We behandelen zeven grote problemen in de supply chain die een rol gaan spelen in 2024, van wereldwijde verstoringen tot technologische vooruitgang. Je krijgt inzicht in de impact van deze problemen en ontdekt hoe je ze effectief kunt oplossen.
Hoewel experts voorspelden dat de toeleveringsketens in 2023 zouden normaliseren, blijven de zaken in 2024 problematisch. Uit het meest recente APQC-onderzoek naar toeleveringsketens blijkt dat 84% van de respondenten hun supply chain-strategie het afgelopen jaar heeft heroverwogen of aangepast om aanhoudende obstakels te overwinnen.
Er is niet één enkele reden waarom problemen in de supply chain zowel grote als kleine retailers blijven achtervolgen. Het lijkt een zeldzame combinatie van problemen te zijn: internationale conflicten, bezuinigingen, klimaatproblemen, arbeidstekorten en economische neergang. Elke verstoring in de supply chain maakt het moeilijk om gezonde en voorspelbare toeleveringsketens consistent te handhaven.
De effecten van de problemen in de supply chain zijn voor elk bedrijf anders, maar de meeste bedrijven voelen de druk. Sommige studies tonen aan dat verstoorde supply chain-netwerken bedrijven gemiddeld 10% van hun jaarlijkse omzet kosten. Dit, in combinatie met de toenemende eisen van de moderne consumenten, die verwachten dat hun bestellingen de volgende dag worden geleverd, maakt het een uitdagende tijd voor retailers.
Hieronder worden de belangrijkste problemen in de supply chain besproken waarmee e-commerce-merken worden geconfronteerd, evenals de stappen die je kunt nemen om je toeleveringsketen zo soepel mogelijk te laten draaien, zelfs in het geval van verstoringen die buiten jouw controle liggen.
Wat zijn problemen in de supply chain?
Problemen in de supply chain wijzen op verstoringen of inefficiënties in de reeks processen die betrokken zijn bij de productie en distributie van goederen. Deze problemen kunnen voortkomen uit verschillende factoren. Een gebrek aan grondstoffen kan de productie stilleggen, terwijl een tekort aan arbeidskrachten de productie of levering kan vertragen.
Wat zijn de grootste problemen in de hedendaagse supply chain?
Hieronder vind je zeven van de meest voorkomende trends in de toeleveringsketen waar retailers tegenwoordig mee te maken krijgen, plus een aantal strategieën om deze uitdagingen aan te pakken.
1. Wereldwijde politieke onrust
Volgens een onderzoek van SAP geloven retailers dat politieke onzekerheid de belangrijkste oorzaak is van de huidige verstoringen in de toeleveringsketen. Van de ondervraagden gelooft 58% dat wereldconflicten een diepgaande impact hebben op de mogelijkheid om materialen en producten in te kopen en te vervoeren.
85% procent van de respondenten die zijn ondervraagd door Supply Chain Digital gaf aan dat geopolitieke onrust de primaire oorzaak is van recente problemen in de toeleveringsketen.
Beperkingen op luchtvrachttransport via Europa en Azië—terwijl vliegtuigen normaal gesproken door Rusland zouden vliegen—hebben gevolgen voor de havens in Noord-Europa. Verstoring van het vrachtvervoer per trein tussen China en Europa heeft ook invloed op de manier waarop retailers producten kunnen inkopen en verzenden naar consumenten.
2. Stijgende brandstof- en energiekosten
Het conflict tussen Rusland en Oekraïne heeft een kettingreactie veroorzaakt, vooral als het gaat om brandstof en energie. De stijgende energiekosten hebben het voor retailers duurder gemaakt om producten in hun voorraad op te nemen en te verzenden. Sinds 2022 bevinden de brandstofprijzen zich op het hoogste niveau in 15 jaar, wat de winstmarges ernstig beïnvloedt en het veel duurder maakt om producten wereldwijd te verzenden.
Hoewel de prijzen nu beginnen te stabiliseren, tonen statistieken aan dat de wereldwijde brandstofprijzen weer stijgen en nog steeds veel hoger liggen dan het referentiejaar 2016, toen het rond de 100 schommelde. Brandstofprijzen zijn in 2024 veel acceptabeler dan in 2022 of 2023, maar ze zijn nog steeds veel hoger dan in voorgaande jaren.
3. Hogere verwachtingen van consumenten
De pandemie heeft een nieuwe en hogere lat gelegd voor snelle levering.Toen fysieke winkels dicht gingen, ging een enorme groep shoppers online shoppen en is nooit meer teruggekeerd.
Tegenwoordig beschouwt de gemiddelde shopper alles wat bezorgd wordt binnen 3 dagen als ‘snelle levering’, maar velen verwachten dat bestellingen binnen twee dagen bezorgd worden, met gratis verzending. Dit legt enorme druk op retailers die geconfronteerd worden met stijgende kosten terwijl ze proberen klantloyaliteit en tevredenheid te behouden.
De verwachtingen van consumenten voor snelle verzending nemen toe. Pitney Bowes merkt op dat consumenten in de meest populaire sectoren snelle levertijden definiëren als tussen de 1,5 en 4 dagen.
4. Arbeidstekorten en personeelsbeheer
In het laatste kwartaal van 2021 en begin 2022 ondervond de VS dat meer mensen hun baan opzegden dan ooit in de afgelopen 20 jaar. Bedrijven hadden moeite om werknemers aan te nemen en te behouden om aan de groeiende vraag te voldoen, en tegen het einde van 2022 meldde de Federal Reserve Bank of Atlanta dat “de kwaliteit en beschikbaarheid van arbeid de grootste zorg was onder senior corporate executives.”
Hoewel veel sectoren uitdagingen ondervinden bij het werven en behouden van geschoolde werknemers, is dit vooral een probleem in de toeleveringsketen en de logistieke sector. De enorme stijging van e-commerce- en verzendbehoeften heeft voor een enorme groei gezorgd in de industrie en veel bedrijven hebben moeite om de groei bij te benen. Het tekort aan vrachtwagenchauffeurs, magazijnpersoneel en managers in de supply chain maakt deze situatie nog lastiger.
5. Cybersecurityrisico’s in de supply chain
Er wordt veel gesproken over automatisering en AI binnen toeleveringsketens, waarbij bedrijven automatisering in elk deel van de toeleveringsketen testen. Deze snelle digitalisering van iets dat vroeger zeer repetitief en handmatig was, heeft organisaties geholpen om snelheid en flexibiliteit te maximaliseren—maar het heeft ook nadelen.
Het APQC-onderzoek toonde aan dat 52% van de respondenten moeite had om nieuwe technologieën in te voeren en te implementeren. Als supply chain managers geen optimale manieren kunnen vinden om automatiseringstechnologie in hun bedrijfsvoering te integreren, kan dit leiden tot verstoringen en kwetsbaarheden in de supply chain. Als digitalisering bijvoorbeeld toeneemt in toeleveringsketens voordat logistieke afdelingen er klaar voor zijn om met die nieuwe technologie om te gaan, wordt de toeleveringsketen ook kwetsbaarder voor cyberaanvallen. Datalekken of IT-storingen kunnen leiden tot aanzienlijke verliezen en operationele vertragingen.
6. Wijzigingen in de regelgeving en naleving
Veranderingen in regelgeving kunnen gevestigde toeleveringsketens verstoren en vereisen snelle aanpassingen. De relatief nieuwe milieu-, sociale- en governance(ESG)-nalevingswetten betekenen dat bedrijven aan meer eisen moeten voldoen dan ooit tevoren. De nieuwe regels vereisen dat bedrijven en hun logistieke partners zich inzetten om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, eerlijke arbeidsomstandigheden te bevorderen en ethische beslissingen te nemen.
Dit komt bovenop de toekomstige bestuursmandaten over regelgeving met betrekking tot mensenrechten en het milieu, die de handhaving van die regelgeving op verschillende punten in het proces van de toeleveringsketen vereisen. Om te voldoen, moeten bedrijven een grote hoeveelheid gegevens over de supply chain verzamelen en verwerken, wat uiteindelijk voor meer werk zorgt voor een krimpend personeelsbestand.
7. Beperkingen in transport en logistiek
De groei van e-commerce en wereldhandel heeft tot een overbelasting geleid voor de transportcapaciteiten. Vertragingen en stijgende verzendkosten—zowel internationaal als nationaal—maakt de logistiek en planning gecompliceerder.
Belangrijke transportknelpunten zijn gedwongen om hun beleid te herzien in het licht van het veranderende klimaat. In feite moet het Panamakanaal, dat in 2023 14.000 passages door zijn waterwegen verwelkomde, het dagelijks gebruik van de route met ongeveer 40% beperken in 2024. Dit betekent dat grote scheepvaartroutes worden omgeleid via andere methoden, waaronder spoor en lucht, wat zijn eigen uitdagingen met zich meebrengt.
Wat veroorzaakt problemen in de supply chain in 2024?
Problemen in de supply chain worden niet door één bepaalde factor veroorzaakt. Een opeenhoping van gebeurtenissen heeft geleid tot een situatie waarin inkopen en verzenden kostbaar en beperkt zijn geworden.
Dit zijn de belangrijkste oorzaken van het tekort in de toeleveringsketen:
Het conflict tussen Rusland en Oekraïne
Stijgende energieprijzen en vliegrestricties boven Rusland en de omliggende landen hebben het moeilijker en duurder gemaakt voor merken om producten uit China en Europa te verzenden en in te kopen.
De verwachting van snelle, gratis levering
Consumenten hebben tijdens de pandemie een voorproefje gekregen van gratis levering de volgende dag en ze willen meer. Dit legt druk op hoe retailers bestellingen afhandelen, waar ze deze laten vervullen en hoe deze bestellingen worden geleverd. Sommige retailers hebben meer opslag- en fulfillment-locaties in de buurt van hun klanten toegevoegd. Dat is een slimme oplossing, maar de vraag naar magazijnruimte is groot, wat het duurder en uitdagender kan maken om te beheren.
Verstoorde toeleveringsketens
De transportbelemmeringen in combinatie met lange wachttijden voor materialen en productie hebben geleid tot onbetrouwbare toeleveringsketens met meerdere bewegende onderdelen. Het beïnvloedt de hele toeleveringsketen wanneer een van die onderdelen tot stilstand komt. Patrick Frank, mede-oprichter van Float Factory, maakt deze vertragingen van dichtbij mee.
“Het grootste supply chain-probleem waarmee we worden geconfronteerd, is dat zendingen uit het buitenland niet overeenkomen met de verwachte tijdlijnen,” zegt Patrick. “Ook al zijn de verzendkosten nu aanzienlijk goedkoper dan in voorgaande jaren en toen we net met ons bedrijf begonnen, de logistiek van het weten waar je container of containers zich op elk moment bevinden, is nog steeds volledig verstoord.’’
Knelpunten in de toeleveringsketen
Retailers herstellen nog steeds van de pandemie, toen er een enorme consumentenvraag was, te midden van een arbeidstekort en wereldwijde onzekerheid. Deze logistieke knelpunten zijn nog steeds aanwezig en veel merken worstelen nog steeds met de aanhoudende effecten. Met name havens ervaren nog steeds een arbeidstekort, wat leidt tot verzend- en ontvangstvertragingen wereldwijd.
Omgaan met verstoringen in de toeleveringsketen: 4 stappen die je kunt ondernemen
Veel problemen in de toeleveringsketen kunnen aanhouden, maar je kunt ze vóór zijn door vier stappen te ondernemen om de impact op jouw bedrijf te minimaliseren.
1. Zorg voor meer voorraad
De populairste manier om de huidige supply chain-crisis aan te pakken, is door extra voorraad aan te houden.
Waarom? Omdat meer voorraad het gemakkelijker maakt om aan de behoeften van de klant te voldoen. Het helpt je om de gevreesde “uitverkocht”-sticker te vermijden die de omzet van retailers kan beïnvloeden.
“Naarmate we nieuwe plannings- en allocatieprocessen implementeren, kunnen we steeds beter reageren op de vraag van de klant,” zegt Tom Kingsbury, CEO van Kohl’s, tijdens een overleg over de winst in 2023. “Met aanvullende open-to-buy, kunnen we trends volgen en risico's minimaliseren, terwijl we zorgen voor betere voorraadniveaus in kernproducten en een verbeterde logistiek van magazijn naar winkel.”
Het is echter belangrijk om te zorgen voor een goede voorraadbalans. Er is een dunne lijn tussen het aanhouden van meer voorraad en te veel voorraad, wat kan leiden tot hogere opslagkosten. Kijk in plaats daarvan naar je verkoopgegevens en gebruik deze om een voorraadprognose op te stellen op basis van de populariteit van een product en klantvraag.
PRO TIP: De koopkracht van consumenten is momenteel laag, dus vermijd het aanhouden van te veel dure producten. Zorg in plaats daarvan ervoor dat je voorraad van goedkope artikelen goed op peil blijft.
Om voorbereid te zijn op vertragingen van productleveringen en toenemende vraag, houdt The Natural Patch, een Australisch merk voor gezondheid en welzijn van kinderen, een buffer van 20% (d.w.z. drie maanden voorraad) aan.
“Onze regel is dat we niet zonder voorraad mogen zitten,” zegt oprichter Michael Jankie. “Het gaat niet alleen om het stopzetten van marketing voor een product, maar ook het proces van afbouwen; het verstoort onze financiën.”
2. Diversifieer waar je producten vandaan komen
Merken met veerkrachtige toeleveringsketens verkrijgen een concurrentievoordeel. Dit betekent anticiperen op vertragingen, voorbereiden op periodes van beperkte materialen en zoveel mogelijk hiaten te dichten van productie tot levering.
Een manier om dit te doen is door te diversifiëren waar je je producten vandaan haalt. Hierdoor kun je veerkrachtiger reageren op onverwachte onderbrekingen in de toeleveringsketen—zoals wereldconflicten, natuurrampen of stijgende energiekosten—omdat je alternatieve locaties hebt waar je je producten vandaan kunt halen. Onderzoek uitgevoerd door Shopify toonde aan dat 30% van de handelaren nieuwe leveranciers heeft gezocht, en 29% krijgt nu hun producten van meerdere leveranciers of uit meerdere landen.
Een goede relatie met je meerdere leveranciers kan ook helpen om vertragingen te voorkomen.
“Samenwerken met leveranciers aan prognoses en vroeger voorraad reserveren en toezeggingen doen voor bestellingen heeft ons geholpen om enkele van de langere doorlooptijden die recent een uitdaging waren te verminderen,” zegt Robert Felder, oprichter van Bearbottom Clothing.
Robert en zijn team zijn succesvol in het samenwerken met leveranciers om de stoffen klaar te laten zetten, zodat ze snel beslissingen kunnen nemen wanneer ze klaar zijn om nieuwe bestellingen te plaatsen.
“Het implementeren en verbeteren van deze best practices heeft geholpen om kosten te besparen, terwijl we tegelijkertijd de groei van onze productiepartners ondersteunen,” zegt hij. “Deze aanpak komt ons beiden ten goede en bevordert een relatie die wederzijds voordelig is.”
3. Aanpak van hoge retourpercentages
Hoge acquisitiekosten hebben de levenslange waarde van elke klant verminderd, maar ze zijn niet de belangrijkste oorzaak van het probleem—hoge retourpercentages zijn dat wel. In 2022 stuurden e-commerceklanten producten terug ter waarde van in totaal $817 miljard—net iets meer dan 16% van de totale detailhandelsverkopen—wat een directe impact heeft op de resultaten van retailers.
Behalve hogere klanttevredenheid leiden minder retouren tot minder vervuiling, minder druk op de toeleveringsketen en beter voorraadbeheer.
Hier zijn enkele manieren waarmee je retourpercentages kunt minimaliseren:
- Gedetailleerde productbeschrijvingen. Zorg dat de klanten de juiste verwachtingen hebben vanaf het begin door duidelijke en nauwkeurige beschrijvingen van producten te geven. Geef een duidelijke lijst van afmetingen, specificaties en kenmerken.
- Klantbeoordelingen. Stel shoppers gerust met sociale bewijskracht van eerdere kopers. Voeg getuigenissen en foto's van tevreden klanten toe die jouw producten gebruiken.
- Breng producten tot leven. Voeg demonstratievideo's, 360-graden foto's en zelfs augmented reality visuals toe om totale transparantie voor producten te bieden.
- Vraag een retourvergoeding. De Britse tak van Zara bijvoorbeeld houdt een kleine vergoeding in op retouren per post, terwijl klanten nog steeds de optie hebben om producten gratis te retourneren in de winkel.
4. Digitaliseer toeleveringsketens
Toeleveringsketens vragen om snelle reacties—iets dat moeilijk handmatig te doen is. Onderzoek door Shopify toonde aan dat een derde van de merken van plan is handmatige processen binnen hun wereldwijde toeleveringsketens te digitaliseren.
Hoe ziet het digitaliseren van handmatige supply chain-processen eruit in de praktijk?
- Gebruik maken van scanner-apps om producten automatisch van de ene fase van de supply chain naar de andere te verplaatsen en alle voorraad bij te houden.
- Gebruik maken van software voor supply chain-beheer om automatisch nieuwe voorraad te bestellen en de voorraadniveaus te monitoren.
- Vertrouwen op oplossingen op basis van machine learning of kunstmatige intelligentie om vrachtoptimalisatie, dynamische omleiding en andere problemen aan te pakken.
- Verkennen van andere technologie-toepassingen om meer inzicht in de supply chain te krijgen.
Toekomstige problemen in de supply chain: waar zullen de effecten in 2024 en daarna voelbaar zijn?
We kunnen ervan uitgaan dat de huidige supply chain-verstoringen zullen aanhouden. Verstoring van grondstoffen zoals de levering van industriële metalen beïnvloedt meerdere sectoren, waaronder de auto-industrie, de bouw en de medische sector.
Inflatiepercentages kunnen de consumentenbestedingen verminderen. Dit zal de vraag naar geïmporteerde goederen beïnvloeden en de verkoop van dure voorraden vertragen. Voor retailers is het een tijd voor verandering, zelfs als het alleen maar gaat om het bijbenen van de verwachtingen van consumenten.
Toch zijn er in 2024 enkele verbeteringen te zien: de brandstofprijzen dalen en bedrijven krijgen grip op nieuwe technologieën die hun bestaande toeleveringsketens kunnen automatiseren en optimaliseren.
“De toeleveringsketen verkeert in een goede positie als het aankomt op vrachtkosten, verzendtijden en prestaties die aanzienlijk beter zijn dan vorig jaar,” zegt Scott Lipesky, CFO en COO van Abercrombie & Fitch, tijdens een overleg over de winst in 2023. “Met een functionerende toeleveringsketen kunnen we het bedrijf weer runnen zoals we dat willen.”
De SAP-enquête onthulde dat de meeste merken van plan zijn hun wereldwijde operaties in de toeleveringsketen te versterken door nieuwe technologie in gebruik te nemen, noodmaatregelen te implementeren, meer voorraad aan te houden en de plekken waar ze hun producten vandaan halen te diversifiëren.
Veelgestelde vragen over supply chain-problemen
Hoe beïnvloedt technologie het beheer van de supply chain?
Technologie revolutioneert de toeleveringsketens volledig door geautomatiseerde workflows, verhoogde zichtbaarheid en realtime gegevens. Dit helpt bedrijven hun efficiëntie in de toeleveringsketen te verbeteren, toekomstige vraag te voorspellen, kosten te verlagen en klanttevredenheid te verhogen.
Hoe kan een toeleveringsketen duurzamer worden gemaakt?
Bedrijven kunnen duurzamere toeleveringsketens creëren door producten te bundelen en de ruimte in verzendcontainers te maximaliseren, emissies te verminderen door minder zendingen uit te voeren, gerecyclede materialen in hun producten en verpakkingen te gebruiken, en duurzame beleidsmaatregelen en werkwijzen in de gehele supply chain te implementeren.
Hoe zijn de problemen in de supply chain ontstaan?
De wereldwijde problemen in de toeleveringsketen zijn ontstaan als gevolg van de coronacrisis en voortgezet met het conflict tussen Rusland en Oekraïne, de economische recessie en geopolitieke onrust. Veel retailers herstellen nog steeds van de impact die de lockdowns tijdens de pandemie op hun toeleveringsketens hebben gehad.
Hoe ernstig zijn de huidige tekorten in de toeleveringsketen?
Hoewel tekorten in de toeleveringsketen bedrijven in elke sector blijven beïnvloeden, beginnen we een verbetering te zien. De capaciteit voor vrachtvervoerders begint te stabiliseren en de tarieven beginnen te dalen.
Waarom zijn sommige producten gemakkelijker te vinden dan andere?
Tekorten in de toeleveringsketen betekenen dat fabrikanten moeite hebben om belangrijke materialen voor producten in te kopen. Dit betekent dat veel retailers de producten die ze nodig hebben om hun voorraden goed op peil te houden, niet kunnen krijgen.
Welke impact heeft de oorlog tussen Rusland en Oekraïne op de wereldwijde toeleveringsketens?
Het conflict tussen Rusland en Oekraïne heeft de toegang tot het luchtruim boven Rusland en omliggende landen beperkt, waardoor vliegtuigen, treinen en schepen gebruik moeten maken van andere routes. Het heeft ook geleid tot stijgende energie- en brandstofkosten, waardoor het verzenden duurder is geworden dan voorheen.
Hoe en wanneer zullen de problemen in de supply chain eindigen?
Factoren zoals de oorlog in Oekraïne, het aanhoudende tekort aan vrachtwagenchauffeurs in de VS en de gevolgen van de pandemie zijn allemaal supply chain-problemen die waarschijnlijk een uitdaging zullen blijven voor de wereldwijde toeleveringsketen. Hieronder zie je echter enkele manieren waarmee je deze verstoringen in de toeleveringsketen kunt beperken:
- Zorg voor meerdere leveranciers.
- Investeer in technologie om een veerkrachtige supply chain op te bouwen.
- Bouw je voorraadniveaus op om onverwachte verstoringen op te vangen..
- Verminder retouren naar jouw winkel.
