Nossa sociedade foi moldada por invenções e ideias de empreendedores. A produção em massa nas linhas de montagem de Henry Ford tornou os carros acessíveis para milhões de pessoas, transformando a forma como nos deslocamos e o cenário internacional. As criações de hardware e software de Steve Jobs e Bill Gates revolucionaram as maneiras como os humanos se conectam e trabalham. Oprah Winfrey reinventou o programa de entrevistas diurno com uma abordagem inclusiva nas entrevistas, conquistando milhões de fãs e se tornando uma das pessoas mais ricas dos Estados Unidos.
Todos eles assumiram riscos para criar algo novo e valioso para os consumidores.
Histórias de empreendedorismo de sucesso mostram como o pensamento não convencional, a criatividade e as habilidades de resolução de problemas podem ajudar aspirantes a empreendedores que começam ou sonham em iniciar seus próprios negócios.
O que é um empreendedor de sucesso?
Um empreendedor de sucesso é alguém que inicia e gerencia seu próprio negócio. Esses negócios muitas vezes oferecem soluções inovadoras para problemas comuns ou satisfazem necessidades não atendidas. Um empreendedor de sucesso vê as coisas de forma um pouco diferente da maioria, assumindo riscos estratégicos para desenvolver e levar um produto ou serviço ao mercado. Um empreendedor pode variar de um empresário individual que administra um pequeno negócio de e-commerce a alguém que fundou uma empresa que se torna uma corporação global multibilionária.
Nove empreendedores de sucesso
Empreendedores de sucesso criam negócios prósperos que oferecem produtos ou serviços valiosos aos clientes. A maioria dos empreendedores equilibra um apetite saudável por riscos com uma consideração cuidadosa das demandas do mercado. Não há uma única maneira de os empreendedores terem sucesso; alguns, como Jobs e Gates, abandonaram a faculdade, enquanto outros, como o cofundador do Google, Larry Page, têm diplomas de universidades de prestígio.
Um fio comum entre os empreendedores de sucesso é que são persistentes e não têm medo do fracasso ou do trabalho árduo na jornada para criarem produtos e serviços úteis e valiosos. A seguir, confira alguns empreendedores proeminentes e as indústrias onde deixaram sua marca.
Três empreendedores de sucesso no varejo
1. Sarah Blakely, fundadora da Spanx
Sarah Blakely começou a carreira vendendo máquinas de fax, onde aprimorou suas habilidades empresariais. Um dia, ela experimentou cortar os pés da meia-calça e usá-la sob a calça, criando uma aparência mais esguia que lhe permitia usar sapatos abertos.
Quando Blakely não conseguiu encontrar uma loja próxima que vendesse algo semelhante, decidiu criar um novo negócio, que chamou de Spanx. As roupas íntimas se tornaram um sucesso entre muitas mulheres que desejavam o mesmo efeito de emagrecimento. A Spanx foi avaliada em US$ 1,2 bilhão em 2021, quando vendeu uma participação majoritária para a empresa de investimentos Blackstone.
2. Chichi Eburu, fundadora da Juvia’s Place
A empreendedora nigeriana Chichi Eburu sempre teve dificuldades em encontrar produtos de maquiagem que funcionassem com a pele escura. Ela sonhava em criar a própria marca de maquiagem para pessoas com tons de pele mais escuros, mas lutava para encontrar o capital necessário.
Ela reservou US$ 2 mil do próprio dinheiro para iniciar o negócio, vendendo apenas pincéis e ferramentas no início, até que finalmente conseguiu dinheiro suficiente para começar a vender paletas de sombras em tamanho real em 2016.
Utilizando as redes sociais, ela construiu a própria marca. Juvia’s Place tem mais de 2,5 milhões de seguidores no Instagram e centenas de lojas de beleza vendem os produtos em todo o país.
3. Ben Francis, cofundador da Gymshark
Desde a adolescência, Ben Francis queria combinar o amor pelo fitness com o desejo de se tornar um empreendedor. Na universidade, ele e Lewis Morgan cofundaram a Gymshark, que começou como uma loja de e-commerce de suplementos para musculação.
Na época, Francis tinha dificuldades em encontrar roupas de treino que lhe servissem adequadamente, o que o levou a mudar de vender suplementos para fabricar roupas de fitness. Os designs personalizados fizeram sucesso e a empresa de roupas de fitness gerou mais de US$ 50 milhões em lucro em 2021.
3 empreendedores de sucesso na mídia
1. Ariana Huffington, cofundadora do Huffington Post
Ariana Huffington começou a carreira como apresentadora de rádio e televisão na BBC. Ela atraiu ainda mais atenção da mídia quando o marido dela concorreu sem sucesso a uma vaga no Senado dos EUA em 1994.
Em 2005, utilizando a experiência na mídia e a crescente publicidade, ajudou a lançar o Huffington Post, um site de notícias digital que também publicava blogs. Ela foi pioneira na estratégia de otimização para mecanismos de busca (SEO) para ganhar mais cliques e, em 2012, o Huffington Post se tornou o primeiro veículo digital com fins lucrativos a ganhar um Prêmio Pulitzer, o mais prestigioso prêmio do jornalismo nos EUA.
2. Oprah Winfrey, presidente e CEO da Harpo Productions
A trajetória de Oprah Winfrey, da pobreza à fama internacional, é uma das histórias mais famosas de sucesso empreendedor. Winfrey começou a carreira trabalhando em pequenas estações de rádio e televisão locais na década de 1970 e começou a desenvolver o estilo de apresentação empático e carismático.
Em 1986, deixou o emprego estável como apresentadora do programa de notícias AM Chicago para assinar um contrato de distribuição e produzir o próprio programa, The Oprah Winfrey Show. O programa foi ao ar de 1986 a 2011 e fez de Winfrey uma milionária.
Winfrey fundou a própria empresa de mídia, a Harpo Productions, que co-possui o canal de TV OWN, Oprah Winfrey Network e publica O, The Oprah Magazine. Ela é uma das pessoas mais ricas da América, com uma fortuna pessoal estimada em US$ 2,5 bilhões em 2023.
3. Alexis Ohanian, cofundador do Reddit
Como hobby, quando era adolescente, Alexis Ohanian aprendeu a construir sites. Após se formar na faculdade, ele e um amigo apresentaram uma ideia para um site de pedidos de comida a uma empresa de capital de risco, mas foram rejeitados. Inabaláveis, criaram um plano de negócios para outra empreitada, uma plataforma de mídia social. Isso se tornou o site de agregação de notícias e discussão Reddit, cuja interface simples e sistema de organização de tópicos de conversa em subtemas atraem milhões de usuários diários. Em janeiro de 2023, o Reddit era o sexto site mais visitado nos EUA.
3 empreendedores de sucesso na tecnologia
1. Tobias Lütke, cofundador da Shopify
Nascido na Alemanha, Tobias Lütke pulou a faculdade para entrar em um estágio em programação de computadores, onde aprendeu design de sites. Aproximadamente aos 20 anos, mudou-se para o Canadá e, com dois sócios, iniciou uma loja de e-commerce vendendo pranchas de snowboard. Lütke estava insatisfeito com o software de e-commerce existente, que ele sentia ter sido projetado por pessoas sem experiência no varejo.
Assim, ele criou um software mais amigável e feito sob medida para proprietários de lojas de e-commerce. Ele e os sócios perceberam que esse software poderia ser benéfico para empreendedores de e-commerce em todo o mundo, e juntos lançaram a Shopify.
2. Melanie Perkins, cofundadora da Canva
Melanie Perkins começou a jornada como empreendedora em uma idade precoce, vendendo lenços feitos à mão quando tinha apenas 14 anos na cidade natal, Perth, na Austrália. Enquanto dava aulas de design gráfico para estudantes na faculdade, ela percebeu que a maioria dos programas de software populares, como o Photoshop, tinha uma curva de aprendizado acentuada.
Como primeiro passo, junto com o parceiro de negócios, Cliff Obrecht, ela fundou um programa de software para design de anuários que tinha uma interface gráfica intuitiva. Isso serviu como base para a Canva, uma plataforma mais ampla com modelos prontos para facilitar o design gráfico para os usuários. A simplicidade valeu a pena; a Canva foi avaliada em mais de US$ 40 bilhões em 2021.
3. Larry Page, cofundador do Google
Como candidato a doutorado em ciência da computação na Universidade de Stanford, Larry Page pesquisou como diferentes páginas na web, ainda no início, estavam conectadas. Ele hipotetizou que entender os links poderia ajudá-lo a criar um mecanismo de busca melhor para permitir que os usuários da web encontrassem sites relevantes com base em uma palavra-chave ou frase.
Juntamente com um colega e estudante de ciência da computação Sergey Brin, fundou o Google no Vale do Silício, na Califórnia, em 1998. Desde então, o Google se tornou o produto de busca mais utilizado do mundo, com um valor de mercado superior a US$ 1,2 trilhões em março de 2023 (apenas atrás da Apple e da Microsoft).
Perguntas frequentes sobre exemplos de empreendedores
Quem são alguns exemplos de empreendedores de sucesso?
A lista dos empreendedores de maior sucesso é longa, mas inclui Henry Ford, que fundou a Ford Motor Company; Oprah Winfrey, que iniciou o aclamado programa The Oprah Winfrey Show; e Melanie Perkins, que cofundou a plataforma de design Canva. Outros incluem Steve Jobs, cofundador da Apple; Bill Gates, que abandonou a Universidade de Harvard para cofundar a Microsoft com Paul Allen; Mark Zuckerberg, cofundador do Facebook; e Thomas Edison, que inventou a lâmpada e fundou a empresa que se tornou a General Electric.
Por que é importante aprender com empreendedores de sucesso?
As histórias de empreendedores de sucesso podem inspirar pequenos empresários, além de fornecer dicas sobre como buscar financiamento quando o capital é limitado, perseverar quando as probabilidades não estão a seu favor e comercializar seu produto para o público certo.
Quais são algumas lições importantes ao estudar empreendedores de sucesso?
Ao estudar empreendedores de sucesso, você notará alguns aspectos comuns. Muitos, por exemplo, enfrentam várias falhas antes de terem sucesso. Outros encontram soluções simples e elegantes para problemas comuns. A maioria é capaz de arrecadar fundos e vender um produto com maestria.
Quais são algumas características comuns de empreendedores de sucesso?
Empreendedores de sucesso costumam ser tomadores de risco estratégicos que idealizam e implementam soluções não convencionais ou inovadoras para problemas. Eles também são apaixonados pelos objetivos de longo prazo, o que é importante, pois muitos negócios levam vários anos para se tornarem viáveis.
