Het internet is voor iedereen, of zou dat moeten zijn. Het is niet alleen voor mensen met perfect zicht en gehoor of voor degenen die volledige controle over hun vingers hebben om te typen. In de vroege dagen van het web waren er veel toegankelijkheidsbarrières op websites. Mensen met visuele en auditieve beperkingen of beperkte fijne motoriek vonden weinig volledig toegankelijke websites.
Nu is dat veranderd. De Wet Gelijke Kansen voor mensen met een handicap (ADA) en het World Wide Web Consortium hebben richtlijnen voor webinhoud toegankelijkheid uitgegeven die hebben geholpen om het web open te stellen voor mensen met fysieke of cognitieve beperkingen. Ondertussen zijn er hulpmiddelen voor toegankelijkheid op de markt gekomen, waardoor webontwikkelaars de toegankelijkheid van een site voor alle bezoekers kunnen verbeteren.
Hier is een overzicht van de huidige normen voor webtoegankelijkheid en oplossingen voor toegankelijkheid die je kunt toepassen op je e-commercewebsite.
Wat is webtoegankelijkheid?
Webtoegankelijkheid is de praktijk van het ontwerpen en ontwikkelen van een website of webapplicatie zodat deze bruikbaar is voor zoveel mogelijk mensen, ongeacht hun fysieke toestand of cognitieve vaardigheden. Webontwikkelaars omarmen dit concept om gelijke toegang tot informatie online te bieden, vooral nu het internet een essentieel onderdeel van het dagelijks leven is geworden.
Een volledig toegankelijke website biedt een bevredigende gebruikerservaring voor iedereen, inclusief degenen met beperkt zicht, gehoor, spraak, fijne motoriek of cognitieve vaardigheden. Programmeurs anticiperen op mogelijke toegankelijkheidsproblemen tijdens het ontwikkelingsproces en ontwerpen applicaties om hun sites en apps zo breed toegankelijk mogelijk te maken.
Wat zijn de beste praktijken voor webtoegankelijkheidsnormen?
Webontwikkelaars gebruiken het acroniem POUR om een voldoende toegankelijke website te beschrijven. POUR staat voor:
- Waarneembaarheid. Eén of meer zintuigen kunnen waarneembare webinhoud interpreteren. De meeste gebruikers nemen webinhoud waar met hun ogen, maar sommigen vertrouwen op geluid (via een schermlezer) of aanraking (via een verversbaar braille-display).
- Bedienbaarheid. Bedienbare webinhoud laat gebruikers interageren op de manier die het beste bij hen past. Afhankelijk van je apparaat, kun je met webinterfaces en navigatie-elementen interageren door te typen, te tikken, te klikken, te vegen en te scrollen. Mensen met beperkte fijne motoriek kunnen oogtrackers of hoofdwandelaars gebruiken.
- Begrijpelijkheid. Begrijpelijke webinhoud is begrijpelijk voor gebruikers, ongeacht fysieke of cognitieve beperkingen. Ontwerpen zijn consistent, en tekst en afbeeldingen zijn duidelijk, eenvoudig en logisch geplaatst (bijvoorbeeld, een tekstbijschrift staat naast de afbeelding die het beschrijft).
- Robuustheid. Robuuste webinhoud laadt en werkt op verschillende apparaten, waarvan sommige mogelijk toegankelijkheidshulpmiddelen draaien (zoals tekst-naar-spraaksoftware) die mensen helpt multimedia-inhoud te interpreteren.
Wat zijn de richtlijnen voor toegankelijke websites?
Meerdere organisaties en overheden hebben richtlijnen voor webtoegankelijkheid uitgegeven om gelijkheid onder internetgebruikers te bevorderen. Hier zijn enkele verantwoordelijke instanties en hun toegankelijkheidsnormen:
Web Content Accessibility Guidelines (WCAG)
Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) dienen als een uitgebreid kader dat wereldwijde internationale webnormen belichaamt. Ze zijn gepubliceerd door het World Wide Web Consortium (W3C) onder de Web Accessibility Initiative–Accessible Rich Internet Applications (WAI-ARIA).
De richtlijnen voor toegankelijkheid van de W3C beschrijven toegankelijkheidsoplossingen voor desktopwebbrowser, apps op mobiele apparaten en andere internetverbonden apps zoals schermlezers.
De toegankelijkheidsprincipes omvatten:
- Tekstalternatieven voor niet-tekstuele inhoud. Als je site niet-tekstmateriaal bevat, zoals video's, graphics en audiobestanden, kun je deze aanvullen met tekstbeschrijvingen die ze samenvatten. Dit wordt soms alt-tekst genoemd.
- Ondertiteling en andere alternatieven voor multimedia. Ondertiteling, transcripties en gebarentolken op video bieden alternatieven voor het interpreteren van audiocontent.
- Inhoud die op verschillende manieren kan worden gepresenteerd. De WCAG moedigt inhoud aan die gebruikers kunnen aanpassen voor maximale begrip, inclusief het vergroten van tekst of het afspelen van een tekstblok als audio. Je kunt tekst ook toegankelijker maken door audiobestanden aan te bieden, die door een mens of softwaretool kunnen worden voorgelezen.
- Inhoud die gemakkelijker te zien en te horen is. De toegankelijkheidsverklaring van de WCAG moedigt aan tot aanpasbare tekst en afbeeldingen en ontmoedigt het gebruik van kleur als de enige manier om verschillen aan te geven, zoals in een kaart of grafiek. Webpagina's mogen geen muziek beginnen af te spelen bij het laden. Of, als je webpagina achtergrondgeluid nodig heeft, zou het op een laag volume moeten spelen om afleiding te minimaliseren.
- Duidelijke, leesbare tekst. Webgebruikers bekijken soms juridisch bindende documenten online, zoals contracten en gebruikersovereenkomsten. Deze moeten in een leesbaar lettertype worden afgedrukt en moeten downloadbaar zijn.
Amerikaanse federale overheid Wet gelijke kansen voor mensen met een handicap (ADA)
De Wet Gelijke Kansen voor mensen met een handicap (ADA) werd in 1990 door het Congres aangenomen om discriminatie op basis van vermogen aan te pakken. De wet is van toepassing op overheidsinstanties en particuliere bedrijven met 15 of meer werknemers. De officiële webrichtlijnen van de ADA vereisen dat entiteiten toegankelijke sites aanbieden voor diensten zoals registreren om te stemmen of aanvragen voor een afwezigheidsstem, belastingdocumenten indienen, aanvragen voor staatsvoordelen, een politierapport indienen of boetes of kosten betalen.
De ADA noemt geen specifieke vereisten voor websites van particuliere bedrijven. Het merkt echter het volgende vereiste voor alle bedrijven op: “Bedrijven die openstaan voor het publiek moeten stappen ondernemen om passende communicatiemiddelen en diensten (vaak ‘hulpmiddelen en diensten’ genoemd) te bieden waar nodig om ervoor te zorgen dat ze effectief communiceren met personen met een handicap.” Het Amerikaanse ministerie van Justitie stelt dat “een website met ontoegankelijke functies de mogelijkheid van mensen met een handicap om toegang te krijgen tot de goederen, diensten en privileges van een openbare accommodatie die via die website beschikbaar zijn, kan beperken.” Zonder specifieke vereisten te noemen, dringt het ministerie van Justitie er bij bedrijfsleiders op aan om hun websites zo toegankelijk mogelijk te maken en verwijst het webontwikkelaars naar de WCAG-normen.
EU-richtlijn webtoegankelijkheid
De richtlijn voor webtoegankelijkheid van de Europese Unie schetst de toegankelijkheidseisen voor webinhoud op desktop en mobiel in EU-lidstaten. De richtlijnen van deze webtoegankelijkheidsinitiatief omvatten:
- Toegankelijkheidsverklaringen. Elke website en mobiele app moet een toegankelijkheidsverklaring bevatten die niet-toegankelijke elementen erkent en alternatieven biedt.
- Feedbackmogelijkheden. Websites en apps moeten een feedbackmechanisme aanbieden waarmee gebruikers toegankelijkheidsproblemen kunnen melden of uitleg kunnen vragen over niet-toegankelijke inhoud.
- Monitoring van openbare websites en apps. Websites en apps die het publiek informeren of overheidszaken uitvoeren, moeten regelmatig worden gecontroleerd, met rapporten die elke drie jaar aan de Europese Commissie worden verstrekt.
Hoe maak je je website toegankelijk
Er zijn zakelijke voordelen aan het upgraden van je website voor maximale toegankelijkheid. Je kunt genieten van een verhoogde betrokkenheid van het publiek door je inhoud toegankelijk te maken in meerdere formaten. Hier zijn enkele manieren om je websites toegankelijk te maken voor het maximale aantal bezoekers:
- Alt-tekst voor afbeeldingen. Alt-tekst voor afbeeldingen en video's beschrijft visuele media-inhoud. Dit helpt twee soorten sitebezoekers: mensen met een visuele beperking, omdat schermleessoftware de afbeelding beschrijving kan voorlezen; en mensen met een trage internetverbinding, omdat de tekst in hun browsers kan laden, zelfs als video en hoge resolutie afbeeldingen dat niet kunnen.
- Ondertiteling op video's. Gesloten ondertiteling op video helpt degenen met gehoorproblemen of die hun apparaten zonder audio moeten gebruiken. Je kunt handmatig ondertiteling aan je video's toevoegen of speciale software gebruiken die je audiotrack omzet in geschreven tekst.
- Geschikte kleurgebruik. Kies een kleurenschema met hoog contrast (EN) zodat grafieken, diagrammen en kaarten duidelijk verschijnen en gemakkelijk te lezen zijn. Ongeveer 8% van de mannen en 0,5% van de vrouwen heeft een kleurenzichtbeperking (CVD). Je kunt inhoud toegankelijker maken voor hen door blauwe/oranje, blauwe/rode of blauwe/bruine contrasterende kleurpatronen te gebruiken. Gebruik kleur niet alleen om grafische secties te onderscheiden; voeg andere elementen toe zoals lijnen en ruimte.
- Flitsende inhoud. Sommige internetgebruikers kunnen worden afgeleid of geschrokken door flitsende en knipperende inhoud. In het ergste geval kan het aanvallen uitlokken. Vermijd flitsende inhoud.
- Video-afspeelopties. Vermijd video's en audio die automatisch afspelen, wat internetgebruikers kan verwarren en afleiden, en kan interfereren met schermlezers. Wanneer je video en audio toevoegt, moet je herhalings- en pauze-opties bieden, zodat gebruikers het in hun eigen tempo kunnen interpreteren.
Voer deze toegankelijkheidsstrategieën uit met de auteurstools van je websitebouwer. Je kunt ook een externe leverancier inhuren die gespecialiseerd is in toegankelijke communicatietechnologieën. Deze specialist kan de toegankelijkheid van je site verbeteren of je helpen een toegankelijke site vanaf nul op te bouwen.
Hoe test je de toegankelijkheid van je website
Verschillende evaluatietools kunnen je helpen bepalen of je website voldoende toegankelijk is. Hier zijn drie om te overwegen:
- SortSite. SortSite is een geautomatiseerde tool die je website scant op apparaatcompatibiliteit en toegankelijkheid. Bonus: Het controleert ook op zoekmachineoptimalisatie (SEO), gebroken links en veilige verbindingen.
- WAVE. De WAVE-webtoegankelijkheidsevaluatietool vraagt je om de URL van je site in te voeren en gebruikt digitale gebruikersagenten (die de webbrowser van een gebruiker simuleren) om je site te scannen op functionaliteitsnaleving van de WCAG-richtlijnen.
- A11Y Color Contrast Accessibility Validator. De A11Y Color Contrast Accessibility Validator controleert je website op kleurcontrastproblemen en doet suggesties om de toegankelijkheid voor mensen die kleurenblind zijn of subtiele kleurverschillen niet kunnen waarnemen, te verbeteren.
Het gebruik van dergelijke tools op je website stelt je in staat om onderhoudskosten te verlagen, aangezien de tools automatisch zich aanpassen aan geüploade inhoud.
Veelgestelde vragen over webtoegankelijkheid
Hoe vaak moet je de toegankelijkheid van je website herzien en bijwerken?
Je moet de toegankelijkheid van je website herzien telkens wanneer je nieuwe inhoud uploadt. Je wilt je site ook bijwerken wanneer groepen zoals het World Wide Web Consortium (W3C) nieuwe normen en succescriteria voor toegankelijkheid uitgeven.
Ben je wettelijk verplicht om je website toegankelijk te maken?
Volgens Titel III van de Wet gelijke kansen voor mensen met een handicap (ADA) (EN) mag je website geen discriminatie tegen een sitebezoeker met een fysieke of mentale handicap vertonen. Titel III stelt echter ook dat particuliere bedrijven, zoals e-commerceverkopers, mogelijk niet volledig hoeven te voldoen aan de ADA als dit een “onredelijke last” voor de bedrijfsleider met zich meebrengt.
Wat zijn de gevolgen van een ontoegankelijke website?
Een ontoegankelijke website beperkt het aantal klanten dat met je bedrijf kan interageren. Om je bedrijf bloot te stellen aan de breedste groep potentiële klanten, bouw je een website of e-commercewinkel die alle bezoekers, inclusief degenen met zintuiglijke problemen of beperkingen in fijne motoriek, accommodateert.
Wat maakt een website niet ADA-conform?
Volgens de ADA ontzegt ontoegankelijke webinhoud gelijke toegang aan mensen met een handicap. Om te voldoen, moet je website schermlezers ondersteunen, ondertiteling voor video's en audio, en alternatieve interactiemethoden. Je hoeft geen fysieke toegankelijkheidshulpmiddelen te bieden (zoals een ooglezer voor degenen die geen muis kunnen gebruiken), maar je site moet deze hulpmiddelen wel accommoderen.
