私たちは、陳腐な起業家精神の取材記事を見たことがあるでしょう。創業者がビジネスを始め、瞬く間に成功を収め、急速に成長し、銀行口座も同様に膨らむ。貧困から富への物語は、すべてが簡単に見えますよね。
しかし、現実には、すべての起業家精神が順調に発展しているわけではありません。晴れやで虹色のような日々を過ごすビジネスオーナーがいる一方で、暗く嵐のような中で生きている人々も多く存在します。
起業家精神の道は決して簡単なものではありません。多くの障害が待ち受け、失敗率が高いことに加え、財政的な不安定さや未知の世界、そして厳しい競争も伴います。多くの人がいうように、成功するビジネスを創造することは非常に難しいのです。
起業家の72%が直接的または間接的にメンタルヘルスの問題を抱えており、これは非起業家の48%と比べて高い割合です。起業家の数は、世界で5億8200万人いると推定されているため、この問題は世界の人口の約8%に影響を与えているといえます。自己喪失はほぼすべての人にとって課題ですが、起業家としては特に対処が難しいことがあります。だからこそ、起業家精神および感情的な障害について話すことはタブーにすべきではないのです。
この記事では、起業家が直面する一般的なメンタル面での5つのハードルを取り上げ、それらの問題に対処するための方法を、ビジネスを立ち上げや成長させる際に役立つ形で紹介します。
新しいビジネスの立ち上げは怖い
苦労して作り上げたものを世に出すのは、緊張を伴います。特に、多くの時間をかけて構築し、磨き上げてきた場合はなおさらです。多くの起業家にとって、市場調査を行うことも大きな挑戦といえます。
ブランドの構築、商品の発掘、パッケージング、配送戦略を設定、そして店舗の外観を完璧にするための調整と、多くの時間を費やします。
ビジネスを立ち上げることは、アイデア出しや事業拡大の段階とは異なり、新たな課題が伴うのです。
そしてもちろん、自信喪失も付きまといます。「誰も私の立ち上げに気づかないのでは？」「気づかれたら、彼らはどう思うだろう？」「途中で何か問題が起きたらどうしよう？」など。
これらはすべて妥当で正常な恐れです。Shopifyでは、多くの新たなビジネスオーナーが公開クリックをする前に、そのような緊張を経験しているのを見てきました。例えば、オンラインストアの立ち上げについて当社のサポートチームに連絡してきた未来の起業家の話があります（プライバシーと機密保持のために声を変更しています）。
ビジネス立ち上げ前に感じる緊張を和らげる方法
大きな瞬間に向かう中で、自分を疑ってしまうのはごく普通のことです。しかし、多くの創業者は、起業の旅が軌道に乗るために必要な勢いとして、スタートを切ることへの重要性を証言しています。結局、不完全な立ち上げよりも悪いことは、立ち上げをしないことです。最初の試みで完璧にこなす人はいません。ビジネス成長のコードを解読するのは学ぶべきことです。
不完全な立ち上げよりも悪いのは、全く立ち上げないことです。
むしろ、不完全でも立ち上げることは、自分の利点だというように考えてみてください。例えば、ブルックリン・バイシクル・カンパニーのライアン・ザガタは、できるだけ早く自転車を顧客の前に出すことで、その学びを製品や流通インフラを改善に役立てたいと考えました。
「私たちはできるだけ早く市場に出たかったので、自転車屋に行ってフィードバックをもらい、それを活かしていきました。その後、顧客からのフィードバックに基づいて多くの改善を行いました。私からのアドバイスは、どこかのタイミングでより良い製品を世に送り出そうという意識を持つことです。最初の製品に固執し、それが全てだと思うと損をしてしまうでしょう」と彼は言います。
起業家精神は孤独なもの
デイブ・リントンがバッグのビジネス・アイデアを思いついたとき、彼は£500（約82,000円）の予算しか持っておらず、ビジネスの経験もありませんでした。北アイルランドの小さな町の出身で、お手頃商品を好む彼の友人たちは、バッグのビジネスが良いアイデアだとは思っていませんでした。
このような状況は、Madlugを負け犬にしたかもしれません。しかし、Madlugではバッグを1つ購入するごとに、ゴミ袋で荷物を運ばなければならないイギリスの里親制度の子どもたちにバッグを1つずつ寄付しており、これを使命だと感じていたデイブは、決して諦めることができませんでした。「私は常に弱者を応援し、弱者の代表であることに情熱を注いでいました。それこそ、私が毎朝起きる活力になっていました」とデイブは言います。
デイブは長期的な戦略に出ました。キャッシュフロー管理を整えるのには時間が掛かりましたが、最終的にはその£500の投資が、6年後に£500,000の収益に変わりました。しかし、彼は、続けるのが難しくなるような、退屈で、悲しく、怖い瞬間をたくさん覚えています。ある時、彼はビジネスのキャッシュフローが月に数百ドルで停滞したことに対し、無力さと孤独を感じました。起業家マインドを持たない人々に囲まれるひとり起業家だった彼は、頼れるビジネスパートナーや信頼できるメンターがいないことに気づきました。起業家たちの苦労は、非常に現実的なものでした。
孤独に立ち向かう方法
起業家は常に、孤独に働いていますが、テクノロジーのおかげでデスクを離れることなく、スウェットパンツのままで起業ベンチャーを経営できるようになりました。そして多くの起業家、特にデイブのようなひとり起業家は、どこにサポートを求めればいいのかわからないため、頼れる専門家のネットワークがないまま前進するか、ビジネスを構築しながらネットワークを築かなければなりません。
デイブがMadlugの初期に求めていたように、自分のビジネスやライフスタイルをサポートしてくれる人々に囲まれることが重要です。 コミュニティを築く、または既存のコミュニティに参加することは、ビジネスを拡大させる際に非常に役立つリソースや繋がりを構築するための鍵にもなります。デイブにとっては、自身のネットワーキングを通じて信頼できるアドバイザーのチームを構築し、Madlugの重要な決定に助言をしてくれるビジネスコーチを雇うことができました。「私には、私よりも勇気があるといえる取締役会のサポートを受けています」と彼はいいます。
起業家精神は非直線的である
シートベルトを締めてください。起業家精神には浮き沈みがつきものです。予期せぬ物流の問題から、部品調達、スタッフ、資金調達、品質問題まで、日々どんな課題が訪れるかは予測ができません。
ジャナとシラがFlouristを始めたとき、トレーサビリティのある高品質な穀物や豆、新鮮に挽いた小麦粉を販売していましたが、これほど多くの困難が待ち受けているとは予想していませんでした。創業当初は、彼女たちは公共の長距離バスで商品を発送し、包装袋を手縫いで作り、営業許可を得るまでに終わりのない手続きを踏みました。
「落ち込んだ時は、まるで全世界があなたの成功を妨げようとしているように感じられます。」
Flourist共同創設者兼CEO ジャナ・ビショップ
「クリスマスの一週間前にミキサーが壊れたり、パンの製造がうまくいかなかったりといった些細なことから、パン屋オープンの当日に、市が営業許可を取り消すといった大きなものまでです」とジャナは付け加えます。このような浮き沈みが、彼女たちのメンタルヘルスに影響を与えており、ストレスや不眠として通常現れています。
回復力の高め方
起業家精神は常に不確実性が付きまといますが、起業の初期段階では、より浮き沈みが多いことが予想されます。複雑な物流の把握や適切なサプライヤーの確保、従業員の雇用など、基礎的な問題を解決する必要があり、これらはビジネスの立ち上げと運営の鍵となります。これらの初期に起こりやすい問題を解決することは、長期的に見て大きな利益をもたらします。
ジャナとシラは、過去に製品の調達と発送に関して問題を抱えていました。しかし彼女たちは、高揚感と同じように低揚感も必ず訪れるものだと思うようになりました。幸いにも、ビジネスが大きくなるにつれて、物事は安定してきます。ジャナは最近、「持久力の築き方は耐えることだ」ということを読んだことを思い出します。「耐えることが全てです。次のステップに進むために何か、何かが必要なんです」と彼女は言います。
ネイティブ・ポピーのナタリー・ギルも回復力の重要性を知っています。彼女がフラワービジネスを始めたとき、彼女は貯金を使い果たし、借金を抱え、人手不足に悩み、事業拡大の失敗を経験し、健康、睡眠、人間関係に影響を与えました。「良い日もあれば悪い日もあり、目指す場所にたどり着くためには、多くの困難を乗り越えなければなりません。それは決して華やかではありません」とナタリーは言います。
「成長するためには、不快なことも受け入れなければなりません。常に居心地の悪さをともにしますが、それは他の仕事にはない満足感をもたらします。」
ネイティブ・ポピーの創業者 ナタリー・ギル
燃え尽き症候群は起こりうる
マーケティングからソーシャルメディア、カスタマーサポート、ウェブデザイン、パッケージング、注文処理まで、起業家は多くの役割を担っています。24時間ビジネスに触れることができる上に、スケジュールがぎっしり詰まっていて、ワークライフバランスが取れないことも多いでしょう。さらに、起業家は通常、より確立されたビジネスと比較して、財政的または物流的な余分なプレッシャーの中で運営しています。
そのような現実に直面すると、心身の健康をないがしろにしたり、食事がおろそかになったり、十分に休息を取らなかったりと、不健康な習慣に落ち入りやすくなります。ピンクペッパーコーン・アポセカリーのダウナ・サイモンが、彼女のストーリーを共有しています。
自分自身とビジネスを育む方法
ダウナのような多くの起業家は、ビジネスを立ち上げることに夢中になるあまり、自分自身をおろそかにしてしまいがちです。運動や食事、睡眠、人との交流など、私たちが必要とする基本的なケアを怠ると、最終的にビジネスを運営するための精神、感情、身体に負担を与えることになります。
自分の健康を保つことは、ビジネスに投資することと同じくらい重要です。生活を整え、ストレスを軽減し、ワークライフバランスを改善するために、時間管理ツールを試してみてください。
拒絶は選択肢ではなく必然
パートケイクフーズのデニース・ウッドアードにとって、「いいえ」という言葉は非常に馴染みのある反応です。
「私は何百ドルも費やして大失敗しました」と、自宅のキッチンで食べ物のレシピを試行錯誤していた頃を思い出しながらデニースは言いました。アレルギーに悩む娘のために、健康的で自然的な、さらに主要なアレルゲン食品を含まないおいしいスナックを作ることを、デニースは目標にしていました。
その後、アレルゲンフリーの施設に小規模の運営を試してもらえないかと懇願しましたが、確立された大手企業のために製造すること以外に、彼らは興味を示しませんでした。しかし彼女は諦めず、ついに勝利のレシピ、製品、ブランドを手に入れました。彼女はバックパックにチラシやサンプルを入れて、毎朝、ニュージャージーやニューヨークの自然食品店に売り込みに行きました。それでも、彼女が経験した「いいえ」は、その後の資金調達段階での拒絶に比べれば少なかったのです。
多くの起業家にとって、拒絶は初期段階の現象ではありません。起業家はビジネスを成功させるために、パートナーシップや他者の説得を頼りにしています。バイヤー、卸売業者、投資家、サプライヤー、ソーシャルメディアのいずれからも、拒絶は小さなものから大きなものまで日常的に発生し、避けることは困難です。その影響は心理的な負担となり、モチベーションや自己価値、そして自信ある意思決定を低下させることもあります。
拒絶をモチベーションの燃料として活用する方法
拒絶を避けることはできません—それは必ず起こりますが、心構えをすることはできます。拒絶は道の終わりではなく、重要な学びの機会であると考え方を変えてください。キャロル・ドウェックの研究によれば、『マインドセット: 成功の新しい心理学』の著者は、成長マインドセットを持つ人々（能力が発展でき、失敗から学べると信じる人々）は、固定マインドセットを持つ人々よりも成功しやすいとされています。一方で、自分のスキルは固定されたもので、変えることはできないと考える人は、一般的に起業家精神に必要な方向転換への適応性が低くなります。
デニースは、「いいえ」は「今ではない」と思うことが重要だとしています。次のステップに焦点を当て、拒絶のような気を散らす要素が道を妨げにならないように、彼女は意識をしています。
フィードバックは贈り物です。建設的な批評はすべて、成長の余地があること、達成すべき目標があること、次回のアプローチを改善する機会があることを思い出させてくれます。
簡単ではないが、それだけの価値がある。
起業家精神は道なき道かも知れませんが、旅が険しければ険しいほど、冒険の価値が高まることもあります。アイデア段階なのか、ビジネスの拡大段階なのかにかかわらず、道中のすべての小さな成功を大切にしてください。それらがあなたの旅を価値あるものにしてくれます。
安定した仕事を辞めて大学の友人4人と共に、靴とアパレルブランドのPompeiiを始めたハイメ・ガラスタズに聞いてみてください。
「それは、私の人生で最高の決断でした」と彼は言います。「Pompeiiが成功したからではありません。成功とはかなり主観的だと思いますが、私にこのレベルの個人的かつ職業的成長を与えることは、他のどのキャリアや職業も不可能だと思うからです」
予測し、準備し、自分自身を大切にし、ネットワークを構築し、健康的なマインドセットを育てることを忘れないでください。あなたが克服するすべての障害は、将来のより複雑な課題に対する良い練習になります。起業家の人生は非常に困難ですが、それだけの報酬があります。
起業家精神の課題のよくある質問
起業家精神が直面する一般的な課題とは、何がありますか？
起業家が直面する課題は多岐にわたります。以下はその一部です：
- 高いストレスレベル
- 製品市場の適合性と顧客開拓に苦戦
- 過労や燃え尽き症候群になること
- キャッシュフローの欠如
- 適切なビジネスモデルを見つけること
小規模ビジネスの成長における課題を克服するにはどうすればよいですか？
小規模ビジネスの成長は非常に挑戦的です。起業家精神の課題を克服する最良の方法の一つは、あなたの道を歩んできた人々から学ぶことです。素晴らしいチームに囲まれ、起業家が直面する課題を理解することは、あなたを前進させるのに大いに役立ちます。
起業家は孤独にどう対処すればよいですか？
助けを求めることを恐れないでください。雇った人々やメンターなど、良い人々に囲まれることが重要です。孤独でないことを知ることは、孤独に対処する上で非常に重要な要素です。
