Nonostante gli esperti avessero previsto che la supply chain (o catena di approvvigionamento) si normalizzasse nel corso del 2023, la situazione è rimasta difficile anche nel 2024. L'ultimo studio APQC sulle supply chain ha rivelato che l'84% dei rispondenti ha rivalutato o modificato la propria strategia di approvvigionamento nell'ultimo anno per superare le difficoltà persistenti.
Non c'è una sola ragione per cui i problemi della supply chain continuano a tormentare sia i grandi che i piccoli rivenditori. Sembra esserci una tempesta perfetta di problematiche: conflitti internazionali, tagli al budget, questioni climatiche, carenza di manodopera e recessione economica. Ogni interruzione della catena di approvvigionamento rende difficile mantenere la supply chain sana e prevedibile.
Le conseguenze dei problemi della supply chain variano da un'azienda all'altra, ma la maggior parte delle imprese sta sentendo la pressione. Infatti, alcuni studi mostrano che le reti di approvvigionamento interrotte hanno portato le aziende a perdere in media il 10% del fatturato annuale. Se si considera anche l'aumento delle aspettative dei consumatori, che ormai sono abituati alle consegne il giorno successivo, il periodo è particolarmente difficile per i rivenditori.
Di seguito, esploreremo i principali problemi della supply chain che i brand di ecommerce devono affrontare, così come i passi che puoi intraprendere per mantenere la tua catena di approvvigionamento il più fluida possibile, anche di fronte a interruzioni fuori dal tuo controllo.
Cosa sono i problemi della supply chain?
I problemi della supply chain si riferiscono a interruzioni o inefficienze dei processi coinvolti nella produzione e distribuzione di beni. Questi problemi possono derivare da vari fattori. Ad esempio, una mancanza di materie prime può fermare la produzione, mentre la carenza di manodopera può rallentare la produzione o la consegna.
Quali sono i principali problemi della supply chain oggi?
1. Instabilità politica globale
Secondo un sondaggio SAP, i rivenditori ritengono che l'incertezza politica sia la principale causa delle attuali interruzioni della catena di approvvigionamento. Tra i rispondenti, il 58% crede che i conflitti globali abbiano un impatto profondo sulla capacità di reperire e trasportare materiali e prodotti.
Le limitazioni al trasporto aereo in Europa e Asia, dove gli aerei solitamente sorvolano la Russia, hanno avuto ripercussioni nei porti del nord Europa. Le interruzioni nel trasporto ferroviario tra Cina ed Europa hanno influenzato il modo in cui i rivenditori possono reperire e spedire i prodotti ai consumatori.
2. Aumento dei costi di carburante e energia
Il conflitto tra Russia e Ucraina ha avuto effetti a catena, in particolare per quanto riguarda carburante ed energia. I costi energetici alle stelle hanno reso più costoso per i rivenditori immagazzinare e spedire i prodotti. Dal 2022, i prezzi del gas sono ai massimi storici degli ultimi 15 anni, impattando gravemente i margini di profitto e rendendo molto più costoso spedire prodotti in tutto il mondo.
Sebbene i prezzi stiano iniziando a stabilizzarsi, le statistiche mostrano che l'indice dei prezzi del carburante globale sta nuovamente aumentando e si trova ancora a livelli molto superiori rispetto al 2016. I prezzi del carburante sono molto più gestibili nel 2024 rispetto al 2022 o al 2023, ma rimangono comunque superiori rispetto agli anni precedenti.
3. Maggiori aspettative dei consumatori
La pandemia ha fissato un nuovo standard per la consegna rapida. Quando i negozi fisici hanno chiuso, un enorme numero di acquirenti si è spostato online e non è più tornato indietro.
Oggi, il consumatore medio considera qualsiasi cosa inferiore a 3,1 giorni come "consegna veloce", ma molti si aspettano che gli ordini arrivino entro due giorni, insieme a spedizioni gratuite. Questo ha messo una pressione enorme sui rivenditori, che devono affrontare i costi crescenti cercando al contempo di mantenere la fedeltà e la soddisfazione dei clienti.
4. Carenza di manodopera e gestione della forza lavoro
Alla fine del 2021 e all'inizio del 2022, gli Stati Uniti hanno registrato un numero di dimissioni mai visto negli ultimi 20 anni. Le aziende hanno faticato a reclutare e mantenere i lavoratori per soddisfare la crescente domanda e, alla fine del 2022, la Federal Reserve Bank di Atlanta ha riportato che “la qualità e la disponibilità della manodopera erano la principale preoccupazione tra i dirigenti aziendali”.
Sebbene molti settori affrontino sfide nel reclutare e mantenere lavoratori qualificati, questo è particolarmente evidente nell'industria della supply chain e della logistica. L'esplosione dell'ecommerce e delle esigenze di spedizione ha fatto crescere enormemente il settore, con molte aziende che faticano a tenere il passo. Questo è ulteriormente complicato dalla carenza di autisti di camion, personale di magazzino e manager della catena di approvvigionamento.
5. Minacce alla cybersecurity della supply chain
Si parla molto di automazione e intelligenza artificiale all'interno delle supply chain, con le aziende che testano l'automazione in ogni parte della catena. Questa rapida digitalizzazione di un processo che era molto ripetitivo e manuale ha aiutato le organizzazioni a massimizzare velocità e flessibilità, ma presenta anche dei lati negativi.
Lo studio APQC ha rivelato che il 52% dei rispondenti fatica ad adottare e implementare nuove tecnologie. Se i manager della supply chain non riescono a trovare modi ottimali per integrare la tecnologia di automazione nelle loro operazioni, ciò può portare a interruzioni della catena di approvvigionamento. Ad esempio, man mano che la supply chain diventa più digitalizzata, se non gestita in maniera corretta essa diventa anche più vulnerabile agli attacchi informatici. Le violazioni dei dati o le interruzioni IT possono portare a perdite significative e ritardi operativi.
6. Cambiamenti normativi
I cambiamenti nelle normative possono portare a problemi della supply chain, interrompendo anche catene consolidate e richiedendo adattamenti rapidi. Le relativamente nuove leggi sulla sostenibilità della supply chain (CSDDD - Corporate Sustainability Due Diligence Directive, anche chiamata Supply Chain Act) significano che le aziende devono soddisfare più requisiti che mai. Le nuove regole richiedono che le aziende e i loro partner logistici si impegnino a ridurre la propria impronta di carbonio, promuovere pratiche lavorative eque e prendere decisioni etiche.
7. Vincoli nel trasporto e nella logistica
La crescita dell'ecommerce e del commercio globale ha messo a dura prova le capacità di trasporto. Ritardi e costi di spedizione aumentati, sia a livello internazionale che nazionale, complicano la logistica e la pianificazione.
I principali ostacoli nel trasporto sono dovuti alla revisione delle politiche in considerazione del cambiamento climatico. Per esempio, il Canale di Panama, che ha visto 14.000 passaggi attraverso le sue acque nel 2023, deve limitare l'uso giornaliero della rotta di circa il 40% nel 2024. Questo significa che le principali linee di navigazione devono essere deviate attraverso altri metodi, tra cui ferrovia e aereo, che presentano altre sfide.
Cosa causa i problemi della supply chain nel 2024?
I problemi della supply chain non sono causati da un singolo fattore. Un accumulo di eventi ha portato a una situazione in cui reperire e spedire è diventato costoso e limitato.
Queste sono le principali cause dei problemi della supply chain nel 2024:
Il conflitto Russia-Ucraina
L'aumento dei prezzi dell'energia e le restrizioni ai voli sopra la Russia e i paesi limitrofi hanno reso difficile, e più costoso, per i brand spedire e reperire prodotti dalla Cina e dall'Europa.
L'aspettativa di consegne rapide e gratuite
I consumatori hanno avuto un assaggio delle consegne gratuite il giorno successivo durante la pandemia, e ora ne vogliono di più. Questo crea pressione su come i rivenditori evadono gli ordini, dove li evadono e come vengono consegnati. Alcuni rivenditori hanno aggiunto sedi di stoccaggio e evasione più vicine ai propri clienti. Questa è una soluzione intelligente, ma la domanda di spazio in magazzino è alta, il che può renderla più costosa e difficile da gestire.
Supply chain interrotta
I vincoli nel trasporto, uniti ai lunghi tempi di attesa per i materiali e la produzione, hanno portato a catene di approvvigionamento irregolari. Quando una delle parti si ferma, influisce sull'intera supply chain. Patrick Frank, co-fondatore di Float Factory, sta osservando questi ritardi in prima persona.
“Il principale problema della supply chain che stiamo affrontando è che le spedizioni dall'estero non si allineano con i tempi previsti,” afferma Patrick. “Anche se i prezzi di spedizione sono diventati significativamente più economici rispetto agli anni precedenti e a quando abbiamo avviato la nostra attività, la logistica per comprendere dove si trova il tuo container in ogni momento è ancora completamente rotta”.
Ostacoli nella supply chain
I rivenditori si stanno ancora riprendendo dalla pandemia, quando c'era una grande domanda dei consumatori a fronte di carenze di manodopera e incertezze globali. Questi ostacoli logistici sono ancora presenti e molti marchi stanno ancora lottando con gli effetti persistenti. I porti, in particolare, stanno ancora vivendo carenze di manodopera, il che porta a ritardi nelle spedizioni e nelle ricezioni in tutto il mondo.
Affrontare i problemi della supply chain: 4 passi da seguire
1. Tieni più inventario
Il modo più comune per affrontare l'attuale crisi della supply chain è avere inventario extra, perché avere più inventario rende più facile soddisfare le esigenze dei clienti. Questo aiuta a evitare il temuto adesivo "esaurito" che può influenzare i profitti dei rivenditori.
“Mentre implementiamo nuovi processi di pianificazione e allocazione, stiamo diventando più reattivi alla domanda dei clienti,” afferma Tom Kingsbury, CEO di Kohl’s, in una call sugli utili del 2023. “Operiamo con un ulteriore margine di acquisto per seguire le tendenze e minimizzare i rischi, mantenendo livelli di stock più alti nei prodotti di base e migliorando il flusso di inventario dai nostri centri di distribuzione al punto vendita”.
Tuttavia, è importante bilanciare correttamente il tuo inventario. C'è una linea sottile tra il mantenere più stock e l'eccesso di stock, che può invece comportare costi di stoccaggio eccessivi. Guarda i tuoi dati di vendita e usali per prevedere il tuo inventario in base alla popolarità del prodotto e alla domanda dei clienti.
Consiglio pro: Il potere d'acquisto dei consumatori è basso in questo momento, quindi evita di mantenere troppi prodotti costosi. Invece, mantieni ben fornito il tuo inventario di articoli a basso costo.
Per prepararsi a ritardi nei prodotti e a una domanda crescente, The Natural Patch, un marchio australiano di salute e benessere per bambini, mantiene un buffer del 20% (cioè, tre mesi di inventario) in magazzino.
“La nostra regola è che non possiamo esaurire lo stock,” afferma il fondatore Michael Jankie. “Non si tratta solo di interrompere il marketing per un prodotto. È un rallentamento; influisce sulle nostre finanze”.
2. Diversifica le fonti di prodotto
I marchi con supply chain resilienti ottengono un vantaggio competitivo. Ciò significa anticipare i ritardi, prepararsi a periodi di materiali limitati e chiudere quanti più gap possibile dalla produzione alla consegna.
Un modo per farlo è diversificare le fonti da cui reperisci i tuoi prodotti. Questo ti rende più resiliente a interruzioni impreviste dell'approvvigionamento (come conflitti globali, disastri naturali o l'aumento dei costi energetici) perché hai altre fonti su cui contare. Una ricerca di Shopify ha rivelato che il 30% dei commercianti ha cercato nuovi fornitori, e il 29% ora ottiene i propri prodotti da più partner o paesi.
Avere una buona relazione con i tuoi molteplici fornitori può anche aiutare a prevenire i ritardi.
“Lavorare con i fornitori sulle previsioni e dare prenotazioni anticipate per gli ordini ci ha aiutato a ridurre alcuni dei tempi di attesa più lunghi che sono stati una sfida in passato,” afferma Robert Felder, fondatore di Bearbottom Clothing.
Robert e il suo team hanno lavorato con i fornitori per preparare i tessuti, in modo da poter prendere decisioni rapide per i nuovi ordini.
“Implementare e migliorare queste strategie ha aiutato a risparmiare, sostenendo al contempo la crescita dei nostri partner produttivi” afferma. “Questo approccio beneficia entrambi, favorendo una relazione reciprocamente vantaggiosa”.
3. Affronta spese di reso eccessive
Alti costi di acquisizione hanno ridotto il valore di vita di ogni cliente, ma non sono la principale fonte di problemi: le spese di reso elevate lo sono. Nel 2022, i clienti dell'ecommerce hanno restituito prodotti per un valore totale di 817 miliardi di dollari, poco più del 16% delle vendite al dettaglio totali, il che ha un impatto diretto sui profitti dei rivenditori.
Oltre a clienti più soddisfatti, meno resi portano a meno inquinamento, meno pressione sulla supply chain e una migliore gestione dell'inventario.
Ecco alcuni modi per ridurre i costi di reso:
- Descrizioni dettagliate dei prodotti. Imposta le aspettative dei clienti fin dall'inizio fornendo descrizioni trasparenti e accurate dei prodotti. Fornisci un elenco chiaro di misure, specifiche e caratteristiche.
- Recensioni dei clienti. Rassicura gli acquirenti con prove sociali da parte di acquirenti precedenti. Includi testimonianze e foto di clienti soddisfatti che utilizzano i tuoi prodotti.
- Porta i prodotti in vita. Includi video dimostrativi, foto a 360 gradi e persino visualizzazioni in realtà aumentata per fornire totale trasparenza sul prodotto.
- Addebita una tassa di reso. Ad esempio, la filiale britannica di Zara trattiene una piccola commissione dai resi per posta, pur consentendo ai clienti di restituire i prodotti gratuitamente in negozio.
4. Digitalizza la supply chain
Le supply chain richiedono risposte rapide, cosa che è difficile da fare manualmente. Una ricerca di Shopify ha rivelato che un terzo dei brand prevede di digitalizzare i processi manuali all'interno delle proprie catene di approvvigionamento globali.
Cosa significa digitalizzare i processi manuali della supply chain?
- Utilizza app di scansione per spostare automaticamente i prodotti da una fase all'altra della supply chain e tenere traccia di tutto l'inventario.
- Utilizza software di gestione della catena di approvvigionamento per ordinare automaticamente nuovi stock e monitorare i livelli di stock.
- Affidati a soluzioni basate su apprendimento automatico o intelligenza artificiale per gestire la raccolta dei carichi, il reindirizzamento dinamico e altri problemi.
- Esplora altre applicazioni tecnologiche per ottenere una maggiore visibilità della supply chain.
Problemi futuri della catena di approvvigionamento: dove si sentiranno gli effetti nel 2024 e oltre?
Possiamo affermare con certezza che gli attuali problemi della supply chain continueranno. L'interruzione delle materie prime come i metalli industriali influisce su più settori, tra cui quello automobilistico, edilizio e medico.
I tassi di inflazione potrebbero ridurre la spesa dei consumatori. Questo influenzerà la domanda di beni importati e rallenterà le vendite di inventario costoso. Per i rivenditori, è un momento di cambiamento, anche solo per tenere il passo con le aspettative dei consumatori.
Tuttavia, il 2024 ha visto alcuni miglioramenti: i prezzi del gas stanno diminuendo e le aziende stanno familiarizzando con le nuove tecnologie che possono automatizzare e ottimizzare le loro supply chain esistenti.
“La catena di approvvigionamento è in una buona posizione con costi di trasporto, tempi di spedizione e prestazioni significativamente migliori rispetto all'anno scorso,” afferma Scott Lipesky, CFO e COO di Abercrombie & Fitch, in una call sugli utili del 2023. “Con una supply chain funzionante, possiamo di nuovo gestire l'azienda come vogliamo”.
Il sondaggio SAP ha rivelato che la maggior parte dei brand prevede di rafforzare le proprie operazioni globali nella supply chain adottando nuove tecnologie, implementando misure di emergenza, mantenendo più inventario e diversificando le fonti di prodotto.
Problemi della supply chain: domande frequenti
In che modo la tecnologia influisce sulla gestione della supply chain?
La tecnologia sta rivoluzionando completamente le supply chain attraverso flussi di lavoro automatizzati, maggiore visibilità e dati in tempo reale. Questo aiuta le aziende a migliorare l'efficienza della catena di approvvigionamento, prevedere la domanda futura, ridurre i costi e aumentare i livelli di soddisfazione dei clienti.
Come può essere resa più sostenibile una supply chain?
Le aziende possono creare supply chain più sostenibili raggruppando i prodotti e massimizzando lo spazio nei container di spedizione, effettuando meno spedizioni, utilizzando materiali riciclati nei loro prodotti e imballaggi e implementando politiche e pratiche sostenibili in tutta la catena di approvvigionamento.
Come sono iniziati i problemi della supply chain?
I problemi della supply chain a livello globale sono iniziati a causa della pandemia di COVID-19 e sono continuati con il conflitto Russia-Ucraina, le recessioni economiche e l’instabilità geopolitica. Molti rivenditori stanno ancora recuperando dall'impatto che i lockdown pandemici hanno avuto sulle loro catene di approvvigionamento.
Quanto sono gravi gli attuali problemi della supply chain?
Sebbene i problemi della supply chain continuino a influenzare le aziende in ogni settore, stiamo iniziando a vedere un miglioramento. La capacità sui vettori di carico sta iniziando a stabilizzarsi e le tariffe stanno cominciando a scendere.
Perché alcuni prodotti sono più facili da trovare di altri?
I problemi della supply chain portano i produttori ad avere difficoltà a reperire materiali importanti. Questo significa che molti rivenditori non possono ottenere i prodotti di cui hanno bisogno per mantenere i loro inventari ben forniti.
Qual è l'impatto della guerra Russia-Ucraina sulle catene di approvvigionamento globali?
Il conflitto Russia-Ucraina ha ristretto lo spazio aereo sopra la Russia e i paesi circostanti, costringendo aerei, treni e navi a trovare altre rotte. Ha anche portato a un aumento dei costi energetici e del carburante, il che ha reso le spedizioni più costose rispetto a prima.
Come e quando finiranno i problemi della supply chain?
Fattori come la guerra in Ucraina, la continua carenza di autisti di camion e le ripercussioni della pandemia sono tutti problemi della supply chain che probabilmente continueranno a sfidare la catena di approvvigionamento globale. Tuttavia, ecco alcuni modi per mitigare queste interruzioni:
- Diversifica la tua base di fornitori.
- Investi in tecnologia per costruire una catena di approvvigionamento resiliente.
- Aumenta i livelli di inventario per affrontare interruzioni impreviste.
- Riduci i resi effettuati nel tuo negozio.
