Les propriétaires de chiens et de chats le savent bien ; faire du shopping pour son compagnon à quatre pattes est bien souvent plus satisfaisant que de prendre le temps de le faire pour soi. Anaïs et Alexandra, les deux fondatrices de THE WOUF, boutique physique et en ligne d’accessoires pour animaux de compagnie, ne pourraient que trop valider ce propos. C’est d’ailleurs à force de sessions de shopping parfois décevantes qu’elles ont décidé de lancer leur propre boutique, et d’y vendre les produits les plus tendance et les plus qualitatifs du marché. Nous avons eu la chance d’échanger avec ces deux entrepreneuses fans de chiens dont l’histoire atypique a de quoi en inspirer plus d’un.
THE WOUF, une histoire pas comme les autres
L’histoire de la création de THE WOUF n’est pas vraiment ce qu’on pourrait qualifier de classique. En effet, si Anaïs et Alexandra sont aujourd’hui à la tête d’une boutique physique dans le centre d’Annecy ainsi que d’une boutique en ligne, c’est grâce aux comptes Instagram de Nadine et Brooklyn, leurs bouledogues français respectifs. C’est grâce à leurs deux boules de poils que les jeunes femmes se sont rencontrées et ont décidé de se lancer dans l’entrepreneuriat.
Lorsqu’elles commencent à échanger sur le réseau social à travers les comptes de leurs chiens respectifs, Anaïs travaille à Paris comme Social Media Manager pour la marque de vêtements ASOS. Alexandra, elle, vient de quitter son poste de RP chez L’Oréal pour s’installer à Annecy.
« Notre rencontre est assez particulière : beaucoup de clients pensent qu’on était amies de longue date, mais pas du tout, on s’est connues via les comptes Instagram de nos chiens, Nadine et Brooklyn. On a commencé par se suivre et échanger en messages privés, Alexandra venait d’emménager à Annecy et ne trouvait pas d’emploi et moi, j’avais de plus en plus envie de quitter Paris. On avait toutes les deux un rêve commun : ouvrir un café/boutique pour chien » nous confie Anaïs.
C’est finalement après quelques visites à Annecy, une amitié créée et un licenciement économique qu’Anaïs se décide alors à quitter Paris pour Annecy. Elle se lance à fond dans l’aventure THE WOUF aux côtés d’Alexandra.
Boutique physique et en ligne, l’équilibre parfait
Pour ces deux expertes en communication et en marketing, le désir commun de disposer d’un espace physique pour accueillir les clients était plus fort que tout, mais il était évident que THE WOUF devait également exister en ligne : « À vrai dire, on pensait même lancer le site un peu avant la boutique, voire en même temps et, au final, ça a été 6 mois plus tard ! Difficile de gérer les travaux, les stocks, la boutique et de trouver le temps de faire le site, mais pour nous ça a toujours été indispensable d’avoir les deux ».
Elles-mêmes accros à l’achat en ligne, les deux entrepreneuses ont imaginé dès le départ une entreprise pouvant vivre en physique comme en ligne : « On voulait du contact humain, mais en tant que serial e-shoppeuses c’était naturel pour nous d’être présentes en ligne. On a d’ailleurs pensé dès le début du projet à une identité qui pourrait aussi bien vivre en ligne que hors ligne. »
Shopify : un choix pratique et économique
Le duo l’avoue volontiers : pour les deux entrepreneuses, Shopify fut avant tout le choix « de la facilité et du porte-monnaie » comme nous l’explique Anaïs. « L’une comme l’autre, on ne sait absolument pas comment coder un site et on voulait une boutique à l’allure pro sans avoir à dépenser une fortune en développement et en maintenance. Avec Shopify, on peut tout paramétrer de façon simple pour un rendu à la fois esthétique et fonctionnel. On aime être capables de tout gérer nous-mêmes, et quelle satisfaction lorsque des clients en boutique nous disent avoir déjà commandé sur le site et qu’ils le trouvent hyper fluide ! ».
Si la création de la boutique en ligne, faute de temps, fut un processus un peu long, Alexandra et Anaïs reconnaissent être très fières du résultat obtenu.
Un univers unique qui rompt avec les codes de l’animalerie traditionnelle
Avant de se lancer dans l’aventure THE WOUF, les deux associées ont toutes deux passé des heures et des heures à rechercher des articles originaux, jolis et de qualité pour leurs chiens. Il était difficile de trouver une boutique en ligne française capable de leur proposer les produits qu’elles avaient en tête et c’est pourquoi elles ont décidé de créer la boutique qui répondrait à ce besoin. C’est ainsi que naît l’idée d’un magasin à l’univers fort, tendance, une boutique qui attirerait l’œil et qui offrirait un large choix de références : « Nous avons un univers qui nous est propre : frais, fun et coloré ! Au-delà de l’aspect visuel, beaucoup de sites dans l’univers de l’animal de compagnie se spécialisent sur un seul créneau : la mastication ou la sellerie par exemple. Nous, on veut répondre à tous les besoins : l’alimentation, le soin, la promenade, le jeu… »
Les deux entrepreneuses ont à cœur d’aller dénicher des pépites inédites sur le marché français : « On essaie toujours de découvrir de nouvelles marques : en deux ans, on a proposé une petite vingtaine de marques qui n’étaient pas encore vendues chez des concurrents. Parfois, on les retrouve ailleurs ensuite, mais on ne voit pas ça comme quelque chose de négatif, ça nous booste pour toujours trouver d’autres choses et surtout, ça nous fait plaisir de voir des petites marques se développer, on a l'impression de contribuer à leur développement à notre façon ! On adore cette partie veille produits mais avec l'avènement de plateformes b2B telles que Faire et Ankorstore depuis un an, il est devenu compliqué de se démarquer. On s'oriente de plus en plus vers des petites marques inconnues européennes ».
La communauté THE WOUF, plus qu’un atout, une alliée !
Dès la création de THE WOUF, les deux expertes en communication digitale savaient que les réseaux sociaux joueraient un rôle important dans le développement de leur boutique. Elles ont ainsi imaginé le hashtag « #TheWoufPatrol » qui serait un moyen de rassembler autour de la marque en ligne ; « Pour chaque commande nous glissons un petit mot personnalisé et nous invitons nos clients à partager sur Instagram le contenu de leur colis avec le hashtag. Ça peut paraître surprenant, mais le unboxing ce n’est pas que pour la mode, c’est quelque chose d’assez commun dans le milieu des Instapet… » souligne Alexandra.
Mais ce n’est pas tout, TheWoufPatrol c’est également le nom que les entrepreneuses ont donné à leur programme d’ambassadeurs. Anaïs nous explique : « Beaucoup de marques font des recherches d’ambassadeurs tous les 3 mois et renouvellent leur team : ça a l’avantage de donner de la visibilité à la marque pendant ces phases de recherches, mais nous, nous préférons le faire tous les 6 mois afin de développer une vraie relation avec les personnes qui se cachent derrière les comptes Instagram que l’on choisit. D’ailleurs sur nos 12 ambassadeurs, 6 sont déjà venus nous rencontrer dans notre boutique à Annecy ! Pour nous ce ne sont pas que des personnes qui partagent un code réduction à leurs abonnés ni de simples relais de nos informations, nous construisons l’offre produits ensemble. »
Anaïs et Alexandra sollicitent également très régulièrement leurs ambassadeurs afin de recueillir leur avis sur les couleurs des accessoires à privilégier ou le type de viandes qu’ils préfèrent pour les friandises. « Avant de rentrer une nouveauté, on leur demande ce qu’ils en pensent pour savoir si l’on fait fausse route ou non. Ça nous est déjà arrivé de ne pas être convaincues par un produit ou une marque et de changer d’avis grâce à eux. Il y a vraiment une relation de confiance entre nous et surtout 0 obligation : il n’y a pas de contrat, pas de minimum de publication. » C’est d’ailleurs cette liberté qui a fait qu’à l’issue des 6 mois de test, la première équipe d’ambassadeurs a souhaité rester dans le programme. Aujourd’hui certains sont là depuis plus de un an et ont rempilé pour 6 mois de plus.
Un conseil aux entrepreneurs qui veulent se lancer : « Bien s'entourer d'un point de vue professionnel comme personnel »
Pour le duo, pas de doute : si des outils comme Shopify permettent de faciliter l’accès à l’entrepreneuriat et à la création de boutiques, créer une entreprise ne se fait pas en un claquement de doigts. C’est pourquoi leur tout premier conseil est de démarrer tout projet par une étude de marché : « Créer un site est certes facile avec Shopify, mais avoir une offre produits et une communication qui permettent d'attirer des clients, les satisfaire, mais aussi les fidéliser c'est beaucoup plus difficile. Alors, n’oubliez pas de mener une étude de marché sérieuse ».
Et parce qu’Anaïs et Alexandra ont trouvé la force de se lancer à deux, elles encouragent celles et ceux qui le peuvent à s’associer ou, le cas échéant, à trouver du soutien auprès de leur entourage : « Entreprendre demande beaucoup d'investissement : avoir un entourage qui soutient et encourage est indispensable pour éviter que les petits coups de mou auxquels on fait face de temps en temps ne se transforment en mini burn-out. Cela aide également à ne pas se décourager et à continuer d'avancer. Nous avons la chance d'avoir monté ce projet à deux et même si quand on raconte l'histoire de notre rencontre, on nous prend un peu pour des folles, on ne regrette pas de partager cette expérience ensemble. On se complète sur bien des aspects et c'est ce qui fait que notre duo fonctionne, on se booste l'une l'autre ».
À quoi ressemble le futur pour THE WOUF ?
Si le duo prend plaisir à découvrir de nouvelles marques à proposer à ses clients, Alexandra et Anaïs rêvent de lancer leur propre marque d’accessoires. Un projet qui va cependant demander du temps : « Nous souhaitons faire produire en Europe, donc la balance entre l’accessibilité du prix pour les clients et l’éthique de production est toujours un peu difficile pour faire avancer ce projet. En attendant de développer notre marque, on a pour objectif de s’affranchir de plus en plus de plateformes B2B et de s’orienter vers des marques à la production européenne et responsable ».
Les deux amies espèrent également que THE WOUF pourra un jour devenir une franchise et ainsi se développer sur le territoire français.
Enfin, elles travaillent actuellement sur une version 2.0 du site avec plus de fonctionnalités et quelques petits changements de design « pour lui donner un coup de jeune après un an d’existence ! »
Les applications Shopify favorites de THE WOUF
Parmi les nombreuses applications Shopify disponibles sur l’App Store, voici celles qu’Alexandra et Anaïs utilisent le plus pour la boutique en ligne The Wouf :
- Sendcloud : qu’elles utilisent au quotidien pour l’envoi de leurs colis.
- Omnisend : l’application idéale pour créer et envoyer des newsletters.
- Free Shipping Bar : qui permet de voir combien ajouter au panier pour bénéficier des frais de port offerts.
- Socialhead : pour ajouter un feed Instagram à une page d’accueil de boutique.
- Back in stock : afin d’obtenir une alerte en cas de stock faible.
THE WOUF en quelques dates clés :
- Mars 2019 : Alexandra et Anaïs se rencontrent virtuellement à travers les comptes Instagram de leurs chiens respectifs
- Juillet 2019 : première rencontre entre Anaïs et Alexandra et naissance de l’idée de THE WOUF
- Septembre 2019 : début du business plan
- Mars 2020 : premières visites et premiers rendez-vous avec les banques pour financer le projet
- Septembre 2020 : local trouvé pour la boutique
- 30 Janvier 2021 : ouverture de la boutique à Annecy
- 21 Juin 2021 : lancement de la boutique en ligne
Vous souhaitez en savoir plus sur THE WOUF ? Découvrez la boutique en ligne, le compte Instagram de la marque et n’hésitez pas à vous rendre dans leur boutique physique à Annecy au 2 rue Saint-François de Sales. À très bientôt pour de nouvelles histoires !
Rédaction par : Caroline Lanau-Imbert.
Image : The Wouf.
