inesperados hasta dificultades con el suministro, personal, financiación y calidad, nunca sabes con qué desafío te vas a encontrar cada día.
Cuando Janna y Shira comenzaron Flourist, para vender granos y legumbres de calidad premium y harina recién molida, no se imaginaban la cantidad de obstáculos que tendrían que superar. Al principio, enviaban sus productos en autobuses de línea, cosían a mano las bolsas con las que embalaban el producto y se enfrentaron a un sinfín de complicaciones antes de conseguir sus permisos comerciales.
A veces, en los momentos más difíciles, parece que todo conspira para que no tengas éxito.
—Janna Bishop, Cofundadora y CEO de Flourist
“Podría ser algo pequeño, como que la mezcladora se averíe justo antes de Navidad o que un lote entero de pan no salga bien; o algo más grave, como que el ayuntamiento nos cancelara el permiso el mismo día que abrimos la panadería porque olvidamos marcar una cruz en un formulario”, comenta Janna. Admiten que estos altibajos afectan su salud mental, y suelen manifestarse en forma de estrés o noches sin dormir.
Cómo construir resiliencia
Aunque emprender siempre trae incertidumbre, es probable que en las primeras etapas haya más momentos malos que buenos. Es clave aguantar durante esos baches, ya que suelen implicar la resolución de problemas fundamentales para poner en marcha tu negocio: entender la logística, encontrar los proveedores adecuados y contratar empleados. Superar estos primeros desafíos te dará beneficios a largo plazo.
Para Janna y Shira, los proveedores y el envío ya no son un problema. Pero han aprendido que los puntos bajos seguirán apareciendo, al igual que los buenos. Por suerte, a medida que su negocio crece, las cosas se van estabilizando. Janna recuerda una frase que leyó hace poco: “¿Cómo construimos resistencia? Resistiendo”. Y añade: “Creo que eso lo resume todo. Solo necesitas hacer algo, lo que sea, para pasar al siguiente paso”.
Natalie Gill de Native Poppy también sabe lo importante que es la resiliencia. Cuando arrancó su negocio de flores, se quedó sin ahorros, se endeudó, sufrió falta de personal y pasó por intentos fallidos de expansión que afectaron su salud, su sueño y sus relaciones personales.
“Hay días buenos y días malos, y para llegar a donde quieres, tienes que escalar montañas de problemas. No es nada glamuroso”, comenta Natalie.
Para poder crecer, tienes que aceptar la incomodidad. Y yo me siento incómoda todo el tiempo. Pero es gratificante de una manera que ningún otro trabajo lo ha sido para mí.
—Natalie Gill, fundadora de Native Poppy
Cuando llega el agotamiento
Desde el marketing y las redes sociales, hasta la atención al cliente, el diseño web, el empaquetado y la logística, los emprendedores se ven obligados a asumir múltiples roles. Esto, junto con la capacidad de acceder a tu negocio las 24 horas del día, a menudo conlleva un horario apretado y un pobre equilibrio entre trabajo y vida personal. Para colmo, los emprendedores suelen funcionar bajo presiones financieras o logísticas adicionales en comparación con negocios más establecidos.
Cuando esa es tu realidad, puede ser fácil caer en hábitos poco saludables que impliquen descuidar tu salud física y mental, no alimentarte bien o no descansar lo suficiente. Dawna Simon de Pink Peppercorn Apothecary comparte su historia al respecto.
Cómo cuidarte a ti y a tu negocio
Muchos emprendedores, como Dawna, saben de primera mano que, al construir un negocio, es fácil olvidar cuidar de uno mismo. Descuidar necesidades básicas como el movimiento, la alimentación, el descanso y la interacción social acaba por pasarnos factura, afectando cómo enfrentamos mental, emocional y físicamente las exigencias de dirigir un negocio.
Invertir en tu bienestar es tan importante como invertir en tu negocio. Prueba alguna herramienta de gestión del tiempo para mantener tu vida en orden, reducir el estrés y mejorar el equilibrio entre trabajo y vida personal.
El rechazo no es opcional sino inevitable
Para Denise Woodard de Partake Foods, escuchar un “no” como respuesta es algo a lo que está muy acostumbrada.
“Gasté cientos de dólares y fracasé estrepitosamente”, dice Denise Woodard recordando sus primeros días experimentando con recetas de comida en su cocina. Motivada por su hija, que tenía varias alergias, Denise se propuso crear bocadillos que fueran sabrosos y saludables a la vez, además de que estuvieran libres de los ocho principales alérgenos alimentarios.
Después vino el intento de convencer a instalaciones libres de alérgenos para que le dieran una oportunidad a su proyecto—algo que no estaban dispuestas a hacer a menos que fabricaran para una empresa grande y consolidada. Sin embargo, con perseverancia, finalmente logró una receta ganadora, un producto y una marca. Denise recuerda cómo conducía cada mañana por tiendas de alimentos naturales en Nueva Jersey y Nueva York, armada con una hoja de ventas, una mochila y muestras para intentar que aceptaran sus productos. Incluso entonces, los “no” que había experimentado hasta ese momento fueron pocos en comparación con los que recibió luego, durante la etapa de recaudación de capital.
Para muchos emprendedores, el rechazo no es solo cosa de las primeras etapas. Dependen de la colaboración y la persuasión de otros en cada paso para hacer que su negocio prospere. Ya sea de parte de compradores, clientes mayoristas, inversores, proveedores o incluso en redes sociales, el rechazo puede aparecer a diario, en formas grandes y pequeñas, y es difícil de evitar. Su impacto puede ser psicológicamente agotador, afectando a la motivación, a la autoestima y a la capacidad de tomar decisiones con confianza.
Cómo convertir el rechazo en motivación para avanzar
No hay forma de escapar del rechazo (ocurrirá tarde o temprano) pero puedes prepararte para ello. Cambia tu mentalidad para reconocer que el rechazo no es el final del camino, sino una oportunidad clave de aprendizaje. La investigación de Carole Dweck, autora de Mindset, la actitud del éxito, respalda la noción de que aquellos con una mentalidad de crecimiento—personas que creen que las habilidades pueden desarrollarse y que se puede aprender de los errores—tienen más probabilidades de prosperar en comparación con aquellos con una mentalidad fija. Las personas que piensan que sus habilidades están fijas y no pueden cambiar suelen ser menos adaptables a los giros que requiere el emprendimiento.
Denise conoce la importancia de esto. Para ella, “no” significa “no por ahora”. Es de esas personas que se centran intensamente en el próximo paso y no permiten que las distracciones (como los “noes” recibidos) se interpongan en su camino.
La crítica es un regalo. Aprovecha cada comentario constructivo como un recordatorio de que siempre tienes espacio para crecer, metas por alcanzar y oportunidades para mejorar tu enfoque la próxima vez.
Sin duda será difícil, pero valdrá la pena.
El emprendimiento puede ser una ruta poco convencional, y a veces, cuanto más duro es el camino, más valiosa se vuelve la experiencia. Ya sea que estés en la fase de ideación o escalando tu negocio, valora cada pequeña victoria que consigas, porque harán que tu recorrido cobre sentido.
Que se lo pregunten a Jaime Garrastazu que dejó un trabajo estable para fundar Pompeii, una marca de calzado y ropa, con cuatro amigos de la universidad.
“Fue la mejor decisión de mi vida”, dice. “Y no porque Pompeii haya tenido éxito—creo que el éxito es bastante subjetivo—sino porque es imposible pensar que cualquier otra carrera o profesión podría haberme dado este nivel de crecimiento personal y profesional”.
Recuerda anticiparte, prepararte, cuidar de ti mismo, construir tu red y desarrollar una mentalidad saludable mientras avanzas. Cada obstáculo que superes te prepara para desafíos aún mayores en el futuro. La vida de un emprendedor puede ser increíblemente difícil, pero también muy gratificante.
Preguntas frecuentes sobre desafíos al emprender
¿Cuáles son algunos de los desafíos comunes del emprendimiento?
Los emprendedores se enfrentan a muchos desafíos, como:
- Altos niveles de estrés
- Dificultad para encontrar el ajuste entre producto y mercado, y atraer clientes
- Exceso de trabajo y agotamiento
- Falta de flujo de caja
- Encontrar el modelo de negocio adecuado
¿Cómo puedes superar los desafíos de hacer crecer un pequeño negocio?
Hacer crecer un pequeño negocio puede ser todo un reto. Una de las mejores formas de superar las dificultades del emprendimiento es aprender de quienes ya han pasado por lo mismo. Rodearte de un buen equipo y entender los desafíos que enfrentan los emprendedores te ayudará a seguir adelante.
¿Cómo pueden los emprendedores lidiar con la soledad?
No temas pedir ayuda. Rodéate de gente valiosa, tanto en tu equipo como en tus mentores. Saber que no estás solo es clave para afrontar la soledad del emprendimiento.
