Se dovessi pensare a una persona nella tua vita lavorativa che ti ha ispirato, riusciresti a identificare il motivo per cui ti sei avvicinato a lei? Può darsi che un manager sia stato onesto, abbia dato valore alle relazioni e sia rimasto fedele ai suoi principi, anche quando ha preso decisioni difficili. In sostanza, lo hai trovato “vero” o autentico.
I leader autentici utilizzano il proprio sistema di valori per prendere decisioni, di solito mettendo le persone al primo posto. Se stai lavorando sulle tue abilità di leadership, ecco cosa dovresti sapere sull'autenticità.
Cos'è la leadership autentica?
La leadership autentica è uno stile di gestione che dà priorità all'etica, all'intelligenza emotiva e al benessere dell'intero team. Un leader autentico guida la propria organizzazione attraverso valori ben radicati, preoccupandosi del benessere dei propri dipendenti. Questo approccio genuino aiuta i leader a ottenere fiducia e lealtà e a prendere decisioni importanti che dimostrano effetti positivi.
Con il suo libro “Authentic Leadership”, pubblicato nel 2003, l’ex CEO di Medtronic Bill George ha portato il concetto di leadership autentica nel dibattito culturale aziendale. La teoria della leadership autentica di George sottolinea che i valori, lo scopo, i sentimenti, le relazioni e l'autodisciplina di un leader gli consentono di prendere decisioni etiche e orientate al raggiungimento degli obiettivi.
Anche gli studiosi di business si sono occupati di leadership autentica. Un articolo accademico del 2005 scritto dai professori di management Bruce J. Avolio e William L. Gardner, “Authentic Leadership Development: Getting To the Root of Positive Forms of Leadership” (“Sviluppo della leadership autentica: alla radice delle manifestazioni positive di leadership”), analizza la teoria della leadership autentica nel contesto di altri stili di gestione, tra cui la leadership carismatica, la leadership di servizio e la leadership trasformazionale.
5 caratteristiche dei leader autentici
I leader autentici agiscono seguendo una bussola morale e mostrando un impegno costante per la propria azienda e la sua missione. Secondo George, questi leader hanno in comune cinque caratteristiche della leadership autentica:
1. Valori
I leader autentici rispettano un insieme di valori fondamentali che derivano dalla loro etica personale. Usano questi valori morali per prendere piccole e grandi decisioni.
2. Scopo
Il comportamento autentico di un leader deriva dalla percezione di avere uno scopo. Il leader pensa all'intera azienda, anteponendo la missione principale all'ambizione personale. La combinazione di questo senso di determinazione e dei propri valori fondamentali permette di diventare leader di successo.
3. Sentimenti
Quando devono prendere decisioni, i leader autentici non pensano soltanto al profitto finanziario: combinano pensiero strategico ed empatia, attribuendo grande valore ai bisogni personali del loro team. Dimostrano anche consapevolezza di sé, il che significa comprendere i propri punti di forza e i propri limiti, ma anche la percezione che gli altri hanno di loro e l'impatto delle loro azioni sulle persone con le quali lavorano.
4. Relazioni
I leader autentici danno grande importanza alla costruzione delle relazioni. Creano connessioni significative con i colleghi perché tengono alla soddisfazione lavorativa di questi ultimi e desiderano vederli avere successo. I leader possono creare relazioni condividendo storie personali, richiedendo input strategici, ascoltando attivamente, coltivando la consapevolezza di sé e offrendo consigli.
5. Autodisciplina
Un leader disciplinato può controllare abilmente il proprio comportamento e concentrarsi sugli obiettivi che si è prefissato. Funge da esempio per gli altri dipendenti, che a loro volta possono sentirsi stimolati a impegnarsi seriamente per l'azienda.
Leadership autentica vs altri stili di leadership
Imprenditori, dirigenti e manager utilizzano una varietà di stili di leadership per guidare i propri team. Ecco come la leadership autentica si rapporta ad altri stili di management:
- Leadership transazionale: i leader transazionali si basano su un sistema di premi e punizioni per migliorare le prestazioni dei dipendenti e aumentare i profitti. Rispetto ai leader autentici, i leader transazionali possono eccellere nel far raggiungere ai loro team obiettivi legati alle prestazioni. Tuttavia, possono essere meno efficaci dei leader autentici nell'orientare il proprio team verso uno scopo o una missione comune.
- Leadership trasformazionale: i leader trasformazionali enfatizzano il cambiamento e ispirano i dipendenti a raggiungere una visione comune, spesso concentrandosi su obiettivi a lungo termine. Rispetto ai leader autentici, i leader trasformazionali possono avere meno consapevolezza del lavoro quotidiano dei membri del loro team, poiché si concentrano più sul quadro generale che sugli individui.
- Leadership di servizio: i leader che utilizzano questo stile di management danno priorità ai bisogni degli altri. Come i leader autentici, i leader di servizio creano relazioni forti e aiutano i colleghi a far progredire le proprie carriere. Tuttavia, poiché cercano di essere apprezzati, i leader di servizio possono essere meno legati a uno scopo o a un codice etico rispetto a un leader autentico.
L'impatto della leadership autentica
Gli ambienti di lavoro sono il riflesso delle persone che li gestiscono. Pertanto, un leader autentico può promuovere un ambiente di lavoro in cui tutti condividono gli stessi principi fondamentali: valori, scopo, sentimenti, relazioni e autodisciplina. Seguendo questi principi, i membri del team possono sentirsi liberi di esprimere le proprie idee senza temere imbarazzo, rifiuto o punizione.
Alcuni studi hanno dimostrato che, favorendo la fiducia e la trasparenza, la leadership autentica incentiva comportamenti lavorativi più innovativi. Inoltre, un articolo accademico del 2021, “Authentic Leadership and Improved Individual Performance: Affective Commitment and Individual Creativity’s Sequential Mediation” (“Leadership autentica e migliori prestazioni individuali: impegno affettivo e mediazione sequenziale della creatività individuale”) di Ana Patrícia Duarte et al., ha stabilito che “la leadership autentica rinforza il legame emotivo dei lavoratori con le loro aziende, aumentando così la creatività individuale e di conseguenza promuovendo migliori prestazioni lavorative”. In altre parole, mettendo al centro i valori, lo scopo, i sentimenti, le relazioni e l'autodisciplina, i manager non hanno semplicemente migliorato la propria condotta sul lavoro: hanno anche stimolato una condotta migliore in tutta l'azienda.
Come praticare la leadership autentica
Abbracciando i principi fondamentali della leadership autentica, puoi diventare un leader migliore. Ecco cinque passaggi essenziali per diventare un leader più autentico.
1. Stabilisci un insieme di valori
I leader autentici sono guidati da etica e valori personali. Rifletti su te stesso per pensare a quali valori fondamentali ti guideranno durante la tua attività di leader e come li modellerai nei confronti dei tuoi collaboratori. Se l'equilibrio tra lavoro e vita privata è uno dei tuoi valori, cerca di dare il buon esempio e di rispettare i confini stabiliti dai tuoi collaboratori.
2. Segui il tuo cuore
I leader autentici si preoccupano degli obiettivi, ma riescono a mantenere un ambiente di lavoro positivo mentre li perseguono. Nel guidare il tuo team verso nuovi traguardi, tieni sotto controllo il benessere dei tuoi dipendenti. Stanno crescendo insieme all'azienda? Sembrano soddisfatti dei compiti che hai assegnato loro? Trova il modo di conciliare il successo dell'azienda con quello dei membri del team.
3. Dialoga con il tuo team
I leader autentici non si limitano a impartire ordini sul posto di lavoro. Al contrario, si impegnano nel dialogo con i loro team, sollecitando input e feedback strategici. Parla ai tuoi colleghi con empatia e in termini umani, evitando il gergo aziendale. Cerca un modo per ampliare la conversazione al di là dei compiti lavorativi quotidiani, coinvolgendo tutti nel raggiungimento degli obiettivi che ti sei prefissato.
4. Pratica ciò che predichi
I leader autentici possono chiedere molto ai loro dipendenti, ma non chiedono mai agli altri di fare cose che non farebbero loro stessi. Se chiedi ai dipendenti di fare turni per pulire una cucina comune, assegna alcuni di quei turni anche a te stesso. Tieni un comportamento autentico e aspettati la sessa cosa dai tuoi collaboratori.
Leadership autentica: domande frequenti
La leadership autentica comporta delle problematiche particolari?
Un aspetto problematico della leadership autentica è che può richiedere tempo per diffondersi all'interno di un'azienda, specialmente quando si chiede ai dipendenti di cambiare il proprio comportamento per rispecchiare quello del proprio capo.
È possibile che i leader enfatizzino eccessivamente l'autenticità a scapito di altre importanti caratteristiche di leadership?
Sì, è possibile che un leader autentico enfatizzi l'autenticità a scapito di risultati tangibili a breve termine. Se la tua azienda si trova di fronte a un'estrema necessità di cambiare rotta, come quella di aumentare le entrate per evitare la bancarotta, potrebbe esserci bisogno di qualcuno che guidi in modo autorevole piuttosto che autentico per raggiungere l'obiettivo.
In un ruolo di leadership è più importante l'autenticità o l'esperienza?
L'autenticità spesso deriva dall'esperienza. Questo perché i leader autentici mettono in primo piano i loro valori morali, che di solito derivano dall'esperienza di vita.