El género tiene menos que ver con el éxito en los negocios que otros factores, como tus aptitudes para el emprendimiento, tu tolerancia al riesgo y el nivel de privilegio que has recibido. Sin embargo, las mujeres se están abriendo camino en diversos campos, superando a los hombres en algunas categorías, aun cuando suelen recibir menos financiamiento.
Según el último GEM report, las empresas lideradas por mujeres suelen tener un mejor desempeño. Además, suelen poseer otras habilidades como la resiliencia. Estas actitudes parecen reflejarse en los números.
Si bien la pandemia afectó especialmente a las mujeres que se ocupan de los cuidados y que además trabajan, justo después muchas madres se lanzaron al emprendimiento debido a la flexibilidad que ofrece esta opción.
¿Quiénes son estas mujeres que rechazan los caminos profesionales tradicionales para crear algo suyo, obtener flexibilidad y crear riqueza generacional? A continuación, nueve mujeres emprendedoras inspiradoras comparten cómo encontraron su idea de negocio, montaron sus propias empresas y qué les inspiró para conseguirlo.
9 mujeres emprendedoras inspiradoras
Estas increíbles mujeres han fundado empresas que no solo han cosechado un gran éxito, sino que también han allanado el camino para otras emprendedoras de su industria. Muchas incluso dedican parte de sus ganancias a organizaciones que apoyan y reconocen a las mujeres y sus logros. Los esfuerzos de estas emprendedoras inspiradoras contribuyen a aumentar el número de mujeres empresarias y líderes. Y eso es algo positivo.
1. Christine Chau
Co-fundadora de Charley Chau
“Somos emprendedoras por accidente”, dice Christine. Charley Chau nació de un proyecto paralelo, en el que las hermanas Christine y Jenny Chau comenzaron a diseñar y coser la Snuggle Bed (su producto más vendido actualmente) en el suelo de su salón. El negocio creció más allá de sus expectativas.
Al final, ambas acabaron tomando la difícil decisión de renunciar a la seguridad laboral y dedicarse a tiempo completo a Charley Chau. Y las jornadas de 18 horas, los períodos financieros inestables y las batallas legales han valido la pena. Ahora, estas hermanas envían sus hermosos productos para mascotas a más de 30 países en todo el mundo.
Christine y Jenny se inspiraron en su madre, quien dejó Hong Kong a los 18 años para mudarse a un país donde no hablaba el idioma y entrar en un matrimonio concertado. “Mientras crecíamos, veíamos a nuestra madre trabajar a tiempo completo con nuestro padre, ayudando a que su negocio tuviera éxito, y al mismo tiempo, cuidaba a cuatro hijos”, dice Christine. “Nos dio un gran ejemplo en una época en que la mayoría de las madres de nuestros amigos se quedaban en casa.” Las hijas volcaron en su negocio esa ética de trabajo heredada, en honor a su madre.
2. Jenny Bird
Diseñadora y fundadora de Jenny Bird
La autodidacta Jenny fundó su línea de joyería en reacción a la “moda sin alma y efímera” que veía por todas partes. Diseña cada pieza como una extensión de sí misma, con la intención de dotar de significado y propósito a cada creación.
La empresa que lleva su nombre nació en 2008, y en 2011, incorporó a su marido como presidente. Juntos han hecho crecer la empresa hasta llevarla a lo más alto, vendiendo a través de cientos de minoristas a nivel mundial. Jenny ha recibido múltiples premios y la marca se ha mencionado en medios como Vogue y Rolling Stone. El fondo de impacto de la marca, llamado Possibilities Project, destina el 1% de las ventas a organizaciones que apoyan a las mujeres.
Jenny se ha inspirado profundamente en la emprendedora y fundadora de Powered by People, Hedvig Alexander. “Hay tantas cosas que me resultan inspiradoras de ella; sobre todo, su dedicación para trabajar en desarrollar soluciones sostenibles.” En 2016, Jenny trabajó en una colección para Far & Wide, uno de los antiguos proyectos de Hedvig.
3. Emmanuela Okon
Fundadora de E’s Element
Emmanuela comenzó su incursión en la moda con un blog sobre estilo en su ciudad natal, Toronto. Después de acumular un público leal, dio el siguiente paso y lanzó su marca de ropa de producción limitada bajo el nombre E’s Element. “Siempre supe que montaría un negocio después de la universidad”, dice.
Emmanuela encuentra inspiración en otras emprendedoras negras de la industria. “El apoyo que hemos recibido de completos desconocidos, marketplaces en línea y otros negocios ha sido absolutamente increíble”, dice. A su vez, espera poder ser fuente de inspiración de la próxima generación de emprendedores. “Mi trabajo se centra en mi impulso por elevar y empoderar a personas como yo.”
4. Paula Barbosa
Fundadora de My Sweet
Cuando Paula se mudó de Brasil a Nueva York para estudiar moda, comenzó a hacer brigadeiros —un dulce tradicional brasileño— usando la receta de su abuela. Los dulces se volvieron tan populares en las fiestas que sus amigos comenzaron a solicitarlos. Fue entonces cuando Paula decidió convertirse en empresaria. My Sweet es ahora un favorito en el barrio de Paula en Brooklyn desde hace una década.
“Creo que tener una corazonada sobre algo y seguir ese impulso forma parte de mi historia”, dice Paula. “Mi negocio comenzó como un gesto de amor hacia los demás.” Debe su éxito a seguir sus instintos y a perseguir un negocio que se alineaba con su amor por los dulces y su tierra natal. “Creo que las mujeres suelen ser más valientes cuando se trata de seguir sus instintos, en lugar de necesitar una confirmación sólida", dice.
Naturalmente, fue la abuela Lucila quien inspiró su camino (y sus recetas). “Estoy muy orgullosa de estar compartiendo con el mundo algo que aprendí de ella”, dice Paula.
5. Heather McDougall
Emprendedora social, profesora de yoga, cofundadora de Bogobrush (adquirida en 2022)
Heather estudió derecho, y antes de emprender trabajó en el sector de la financiación de capital de riesgo y en el cabildeo sin ánimo de lucro. Cuando ella y su hermano diseñador unieron fuerzas para crear un producto hermoso y ecológico, no buscaron más allá del negocio familiar. Aunque no siguieron la línea de trabajo de su padre dentista, le rindieron homenaje con Bogobrush, un cepillo de dientes con corazón.
“La primera fuente de financiamiento externo que recibimos para Bogobrush fue de la fundación estadounidense Michigan Women’s Foundation,” dice Heather. Ahí tuvo contacto con las mentoras de la red, que la ayudaron en su carrera hacia el éxito. “Ha sido genial interactuar con tantas mujeres que han allanado el camino, y es un recordatorio para que yo haga lo mismo por otras mujeres a lo largo de mi carrera.”
En 2022, Bogobrush fue adquirida, lo que llevó a Heather a reenfocar su trabajo en el yoga, las conferencias y las actuaciones. Últimamente, ha encontrado inspiración en libros escritos por mujeres. “Leí Lean In de Sheryl Sandberg y me encantó su investigación, que explica muchas cosas que he experimentado (consciente o inconscientemente) como mujer en este mundo.”
6. Jaswant Kular
Co-fundadora de Jaswant’s Kitchen
Cuando las hijas de Jaswant se fueron de casa, todavía no habían absorbido el don natural de su madre para cocinar auténtica cocina india. Jaswant buscó productos que ayudaran a sus hijas a cocinar más fácilmente y descubrió que muchos contenían aditivos e ingredientes artificiales. Jaswant’s Kitchen, un negocio de productos alimentarios que vende mezclas de especias y versiones simplificadas de recetas tradicionales, tuvo su inicio en una feria de alimentos, donde la respuesta positiva impulsó a la familia a seguir adelante.
“Emprender y trabajar junto a mis hijas me llena de orgullo y satisfacción”, dice Jaswant. “Intenté inculcar a mis hijas que pueden hacer cualquier cosa que se propongan y que nada es imposible.”
Su hija Nimi está encantada con la respuesta al negocio de su madre. “La industria alimentaria ha estado tradicionalmente dominada por hombres”, dice. “¡Es alentador ver la cantidad de apoyo y energía que recibimos por ser un equipo liderado por mujeres y también por ser un negocio familiar!”
Jaswant se inspira en la fundadora de ClassPass, Payal Kadakia. “Ella irradia positividad y recibe mucha atención mediática”, dice. “Además, resulta que tiene el mismo origen étnico, lo que me ayuda a sentirme aún más identificada con ella.”
7. Rachel Mielke
Fundadora de Hillberg & Berk
Rachel es una emprendedora inspiradora que destaca por su trabajo en empoderar a otras mujeres. En 2027 fundó su línea de joyería Hillberg & Berk con este claro objetivo en mente. Solo en 2022, la marca contribuyó con $250.000 a sus socios benéficos, Dress for Success Canada Foundation, The Native Women’s Association of Canada y The Canadian Centre for Gender and Sexual Diversity. Hoy, el 95% de quienes trabajan en Hillberg & Berk y el 88% de su equipo de liderazgo se identifican como mujeres o no binarias.
Rachel ha recibido varios honores y premios por sus logros empresariales, y ha tenido clientas como la Reina Isabel II, y la medallista olímpica Tessa Virtue. Su consejo para otras mujeres es: sé valiente y corre riesgos. “Apostar todo en un negocio puede parecer irresponsable, pero quien no arriesga, no gana”, dice.
Encontrar inspiración es fácil para Rachel; solo necesita mirar a su propio personal. “Es asombroso trabajar junto a mujeres que no solo creen apasionadamente en la misión de nuestra empresa, sino que también viven con intensa positividad y resiliencia”, dice.
8. Angie Kim
Fundadora y directora creativa de AYK
Después de siete meses reveladores en India, Angie regresó a su ciudad natal de San Francisco en busca de un cambio de carrera. Se sintió impactada por los creadores y artesanos del país, y la intimidad de su trabajo.
Dejando atrás una década de trabajo en diseño industrial, se inscribió en clases de patronaje y herramientas de cuero, mientras desarrollaba la colección inicial de su marca. AYK se lanzó oficialmente en 2014 y tuvo un crecimiento constante tras una exitosa campaña de Kickstarter.
“Como diseñadora, me siento agradecida de estar en una posición donde puedo expresar mi perspectiva y, con suerte, agregar algo de alegría, utilidad y fluidez a la vida de la mujer”, dice Angie. Su madre, una inmigrante surcoreana, es una de sus mayores inspiraciones. “Tenía una ética de trabajo impecable y una actitud positiva”, dice. “Me siento afortunada de haberla tenido como ejemplo de lo que significa ser líder.”
9. Alyssa Kerbel
Fundadora de mini mioche
Alyssa comenzó su camino como emprendedora a una edad temprana, pues fundó su primer negocio cuando tenía 20 años. En 2007, tras el nacimiento de su hija, tuvo problemas para encontrar ropa básica simple, neutra y de alta calidad para bebés. Esto la inspiró a montar un negocio que le permitiera ser más creativa y estar más involucrada.
Alyssa utilizó su experiencia en la industria de la moda para lanzar mini mioche, una marca de ropa para bebés orgánica hecha en Canadá. Desde su lanzamiento, su historia de éxito se ha expandido para incluir la línea hermana Em & West, una marca que proporciona a mujeres la misma calidad de prendas.
Si bien su madre es su mayor inspiración, Alyssa también encuentra aliento en otras emprendedoras inspiradoras. “Vi a Jessica Herrin, fundadora y CEO de Stella & Dot, hablar en una conferencia de liderazgo a la que asistí”, dice Alyssa. “Inmediatamente compré su nuevo libro. Me gustó tanto que compré tres más para regalarlo a mis amigas.”
Preguntas frecuentes sobre mujeres emprendedoras inspiradoras
¿Por qué las mujeres deberían montar su propio negocio?
Las mujeres deberían montar su propio negocio por la misma razón que cualquiera: para actuar sobre una gran idea y construir la vida que desean. Es especialmente importante que las personas subrepresentadas monten negocios para allanar el camino a más emprendedores de estos grupos. Cuando las mujeres emprenden, facilitan el acceso a otras mujeres emprendedoras, obtienen mejores mentores y más oportunidades de financiamiento. Ya sea que seas la fundadora de una startup de salud y bienestar o de una firma de desarrollo inmobiliario, una mayor representación en tu campo tiene efectos positivos para la próxima generación.
¿Quién es la emprendedora más famosa?
Oprah Winfrey es una de las emprendedoras más famosas. Su éxito creció primero como periodista y presentadora de programas de televisión antes de construir su propio imperio. Es la directora ejecutiva (CEO) de Harpo Productions, una empresa de mil millones de dólares, y de la cadena de televisión OWN.
¿Quiénes son algunas emprendedoras poderosas?
La diseñadora Tory Burch, Joy Cho (Oh Joy!), Arianna Huffington (Huffington Post), Rihanna (Fenty Beauty), Sara Blakely (Spanx), Zhang Xin (SOHO China), Melanie Perkins (Canva), Jaclyn Fu (Pepper) y Sheila Johnson (BET) son todas emprendedoras inspiradoras. Todas ellas son empresarias poderosas debido a su patrimonio neto y su ascenso a la cima de sus respectivas industrias.
¿Por qué deberías apoyar a las emprendedoras?
Deberías apoyar a las emprendedoras si crees en su causa y productos. Apoyar cualquier pequeño negocio ayuda a mantener vivas las comunidades, crea empleos y sirve de inspiración para la próxima generación de futuros emprendedores. Las mujeres emprendedoras de éxito ayudan a cambiar las industrias dominadas por hombres y allanan el camino a futuras emprendedoras.
