Leider hat unser Planet schon bessere Tage gesehen. Der Klimawandel beschleunigt sich, Plastikmüll vermüllt unsere Ozeane, Ökosysteme verschwinden, und dennoch verschwendet die Menschheit die verbleibenden Ressourcen der Erde.
Als Unternehmer:in ist es zunehmend wichtig, deinen Teil für zur Rettung des Planeten beizutragen. Es reicht nicht mehr aus, ein paar umweltfreundliche Produkte zu verkaufen und auf nachhaltige Verpackungen umzusteigen. Nachhaltige Unternehmen berücksichtigen ihre Auswirkungen auf den Planeten und die Gesellschaft in jedem Schritt – ein Prozess, der in den Kern ihrer Aktivitäten eingebettet ist.
Der Einstieg kann überwältigend sein. Dieser Leitfaden für nachhaltiges Wirtschaften zeigt dir genau, was es bedeutet, nachhaltig zu sein, warum es wichtig ist und welche nachhaltigen Geschäftspraktiken du umsetzen kannst.
Was ist ein nachhaltiges Geschäft?
Ein nachhaltiges Geschäft hat das Ziel, positive Auswirkungen auf die Umwelt und die Gesellschaft zu erzielen – oder zumindest die negativen Auswirkungen zu minimieren.
Es analysiert jeden Schritt seiner Herstellungs-, Versand- und Verkaufsprozesse, um herauszufinden, wo es nachhaltiger werden, seinen CO₂-Fußabdruck reduzieren und besser für den Planeten handeln kann.
Jede Entscheidung basiert auf dem Wunsch, die Umwelt zu schützen, sei es durch natürliche Materialien, lokale Initiativen oder den Fokus auf langfristige Pläne anstelle kurzfristiger Gewinne.
Deine Nachhaltigkeitsbemühungen sollten sich auf drei zentrale Säulen konzentrieren:
- Menschen
- Planet
- Gewinn
Diese drei Säulen im Blick zu behalten, stellt sicher, dass deine Mitarbeiter:innen und deine lokale Community fair behandelt werden, während du die Auswirkungen auf die Umwelt minimierst oder umkehrst.
Ist ein nachhaltiges Geschäft dasselbe wie ein umweltfreundliches Unternehmen?
Die Begriffe „umweltfreundlich“ und „nachhaltig“ werden oft synonym verwendet. Obwohl es viele Ähnlichkeiten gibt, bestehen auch wichtige Unterschiede. Nachhaltige Unternehmen streben danach, eine florierende Wirtschaft für zukünftige Generationen aufrechtzuerhalten und Entscheidungen zu treffen, die die natürlichen Ressourcen der Erde nicht erschöpfen.
Umweltfreundliche Unternehmen hingegen zielen darauf ab, schädliche Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren oder zu beseitigen. In umweltfreundlichen Unternehmen muss alles, von der Produktion bis zur Verpackung, umweltfreundlich sein.
Was macht ein Geschäft nachhaltig?
Nachhaltige Unternehmen setzen Strategien um, die sich auf die drei Säulen Menschen, Gewinn und Planet beziehen. Sie zielen darauf ab, die negativen Umweltauswirkungen und gesellschaftlichen Folgen ihrer Aktivitäten zu reduzieren, indem sie globale Probleme angehen wie:
- Klimawandel
- Menschenrechte
- Faire Arbeitsbedingungen
- Verschmutzung
- Einkommensungleichheit
- Erschöpfung natürlicher Ressourcen
- Rassistische Ungerechtigkeit
- Geschlechterungleichheit
Ein Beispiel ist die Bio-Snackmarke Nature’s Path, die sich verpflichtet hat, Produkte ohne giftige Agrarchemikalien herzustellen und ihre Mitarbeiter:innen zu ermutigen, ihren Verbrauch in jeder Hinsicht zu reduzieren. Ähnlich hat Salt Spring Coffee die Kohlenstoffneutralität erreicht, indem es den Ferntransport reduziert, energieeffiziente Geräte einsetzt und Biodiesel in seinen Lieferfahrzeugen verwendet.
Warum ist Nachhaltigkeit im Geschäftsleben wichtig?
Neben der Bekämpfung globaler Probleme wie Klimawandel und Ungleichheit trägt Nachhaltigkeit auf verschiedene Weise zu deinem Geschäftserfolg bei.
Erhöhte Investitionschancen
Investor:innen nutzen häufig Umwelt-, Sozial- und Governance-Kennzahlen (ESG), um die Auswirkungen eines Unternehmens zu bewerten. Diese Informationen beeinflussen ihre Entscheidung, ob sie investieren oder nicht, und sie sind eher bereit, eine Marke mit einem niedrigeren CO₂-Fußabdruck zu unterstützen.
Verbesserte finanzielle Leistung
Forschungen zeigen, dass Unternehmen mit einer hohen ESG-Bewertung tendenziell niedrigere Fremdkapitalkosten haben. Zudem haben Marken mit effektiven Nachhaltigkeitsinitiativen eine bessere finanzielle Performance.
Erfüllung der Kundenerwartungen
Verbraucher:innen erwarten von Marken, dass sie nachhaltig sind – und sie sind bereit, dafür mehr zu bezahlen. 70 % der Verbraucher:innen sind bereit, 10 % mehr für nachhaltigere Produkte auszugeben.
Wettbewerbsvorteil
Die Erfüllung der Kundennachfrage und das Verständnis für aktuelle globale Anliegen verschaffen dir einen Wettbewerbsvorteil gegenüber Marken, die wie gewohnt weitermachen.
Kostensenkung
Der Weg zu einer nachhaltigeren Zukunft kann dir tatsächlich Geld sparen. 33 % der Unternehmen mit einer integrierten Nachhaltigkeitsstrategie zur Effizienzsteigerung schaffen es, die Kosten zu senken.
Wie du ein nachhaltigeres Geschäftsmodell erstellen kannst
- Das Problem (oder die Probleme) bewerten
- Die Ziele deines Nachhaltigkeitsplans definieren
- Deine nachhaltige Geschäftsstrategie skizzieren
- Deine Praktiken umsetzen
- Deine Ergebnisse bewerten
1. Das Problem (oder die Probleme) bewerten
Der erste Schritt, um nachhaltiger zu werden, besteht darin, herauszufinden, mit welchen Problemen du konfrontiert bist. Was in einer Branche wichtig ist, kann in einer anderen irrelevant sein. Daher ist es entscheidend, die wichtigsten Nachhaltigkeitsprobleme in deinem Team, Unternehmen, bei deinen Kund:innen und in der Branche zu herauszufinden.
Bestimme, was jede dieser Gruppen als Priorität ansieht. Geht es darum, den CO₂-Fußabdruck zu reduzieren oder Chancen für marginalisierte Gemeinschaften weltweit zu schaffen?
Hier sind einige Beispielfragen, die du jeder Gruppe stellen kannst, um herauszufinden, was am wichtigsten ist:
- Welchen Einfluss hat das Unternehmen auf die lokale Gemeinschaft?
- Wie viel Abfall produziert es?
- Wie sieht deine Unternehmenskultur aus?
- Zieht dein Einstellungsprozess vielfältige Bewerber:innen an?
- Wie minimierst du die Auswirkungen auf den Planeten?
2. Die Ziele deines Nachhaltigkeitsplans definieren
Sobald du die größten Probleme identifiziert hast, kannst du beginnen, deine nachhaltige Geschäftsstrategie zu entwickeln. Diese hängt von deiner Zielgruppe, deinem Produkt und deinen Prioritäten ab.
Wenn du herausgefunden hast, dass dein Einstellungsprozess nicht divers ist oder du viel mehr Abfall produzierst als nötig, kannst du Ziele setzen, um diese Probleme anzugehen. Zum Beispiel kannst du dir das Ziel setzen, den Abfall um 5 % pro Monat zu reduzieren oder deinen Einstellungsprozess zu verbessern, indem du externe Fachleute hinzuziehst.
Verwende SMART-Ziele, um realistische Vorgaben zu erstellen. Jedes Ziel sollte:
- Spezifisch
- Messbar
- Erreichbar
- Relevant
- Zeitgebunden
Das stellt sicher, dass du keine unrealistischen Ziele setzt und greifbare Ergebnisse erzielst. Nutze diese Ziele, um eine Missionserklärung zu erstellen, die du intern verbreiten und auf deiner Website veröffentlichen kannst.
3. Deine nachhaltige Geschäftsstrategie skizzieren
Deine Geschäftsstrategie sollte ein ausgewogenes Verhältnis zwischen der Verbesserung deiner Auswirkungen auf den Planeten und der Sicherstellung eines angemessenen Gewinns schaffen. Schließlich kannst du den Planeten und seine Menschen nicht retten, wenn du pleitegehst.
Erstelle zwei Ebenen für deine Strategie:
- Kleine nachhaltige Veränderungen
- Große nachhaltige Veränderungen
Die kleinen Veränderungen können einfache Dinge sein, wie das Ausschalten von Strom und Heizung über Nacht oder die Verwendung eines Bewegungssensors, um das Licht automatisch auszuschalten, wenn niemand im Gebäude ist. Dazu könnte auch gehören, deine derzeitige Verpackung gegen umweltfreundlichere Materialien auszutauschen.
Größere Veränderungen benötigen mehr Zeit für die Umsetzung, können jedoch zu größeren Ergebnissen führen. Zum Beispiel könntest du lokale Initiativen ins Leben rufen, um Künstler:innen aus der Community, die bei der Herstellung deiner Produkte helfen, einen angemessenen Lohn zu zahlen oder deine vorhandenen Geräte durch energieeffiziente Modelle zu ersetzen.
Deine Strategie sollte letztendlich zu deinen Nachhaltigkeitszielen führen, weshalb es wichtig ist, Ziele zu wählen, die du realistisch messen kannst.
4. Deine Praktiken umsetzen
Eine Strategie zu erstellen und sie umzusetzen, sind zwei ganz unterschiedliche Dinge. Wenn du entschieden hast, was du erreichen möchtest und wie du dorthin gelangst, ist es an der Zeit, die Schritte in die Tat umzusetzen.
Bei der Umsetzung deiner Nachhaltigkeitspraktiken solltest du Folgendes beachten:
- Welche Ressourcen benötigst du, um es zu realisieren?
- Welche Meilensteine kannst du setzen, um es überschaubarer zu machen?
- Wie sieht der Zeitrahmen für jede Aktivität aus?
- Benötigst du Zustimmung von externen Stakeholder:innen?
- Wie wirst du die Ergebnisse deiner Bemühungen verfolgen?
5. Deine Ergebnisse bewerten
Wie bei jeder Strategie wirst du nicht wissen, ob deine Nachhaltigkeitspläne erfolgreich sind, es sei denn, du vergleichst sie mit deinen ursprünglichen Zielen. Denke daran, deine Ziele regelmäßig zu überprüfen, um sicherzustellen, dass du auf dem richtigen Weg bist und die gewünschten Ergebnisse erzielst. Dies ist eine gute Gelegenheit, um festzustellen, ob du deine Taktik ändern oder größere Ziele setzen musst.
Wähle wichtige Kennzahlen zur Verfolgung, wie deinen CO₂-Fußabdruck, den Abfallanteil, reduzierte Stromrechnungen oder die Anzahl der lokalen Organisationen, mit denen du zusammengearbeitet hast. Dies gibt dir klare, messbare Möglichkeiten, deinen Fortschritt zu verfolgen.
Beispiele für Nachhaltigkeit im Geschäftsleben
Die Nachhaltigkeitsstrategien, die du in deinem Unternehmen umsetzt, werden einzigartig für deine Abläufe, Missionen und Branche sein – keine zwei Strategien sind genau gleich. Das bedeutet, dass Nachhaltigkeit im Geschäftsleben viele verschiedene Formen annehmen kann, einschließlich:
- Die Verwendung nachhaltiger Materialien im Herstellungsprozess
- Optimierung von Lieferketten, die darauf abzielen, Emissionen zu reduzieren
- Partnerschaften mit Gemeinschaftsinitiativen zur Abfallreduzierung
- Förderung von Bildungsbedürfnissen in marginalisierten Gemeinschaften
- Verwendung erneuerbarer Energiequellen zur Stromversorgung von Produktionsanlagen
Hier sind einige Beispiele für nachhaltige Geschäftsstrategien in der Praxis.
Meow Meow Tweet: Nachhaltige Verpackungen mit klaren Anweisungen
Das in New York ansässige Unternehmen für natürliche, vegane Hautpflege Meow Meow Tweet macht einen großartigen Job bei der Verwendung nachhaltiger Verpackungen. Für jedes Element seiner Produktverpackung, einschließlich Kartons, Glasbehältern und Papierröhren, gibt es eine optimale Möglichkeit, es zu entsorgen oder zu recyceln, und das wird den Kund:innen sehr klar kommuniziert.
Auf jeder Produktseite findest du den Abschnitt „The Breakdown“. Nimm zum Beispiel die Seite für den Rose Geranium Deodorant, auf der steht, dass die Papierröhre und der Verschluss im eigenen Garten oder im kommunalen Kompost entsorgt werden können.
United By Blue: Minimierung des Materialabfalls und Schaffung eines zirkulären Geschäftsmodells
Das in Philadelphia ansässige Unternehmen United By Blue verwendet Bisonfaser als Isolierung in seinen Bekleidungsprodukten. Es handelt sich um eine Schicht des zotteligen Fells des Bisons, die im Rahmen der regelmäßigen Pflege abgetragen wird. Als die Mitbegründer Brian Linton und Mike Cangi von dieser wenig genutzten nachhaltigen Faser erfuhren, schufen sie eine Lieferkette, die ihnen Zugang dazu verschaffte, bevor sie weggeworfen wurde. Damit etablierten sie ein zirkuläres Geschäftsmodell. Und das Unternehmen opfert nicht an Qualität: Bisonfaser ist warm, feuchtigkeitsableitend, leicht und weich.
Two Days Off: 100 % erneuerbare Energien für das Büro
Two Days Off ist eine unabhängige, von Frauen geführte, kohlenstoffneutrale Lifestyle-Marke mit Sitz in Kalifornien. Sie konzentriert sich nicht nur auf sorgfältig gefertigte Kleidung, sondern möchte auch den Verbraucher:innen ein gutes Gefühl geben, dass ihre nachhaltige Herstellung nicht auf Kosten der Umwelt geht.
Mithilfe der gemeinnützigen Organisation Climate Neutral hat Two Days Off seine Emissionen gemessen und unternimmt Schritte, um 100 % erneuerbare Energien für seine Büros zu beschaffen. Zudem arbeitet es mit Lieferant:innen zusammen, um den Einsatz von Luftfracht zu minimieren, und unterstützt Fabrikpartner:innen bei der Verbesserung der Energieeffizienz. Darüber hinaus werden alle verbleibenden Treibhausgasemissionen ausgeglichen.
Seventh Generation: Grüne Produkte und nachhaltige Praktiken
Die Haushaltsmarke Seventh Generation verwendet plastikfreie Verpackungen und Lösungen ohne Plastik, die darauf abzielen, die Welt für die nächsten sieben Generationen besser zu machen.
Zusätzlich zu pflanzenbasierten Inhaltsstoffen, die in ihren Produkten verwendet werden, verpflichtet sich die Marke, allen Arbeiter:innen in der Lieferkette einen existenzsichernden Lohn zu zahlen, unabhängig von ihrem Arbeitsplatz. Seventh Generation ist auch eine B Corporation, was bedeutet, dass sie die höchsten Standards für nachgewiesene soziale und ökologische Leistung erfüllt.
Patagonia: Verantwortungsbewussten Konsum fördern
Die Outdoor-Marke Patagonia beteiligt sich nicht am Fast-Fashion-Wahn. Stattdessen tut sie das genaue Gegenteil und ermutigt die Käufer:innen, beschädigte, abgetragene und alte Artikel zurückzugeben, damit sie repariert und erneut verkauft werden können.
Das Worn Wear-Programm der Marke ermöglicht es den Kund:innen, gebrauchte Patagonia-Ausrüstung einzutauschen und zu kaufen, um Emissionen und den Gesamtverbrauch zu reduzieren.
Nachhaltigkeit für den Planeten und den Gewinn
Bist du bereit, zur Gesundheit des Planeten neben dem Gewinn deines Unternehmens beizutragen? Wenn du die obigen Empfehlungen befolgst, wirst du Teil der wachsenden Bewegung kleiner Unternehmen, die den Planeten für zukünftige Generationen (und Unternehmer:innen) schützen. Darüber hinaus wirst du Käufer:innen finden, die bereit sind, dich zu unterstützen.
FAQ zum Thema nachhaltiges Geschäft
Was ist ein nachhaltiges Geschäft?
Ein nachhaltiges Geschäft beschreibt ein Unternehmen, das sich verpflichtet hat, seine negativen Umweltauswirkungen zu reduzieren. Jede Entscheidung, die ein nachhaltiges Geschäft trifft, sollte darauf abzielen, die Umwelt zu verbessern, sei es durch natürliche Materialien, Gemeinschaftsinitiativen oder den Fokus auf langfristige Pläne anstelle kurzfristiger Gewinne.
Was ist ein Beispiel für ein nachhaltiges Geschäft?
- Das Worn Wear-Programm von Patagonia ermöglicht es Kund:innen, gebrauchte Kleidung einzutauschen und zu kaufen.
- Meow Meow Tweet teilt Recyclinganweisungen auf seinen Produktseiten und Verpackungen.
- Seventh Generation verwendet umweltfreundliche Materialien und nachhaltige Geschäftspraktiken.
Was sind die 5 Phasen eines nachhaltigen Geschäfts?
- Vor der Einhaltung: Wenn ein Unternehmen alles tut, um die Kosten zu senken, unabhängig von den Auswirkungen auf die Umwelt.
- Einhaltung: Wenn ein Unternehmen die Vorschriften einhält und beginnt, Unternehmensrichtlinien zu erstellen.
- Über die Einhaltung hinaus: Wenn ein Unternehmen beginnt, offensichtliche Probleme anzugehen, wie Energieeinsparungen und Senkung der Stromkosten.
- Integrierte Strategie: Wenn ein Unternehmen Nachhaltigkeitspraktiken implementiert, weil es dem Geschäft zugutekommt.
- Zweck und Leidenschaft: Wenn ein Unternehmen Nachhaltigkeitspraktiken umsetzt, weil es das Beste für den Planeten ist.
Was ist das nachhaltigste Unternehmen?
Die nachhaltigsten Unternehmen sind diejenigen, die grundlegende Strategien mit dem Planeten – nicht nur dem Gewinn – im Blick umsetzen. Sie arbeiten daran, ihren eigenen CO₂-Fußabdruck durch nachhaltige Geschäftsmodelle, umweltfreundliche Materialien und grüne Geschäftspraktiken zu reduzieren und gleichzeitig die Gesellschaft durch Gemeinschaftsinitiativen zu verbessern.
