Muchos propietarios de pequeñas empresas se están preguntando cuándo su negocio acabará alcanzando el punto de equilibrio. Este punto es la línea entre las ganancias y las pérdidas, y alcanzarlo es un signo de viabilidad empresarial.
Por lo tanto, es comprensible que el concepto esté siempre en la mente de los empresarios, ya sea porque su negocio está empezando o porque está camino a la siguiente etapa de crecimiento.
En este artículo, aprenderás cómo hacer el cálculo del punto de equilibrio, además de su definición.
¿Qué es el punto de equilibrio?
El punto de equilibrio es la etapa en la que los ingresos totales son iguales a los costos totales. El resultado es que no se generan ni beneficios ni pérdidas. Es un indicador financiero fundamental, especialmente para las pequeñas empresas, ya que ayuda a determinar la producción o ventas mínimas necesarias para cubrir los costos fijos y variables.
Conocer el punto de equilibrio de un negocio puede ayudar a tomar decisiones y emprender acciones, como establecer el precio de sus productos y servicios, determinar objetivos de ventas y rentabilidad, y gestionar los costos. Los prestamistas e inversores potenciales también examinan el punto de equilibrio de un negocio cuando tienen que decidir si aprobar un préstamo o invertir capital.
Calcular los puntos de equilibrio tiene en cuenta tres variables clave: costos fijos, costos variables y volumen de ventas.
- Costos fijos. Estos son gastos que no cambian, independientemente del volumen de producción o ventas de un negocio. Estos gastos incluyen el alquiler, diversos servicios públicos, seguros y las nóminas. Para los negocios de ecommerce, las tarifas por desarrollar y mantener un sitio web también se consideran costos fijos.
- Costos variables. Estos son costos directamente asociados con la producción de bienes o servicios, que aumentan o disminuyen en relación con los cambios en la cantidad de producción. Los costos variables incluyen materias primas y mano de obra para la producción.
- Volumen de ventas. Este es el número de bienes o servicios vendidos. El volumen puede expresarse en cantidad total de dinero o por la cantidad de unidades de producto vendidas.
Cómo hacer el cálculo del punto de equilibrio
Las empresas pueden calcular sus puntos de equilibrio ya sea en términos de la cantidad total de ventas en euros o por el número de productos, denominado ventas por unidad.
Veamos primero las ventas por unidad. La fórmula para determinar cuántas unidades de producto deben venderse para encontrar el punto de equilibrio es:
Punto de equilibrio = costos fijos totales / (precio por unidad - costos variables por unidad)
Tomemos como ejemplo una empresa hipotética, ABC Shipfast, que ofrece un producto a un precio de venta de 200 € por unidad. Sus costos variables para cada unidad de producto son de 100 €, y sus costos fijos cada trimestre son de 5.000 €. El punto de equilibrio para ese trimestre es:
Punto de equilibrio = 5.000 € / (200 € - 100 €) = 5.000 € / 100 € = 50
ABC Shipfast necesita vender 50 productos a 200 € cada uno para alcanzar el punto de equilibrio en el trimestre. Si vende 51 o más, obtiene beneficios; si vende 49 o menos, incurre en pérdidas.
Para determinar el punto de equilibrio en ventas totales en euros, la fórmula es similar, pero varía en el denominador:
Punto de equilibrio = costos fijos totales / (margen de contribución por unidad / precio de venta por unidad)
El margen de contribución es el precio del producto menos los costos variables por unidad, y hace referencia a cuánto contribuye cada unidad de ventas de producto al beneficio marginal de un negocio, es decir, la cantidad después de restar los costos de producción.
Por ejemplo, un producto que tiene 5 € en costos variables de producción y se vende por 10 €, tiene un margen de contribución de 10 € - 5 € = 5 €. Otro producto, que también se vende por 10 €, pero con 7 € de costos variables, tiene un margen de contribución de 3 €.
En la fórmula para determinar el punto de equilibrio en términos de ventas totales, el denominador se llama la relación de margen de contribución, que es el margen de contribución dividido por el precio de venta por unidad.
Tomando el mismo ejemplo de ABC Shipfast, el margen de contribución es de 100 € (200 € de precio por unidad menos 100 € de costo por unidad). Así que la relación de margen de contribución es 100 € entre 200 €, es decir, 0,5. Por lo tanto, el punto de equilibrio trimestral para ABC Shipfast en ventas en euros es:
Punto de equilibrio = 5.000 € / (100 € / 200 €) = 5.000 € / 0,5 = 10.000 €
Este cálculo de ventas en el punto de equilibrio muestra que si las ventas de ABC Shipfast superan los 10.000 € en el trimestre, la empresa comenzará a generar beneficios. Por debajo de 10.000 €, incurre en pérdidas.
Factores que afectan el punto de equilibrio
Existen varios factores que afectan el punto de equilibrio de un negocio. Consideremos nuestro caso hipotético de ABC Shipfast para examinar tres de ellos:
1. Precio del producto o servicio
Si ABC Shipfast aumenta sus precios, asumiendo que las otras variables no cambian, su punto de equilibrio sería más bajo. Ocurriría lo contrario si ABC Shipfast disminuyera el precio de su producto. Supongamos que ABC Shipfast eleva su precio de 200 € a 225 €. ABC Shipfast tan solo necesitaría vender 40 unidades, en lugar de 50 (o generar 9.000 € en lugar de 10.000 €) para cubrir sus costos.
2. Volumen de ventas
Si ABC Shipfast no cambia sus precios ni sus costos varían, la cantidad de productos que vende determina su punto de equilibrio. Cada euro adicional de ventas por encima de los 10.000 € de punto de equilibrio, o ventas por unidad por encima de las 50, supone un beneficio para la empresa.
Lo contrario ocurre para las ventas por debajo del equilibrio. Por ejemplo, si las ventas de ABC Shipfast aumentan a 11.000 €, o 55 unidades, obtiene un beneficio total de 500 €.
3. Cambios en costos fijos o variables
Una disminución de los costos variables haría que el punto de equilibrio de ABC Shipfast se redujese, facilitando así alcanzar la rentabilidad. Unos costos más altos elevarían el punto de equilibrio, por lo que alcanzar la rentabilidad sería más difícil.
Si los costos fijos de ABC Shipfast bajaran de 5.000 € a 4.500 €, tan solo necesitaría vender 45 unidades (o generar 9.000 € en ventas) para alcanzar el punto de equilibrio; si los costos fijos aumentaran a 5.500 €, necesitaría vender 55 productos (o alcanzar 11.000 € en ventas) para alcanzar el punto de equilibrio.
Preguntas frecuentes sobre cómo hacer el cálculo del punto de equilibrio
¿Cómo calculo el punto de equilibrio?
El punto de equilibrio se puede calcular ya sea en términos de ventas totales en euros o de ventas totales de unidades de producto requeridas para que el negocio alcance el punto de equilibrio. El punto de equilibrio para las ventas de unidades de producto se calcula dividiendo los costos fijos de un producto por el margen de contribución, o el precio por unidad del producto menos sus costos (variables) de producción. El equilibrio para las ventas en volumen se calcula dividiendo los costos fijos del negocio por su relación de margen de contribución, que será una fracción del precio del producto.
¿Cómo se utiliza el punto de equilibrio en la toma de decisiones empresariales?
El punto de equilibrio indica a los empresarios cuánto necesitan vender para cubrir todos sus costos y alcanzar la rentabilidad. Puede ayudarles a decidir si aumentar precios, reducir costos, expandirse o buscar un préstamo o nuevos inversores.
¿Cuál es un ejemplo de un punto de equilibrio?
Tomemos como ejemplo un vendedor en línea de zapatillas deportivas. Supongamos que sus costos fijos mensuales son de 2.500 €, su precio de venta promedio es de 125 € por producto, y sus costos variables (lo que paga para obtener las deportivas de un mayorista) son de 100 € por par. Su punto de equilibrio será la división de sus costos fijos (2.500 €) entre el margen por par de deportivas (25 €), es decir, 100. Por lo tanto, el negocio debe vender 100 pares de zapatillas deportivas al mes para cubrir todos sus costos y alcanzar el equilibrio.
¿Qué sucede cuando se alcanza el punto de equilibrio?
En el punto de equilibrio, un negocio opera sin pérdidas ni beneficios. Más allá de este punto, más ventas significan que comienza a generar beneficios. Por debajo de eso, opera con pérdidas.
¿Qué es el análisis del punto de equilibrio?
El análisis de punto de equilibrio es un método para determinar cuándo comenzará a generar ganancias un negocio, es decir, el momento en que las ventas empezarán a superar sus gastos. Las pequeñas empresas pueden utilizar el análisis de punto de equilibrio para establecer objetivos de ventas, decidir sobre los precios que cobrarán y buscar formas de reducir gastos. Los inversores pueden usar el análisis del punto de equilibrio cuando consideren una nueva empresa, para evaluar cuánto tiempo tardaría esa empresa en ser rentable.
