Of je nu een aspirant-ondernemer bent, klaar om je droom aan de wereld te presenteren, of een ervaren merkmanager die een bestaand bedrijf uitbreidt, de kracht van je merk speelt een cruciale rol in je succes.
Je merk is hoe je wordt gezien door de ogen van je klanten, je concurrentie en je gemeenschap. De branding beslissingen die je nu neemt, zullen de percepties van klanten vormen, de koers van je bedrijf bepalen en elke beslissing in de toekomst begeleiden. Daarom is het belangrijk om de tijd te nemen voor deze stap.
In deze inleidende gids leer je de basisprincipes van branding, ontdek je de voordelen van een sterk merk, doe je inspiratie op via voorbeelden van top branding en ontdek je hoe je je branding kunt bijstellen naarmate je groeit en uitbreidt.
Wat is branding?
Branding is het proces van het creëren van een onderscheidende identiteit voor een bedrijf, om de juiste indruk achter te laten bij je doelgroep en het algemene publiek. In essentie bestaat branding uit de naam en het logo van een bedrijf, het ontwerp van de visuele identiteit, missie, waarden en tone of voice.
Je merk wordt ook bepaald door de kwaliteit en uniciteit van je producten, de klantenservice ervaring die je biedt, en zelfs je prijsstrategie.
Hoe wordt branding gerealiseerd?
Acties zoals het bouwen van een website, het ontwerpen van advertenties en marketingmaterialen, het kiezen van een kleurenpalet dat bij je bedrijf past, het creëren van een merklogo, interactie met klanten via live chat en het plaatsen van reacties op social media bepalen de toon voor je merk. Vroege interacties zijn al bepalend voor hoe mensen je bedrijf zien.
✏️ Belangrijk: Je merk kan door de markt worden bepaald. Dat betekent dat, ongeacht wat je doet, consumenten een indruk van je bedrijf zullen vormen op basis van hun interacties. Het is echter het beste om dit merkimago te beheersen met doordachte branding en een solide merkstrategie.
Wat is het doel van branding?
Het doel van merkopbouw is om je klanten te helpen begrijpen wat je aanbiedt en waar je voor staat, door middel van effectieve positionering. Goede branding communiceert een unique selling point (USP), de missie en waarden van je merk, en het verhaal van je merk. Dit helpt klanten beslissen of je een bedrijf bent dat aan hun behoeften voldoet of aansluit bij hun waarden.
Uiteindelijk is het doel van branding om loyale klanten aan te trekken, je positie in de markt te versterken en verkoop te realiseren.
Waarom je branding serieus moet nemen
Vanaf het moment dat je stappen onderneemt om een bedrijf te starten, heb je een merk. De allereerste keer dat een potentiële klant je verpakking ziet of je website bezoekt, wordt er een perceptie van je merk gevormd. Daarom is het belangrijk om de toon te zetten voordat je de verkeerde indruk maakt.
Uiteindelijk is wat je klanten denken en zeggen over je merk de realiteit (niet wat je zou willen dat ze denken). Het is een gevoel dat bij ze achterblijft op basis van hun (goede of slechte) ervaringen met je bedrijf.
Geen enkel bedrijf heeft de intentie om een onbetrouwbaar of ‘slecht’ merk op te bouwen, maar als je branding niet serieus neemt en vanaf het begin geen strategische aanpak hebt, kan je merk een eigen leven gaan leiden: een leven dat je misschien niet voor ogen had.
Effectieve branding vereist een strategisch plan met duidelijke merkrichtlijnen die elke beslissing die je maakt begeleiden, elke klantinteractie beïnvloeden en worden geleid door een duidelijke set waarden en doelen.
Hoe je een merk creëert
Branding is meer dan alleen het kiezen van een bedrijfsnaam en het ontwerpen van een logo. Het omvat veel meer. Succesvolle branding komt consistent naar voren, van het eerste klantcontactmoment tot het laatste.
Maar hoe zorg je dat je alle vakjes kunt afvinken? Laten we de elementen van branding bekijken die je moet overwegen bij het opbouwen van je merk.
1. Bepaal je missie en waarden
Je missie is de Noordster voor je bedrijf en moet een prominente plaats innemen in je ondernemingsplan en merkrichtlijnen om alle andere beslissingen op koers te houden. Je branding moet ook focussen op je merkwaarden, die niet onderhandelbaar zijn naarmate je groeit en uitbreidt. Deze zorgen ervoor dat je merk sterk blijft, zelfs als dingen als je logo of producten evolueren.
In dit voorbeeld benadrukt Loop zijn maatschappelijke impact en linkt het direct op de startpagina naar zijn missie, omdat deze cruciaal is voor het merk als geheel:
Jongere consumenten eisen steeds vaker dat merken een standpunt innemen. Helder zijn over de missie van je bedrijf en de waarden die voor jou belangrijk zijn tijdens het branding proces helpt klanten uit Generatie Z en de komende Generatie Alfa te beslissen of ze je willen steunen of niet. Deze consumenten zoeken naar merktransparantie op het gebied van ethiek, duurzaamheid en productiepraktijken.
2. Bepaal je brand voice en nuances
Simpel gezegd, dit is hoe je merk communiceert. Neem binnen je merkrichtlijnen de tijd om de tone of voice te verfijnen in al je communicatie, van advertenties op social media tot e-mails van de klantenservice. Is die speels en grappig? Serieus en geruststellend? Informatief en zelfverzekerd? Beslis of er bepaald jargon is dat je wel of niet wilt gebruiken. Inzicht in hoe je doelgroep communiceert, is nuttig om je brand voice en nuances te verfijnen.
Zie hoe Hardgraft zijn merk effectief overbrengt via de tone of voice van de content op zijn startpagina:
3. Creëer je brand story
Je brand story is een belangrijk instrument in je branding strategie. Consumenten, vooral degenen die zich bezighouden met social commerce, zoeken naar authenticiteit van merken. Je verhaal vertellen (of het nu het verhaal over de oorsprong van je merk is of het verhaal van de oprichters), maakt je merk menselijk, geeft je bedrijf een gezicht en vergroot het vertrouwen en de merkaffiniteit. Vertel je verhaal op je website, social media en overal waar je met klanten in contact komt.
Hier gebruikt Oatly zijn productverpakking als vehikel voor brand stories:
4. Ontwikkel je merkidentiteit
Merkidentiteit verwijst naar de visuele aspecten van je merk. Je visuele branding moet beginnen met een moodboard of een brainstormsessie die je helpt de sfeer of stemming van je merk te bepalen (wat wil je dat mensen voelen wanneer ze met je in contact komen?). Dit maakt het gemakkelijker om de kleuren, lettertypen en andere visuele elementen te pinpointen die je merk vertegenwoordigen.
Elke ontwerpbeslissing op de productpagina van Flakes is doordacht, van de kleuren en het lettertype tot de productfotografie. Deze visuele elementen zijn consistent doorgevoerd op de website, social media en verpakking van het merk:
Daarnaast heeft je merk een unieke, memorabele bedrijfsnaam nodig. Je kunt iets persoonlijks kiezen, zoals je eigen naam (bijv. Macguire), iets creatiefs zoals een verzonnen woord (bijv. Sanzo) of iets dat duidelijk maakt wat je verkoopt (bijv. The Cheese Bar). Zorg dat je een bijpassende domeinnaam en beschikbare social media accounts kunt vinden die bij je naamkeuze passen.
⚒️ Bron: Gratis bedrijfsnaamgenerator van Shopify
De voordelen van het opbouwen van een sterk merk
Je branding is fundamenteel voor elke beslissing die je in de toekomst neemt, van nieuwe productcollecties tot teksten voor e-mail marketing. Sterke merkrichtlijnen groeien met je mee en helpen om je visie consistent te houden, zelfs als je personeel aanneemt of uitbreidt naar nieuwe markten.
Andere voordelen van het opbouwen van een sterk merk:
- Potentieel voor verhoogde verkoop
- Je bereikt je beoogde klanten en gewenste doelgroep
- Klantloyaliteit en herkenbaarheid
- Het helpt bij het creëren van een duidelijke en inspirerende bedrijfsmissie of -doelstelling
- Het helpt bij het creëren van een sterke bedrijfscultuur waarin je medewerkers graag werken
- Je trekt het beste talent aan om je bedrijf te laten groeien
- Je ontwikkelt een sterke merkwaarde die je helpt op te vallen tussen je concurrenten
- Meer samenwerkingsmogelijkheden met merken en makers die zich met je willen verbinden
- Je haalt berichten in de pers en vermeldingen van social media gebruikers binnen
- Je zorgt dat medewerkers, bureaus en freelancers je bedrijf op dezelfde manier naar buiten brengen
📚 Lees meer: Een merk bouwen in 7 stappen
Merkstrategie en merkrichtlijnen
Duidelijke merkrichtlijnen zijn cruciaal voor het consistent houden van je merk, ongeacht waar je verschijnt of wie content of middelen creëert.
Je strategie en richtlijnen die tijdens het branding proces zijn vastgesteld, moeten rekening houden met alle manieren waarop en plekken waar je merk te zien zal zijn. Denk terwijl je je merkrichtlijnen ontwikkelt en je strategie verfijnt, na over de volgende gebieden:
Winkelomgeving en sfeer
Wil je dat je winkelomgeving opbeurend en modern is? Of juist sfeervol en mysterieus? Denk na over hoe je merk zich zal presenteren in trainingsmaterialen. Duidelijke richtlijnen over hoe je medewerkers klanten moeten behandelen, helpen hen om je merk via hun interacties over te brengen. Wil je bekendstaan om geweldige klantenservice en gepersonaliseerde winkelervaringen? Denk dan na over hoe je dat met je merk kunt realiseren.
Producten en prijzen
Uit de producten die je verkoopt en hoe je ze prijst, kunnen klanten afleiden waar je merk voor staat. Staan je producten bekend om hun hoge kwaliteit? Zijn ze uniek of niche? Hoe communiceert je branding dit? Als je producten gericht zijn op klanten die op zoek zijn naar luxe, zorg er dan voor dat je branding deze doelgroep aanspreekt. En omgekeerd: hoe communiceer je met prijsbewuste shoppers?
Productverpakking kan ook veel bijdragen aan het vertellen van het verhaal van je merk, zelfs wanneer klanten het tegenkomen in een winkel. Denk na over hoe je je merk kunt vertegenwoordigen buiten de context van je online aanwezigheid.
Marketing, PR en samenwerking
Effectieve marketing is cruciaal voor het verbeteren van je merkherkenning. Je boodschap aan je doelgroep moet rechtstreeks inspelen op hun pijnpunten, uitdagingen en behoeften.
Je moet ook public relations overwegen als onderdeel van je branding strategie. Hoe je reageert op uitdagingen of crises kan je merk maken of breken. Neem worst case scenario's op in je plan, met details over hoe je deze voor het oog van het grote publiek wilt aanpakken.
Samenwerking en sponsoring kunnen een geweldige manier zijn om je merk aan nieuwe doelgroepen te presenteren. Maar niet elke kans zal een goede match zijn voor je merk. Bepaal met welke soorten organisaties of evenementen je wilt samenwerken en met welke bedrijven of makers je idealiter samenwerkt.
💡 Tip: Houd je doelen in gedachten terwijl je je branding opstelt en controleer of de beslissingen die je neemt je helpen deze doelen te behalen.
Promoot je bedrijf met de tools voor marketing automatisering van Shopify
Shopify heeft alles wat je nodig hebt om meer leads te genereren, e-mailcampagnes te versturen, belangrijke marketing momenten te automatiseren, je klanten te segmenteren en je resultaten te analyseren.
Ontdek de tools voor marketing automatisering van Shopify
2 voorbeelden van succesvolle branding
Grote corporate merken zijn enkele van de beste voorbeelden van succesvolle branding. Neem merken als Coca-Cola, McDonald’s of Nike. Consumenten herkennen deze merken over de hele wereld alleen al door een paar noten van een deuntje of het zien van een klein swoosh-logo. Deze gevestigde merken besteden veel geld en aandacht om hun beoogde klanten te bereiken.
Hieronder vind je enkele aansprekende voorbeelden van succesvolle branding en branding communicatie van populaire direct-to-consumer merken.
Glossier
Glossier werd al snel een cultfavoriet nadat het populaire beauty magazine Into the Gloss veranderde in een volwaardig beauty merk. Het vroege kapitaal dat door de content was opgebouwd, hielp om Glossier met een voorsprong te lanceren. Maar het bedrijf is ongeëvenaard op het gebied van branding en is snel een gevestigde naam geworden in een branche die ooit werd gedomineerd door een paar gevestigde merken. Het merk is zelfs zo populair geworden bij makers op social media dat het vaak wordt gememed.
Starface
De unieke branding uitdaging van Starface was het veranderen van de houding van consumenten ten aanzien van het omgaan met huidproblemen zoals acne. Terwijl merken vóór hen probeerden huidproblemen te verbergen, is het merk van Starface gebouwd op het benadrukken van ‘onvolkomenheden’ met zijn modieuze acne pleisters. De kleuren, nuances en het ontwerp van de webshop en content van het merk zijn allemaal gericht op de jonge doelgroep die niet bang is om op te vallen.
4 tips voor merkbeheer terwijl je bedrijf groeit en evolueert
Naarmate je merk groeit of de tijd verstrijkt, kan het verouderd raken of de aansluiting verliezen met een groeiende doelgroep. Dit betekent dat je misschien klaar bent voor een rebranding. Voordat je opnieuw begint, is het belangrijk om je doelgroep in gedachten te houden.
Laat je niet verleiden om helemaal vanaf nul te beginnen. Een bijgewerkte branding kan de levensvatbaarheid van je bedrijf verbeteren of je helpen je bedrijf opnieuw af te stemmen op je merkwaarden. Maar je wilt niet dat je loyale klanten gaandeweg van je vervreemd raken.
Wanneer je de branding van je bedrijf heroverweegt, volg dan deze richtlijnen voor een soepele overgang.
1. Identificeer wat werkt (en wat niet)
Identificeer wat je klanten en doelgroep het meest waarderen aan je bedrijf. Wat maakt jouw merk uniek? Wat zijn je sterke punten? Behoud deze branding elementen zoveel mogelijk en herzie de rest.
2. Herzie je merkwaarden
Zijn de oorspronkelijke merkwaarden die je hebt vastgesteld bij de lancering nog steeds waar? Hebben veranderingen in consumentengedrag, ontwikkelingen in de politiek of sociale bewegingen of je eigen evolutie als oprichter je waarden veranderd? Als je niet in je eigen merkwaarden gelooft, zal het moeilijk zijn om een consistente merkboodschap te behouden. Herzie en communiceer je merkwaarden om ze af te stemmen op de huidige realiteit van jezelf, je klanten, je bedrijf en de moderne wereld.
3. Werk je merkidentiteit bij
Beheer je een merk met een lange geschiedenis of een gevestigd familiebedrijf met verouderde branding? Je kunt de esthetiek en elementen die klanten herkennen behouden, terwijl je aanpassingen doet die beter aansluiten bij moderne ontwerpvoorkeuren. Zorg ervoor dat je niet te ver verwijderd raakt van je hoofdmerk of vluchtige ontwerptrends volgt.
4. Rol je nieuwe branding uit
Pas je nieuwe visuals en merkboodschap toe op elk marketingmiddel dat je gebruikt, van advertenties en reclameborden tot e-mails voor klanten. Zo krijgen bestaande en nieuwe klanten een consistente merkboodschap te zien en kunnen ze aan je nieuwe uitstraling wennen.
💧 De geheimen achter de branding strategie van Better Booch
De oprichters van dit innovatieve kombucha-bedrijf wilden dat hun verpakking en branding vertegenwoordigen wat er in het blikje zit. 👉 Ontdek hoe ze dit voor elkaar hebben gekregen
Goede branding is de basis van je bedrijf
Je hoeft geen multinational te runnen om je doelgroep te bereiken met branding die hen aanspreekt. Van een startpagina van een webshop tot een reclamespotje of bord langs het sportveld, met een goede brand story kun je klanten overal in contact brengen met je bedrijf.
Het zal niet altijd meteen goed gaan, maar de kosten van het níet investeren in je branding wegen veel zwaarder dan de mogelijke negatieve gevolgen. En je kunt gaandeweg altijd bijsturen. Bouw een merk dat zijn beloftes waarmaakt, de taal spreekt van zijn ideale klant en een blijvende positieve indruk achterlaat.
Veelgestelde vragen over branding
Wat betekent branding in marketing?
Branding in marketing verwijst naar het proces van het opbouwen van een positieve perceptie van je bedrijf, producten en diensten, met behulp van marketingcommunicatie zoals e-mails, berichten op social media, gedrukte media, advertenties en meer.
Branding elementen in advertenties en organische marketing content zijn onder andere:
- je logo
- je kleuren
- je boodschap
- je brand voice en nuances
Wat betekent branding in het bedrijfsleven?
Branding in de context van het bedrijfsleven is het voortdurende proces van het vormgeven van de publieke perceptie van je organisatie.
Je branding is fundamenteel voor de beslissingen die je neemt over de look and feel van je bedrijf, je merkpositionering, brand voice en de missie en waarden van je bedrijf.
Wat is personal branding?
Personal branding richt zich op het promoten van de unieke vaardigheden, ervaring en persoonlijkheid van een individu om diens professionele reputatie en carrièremogelijkheden op te bouwen.
Branding in het bedrijfsleven daarentegen is gericht op het creëren van een onderscheidende identiteit voor een bedrijf om het te onderscheiden van concurrenten in dezelfde branche en klantenbinding te realiseren.
Wat is een merkbelofte?
Een merkbelofte van een bedrijf is een garantie die je aan je klanten communiceert en die hen vertelt wat ze van je kunnen verwachten wanneer ze met je merk omgaan of je producten kopen. Dit is verbonden met je merkwaarden en missie.
Het nakomen van je merkbelofte (door te leveren wat je belooft) is een belangrijke factor bij het realiseren en in stand houden van klantenbinding.
Hoe bouw je merkwaarde op?
Merkwaarde is de waarde die het algemene publiek en je klanten aan je bedrijf toekennen. Je kunt sterke merkwaarde opbouwen met effectieve merkrichtlijnen en een merkstrategie die je bedrijf, boodschap en producten op het juiste moment en op de juiste plaats in de schijnwerpers zet.
Consistent gebruik van je branding elementen en positieve klantervaringen dragen bij aan het opbouwen van waarde voor je merk.
