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Una volta che avviano la loro attività, gli imprenditori difficilmente si fermano. Ma questo non significa che non si trovino mai in situazioni complicate.
Si tratta di una sensazione familiare a molti proprietari di aziende: si è a corto di liquidità e si deve costruire il proprio business con un budget limitato; le vendite, un tempo frequenti, diventano improvvisamente rare; una pandemia costringe a chiudere i battenti e lo stress inizia ad avere un impatto sulla tua salute mentale.
Costruire un'azienda è come muoversi in un labirinto senza una mappa. E di tanto in tanto è inevitabile imbattersi in un muro. Sapere essere ingegnosi in queste situazioni difficili e trovare modi creativi per affrontare le sfide è ciò che contraddistingue gli imprenditori di successo.
In questo articolo vedremo come essere intraprendenti negli affari prendendo in esame alcune testimonianze utili di altri imprenditori che sono riusciti a sbloccarsi in momenti complicati.
Cosa significa essere intraprendenti?
Ognuno ha la propria definizione personale di cosa significhi essere intraprendenti. Per molti significa fare di necessità virtù con ciò che si ha a disposizione. Ma esiste un concetto che gli psicologi chiamano “intraprendenza appresa” (learned resourcefulness), che si riferisce all’intraprendenza come a un insieme di abilità e comportamenti che aiutano a gestire internamente le avversità, mettendo nella giusta disposizione d’animo per trovare soluzioni.
Le prime ricerche sull'intraprendenza appresa si concentravano principalmente sulle forme di autocontrollo:
- Impegnarsi in un dialogo interiore positivo: il dialogo interiore negativo è destinato al fallimento sin dall’inizio. Molti imprenditori che incontrerai sono persone estremamente ottimiste riguardo alle loro ambizioni.
- Considerare la risoluzione dei problemi come un processo: le fasi comprendono la definizione chiara del problema, l'esplorazione delle potenziali soluzioni, la valutazione e l'assegnazione di priorità a ciascuna soluzione e l'esecuzione di quella migliore. Spesso lo facciamo intuitivamente, ma è un processo che possiamo adoperare consapevolmente ogni volta che ci sentiamo bloccati.
- La volontà di ritardare la gratificazione: lavorare per un obiettivo più grande, come un'azienda redditizia, spesso richiede molto duro lavoro prima di poter raccogliere frutti. A seconda della grandezza delle tue ambizioni, potrebbero passare mesi o addirittura anni prima di ottenere risultati significativi. Questo non significa che non si possano celebrare le piccole vittorie e i traguardi lungo il cammino.
- Autoefficacia: la convinzione di avere la capacità di controllare noi stessi, il nostro ambiente e i nostri risultati.
Il concetto di intraprendenza appresa si è evoluto per includere anche l'“intraprendenza sociale”, ovvero non solo la nostra capacità di aiutare noi stessi quando siamo bloccati, ma anche la nostra abilità di creare connessioni e ottenere aiuto dagli altri. Questa abilità è utile sia nella vita professionale che in quella personale.
Parlando di questo argomento con una dozzina di imprenditori, ognuno dei quali ha raccontato almeno una storia in cui si è sentito bloccato, abbiamo capito che imparare a essere intraprendenti significa abbracciare entrambe le definizioni per trovare soluzioni.
5 modi per essere più intraprendenti, secondo gli imprenditori
1. Fai una pausa, allarga la prospettiva e trova la tua stella polare 🔭
Molti imprenditori si trovano nella loro prima crisi non quando stanno costruendo la loro attività, ma quando raggiungono un tetto massimo nelle vendite.
Imbattersi in ciò che sembra un limite può essere frustrante, soprattutto quando non hai ancora raggiunto i tuoi obiettivi.
Sebbene in questi momenti l'azione possa essere un antidoto, potrebbe anche essere necessario prendersi del tempo per fare una pausa e un bilancio di ciò che si sta facendo e di ciò che si è fatto finora. O, come dice Adam di N/A Stock Company:
A volte è necessario girare a vuoto per un po' prima di capire come costruire una macchina ben oliata.
Adam Libunao, N/A Stock Company
Essere bloccati
Durante le prime fasi, il mio socio e io abbiamo pianificato quasi di getto per i primi due anni. Facevamo vendite, creavamo nuovi prodotti, ottenevamo nuove opportunità, ma su scala molto ridotta. Alla fine ci è sembrato di essere andati a sbattere contro un muro. Ci sono stati mesi senza nuovi prodotti e settimane senza vendite, tanto che abbiamo cominciato a pensare di offrire enormi sconti per sbloccare la situazione.
Uscire dal blocco
Solo quando abbiamo fissato gli obiettivi per l'intero anno abbiamo notato la differenza. Avevamo bisogno di passare attraverso questa prima fase per poterci orientare. In questo modo abbiamo avuto il tempo di esaminare ciò che i nostri clienti volevano, cosa non funzionava, cosa poteva essere migliorato e quale fosse un obiettivo di vendita realistico.
Abbiamo raggiunto il nostro obiettivo annuale, iniziando a pianificare progetti attorno a quegli obiettivi, sei settimane alla volta. Questo cambiamento ci ha aiutato a prendere l'attività più sul serio. Siamo passati dall'avere troppa merce all'avere bisogno di fare più rifornimenti! Le nostre vendite sono triplicate, la nostra chimica è migliorata, il processo è diventato più facile e abbiamo iniziato a divertirci di nuovo. Siamo diventati una macchina ben oliata.
— Adam Libunao, N/A Stock Company
Adam afferma che rallentare e riformulare il suo business plan, basandosi su tutto ciò che aveva imparato, lo ha aiutato a raccogliere le sue idee, utilizzare meglio tempo ed energie e capire come procedere con i lanci di prodotto.
Se questa storia ti sembra familiare, puoi utilizzare il nostro modello di business plan per riflettere su ogni aspetto della tua attività, dalla tua missione al tuo posizionamento nel mercato, fissando obiettivi ambiziosi ma realizzabili e lavorando sugli errori del passato per raggiungerli.
Gli imprenditori sono noti per il coraggio di lanciarsi in nuove imprese ma il processo di pianificazione può aiutarti a chiarire i tuoi obiettivi e stabilire le priorità del percorso migliore per raggiungerli, che si tratti di creare una strategia di prezzo redditizia, di esternalizzare per guadagnare tempo prezioso o ottenere nuovi capitali per crescere.
2. Impara a cercare su Google (i problemi sono spesso comuni) 🕵️♀️
Se ci pensi, in un mondo di oltre 7 miliardi di persone (più di un milione utilizzano Shopify), molti degli ostacoli che incontriamo probabilmente non sono unici. Questo può essere rassicurante.
Le nostre domande sono probabilmente state già poste e i nostri ostacoli sono stati probabilmente già superati da altri.
Essere intraprendenti significa utilizzare ogni strumento a tua disposizione. Per trovare risposte e soluzioni è spesso sufficiente una semplice ricerca su Google. Le persone intraprendenti sono ovunque e condividono le loro migliori pratiche su siti come LinkedIn. È importante restare aperti e ricettivi per capire come essere intraprendenti negli affari.
Alt text: Due persone sedute su un divano che conversano
Il motore di ricerca più popolare al mondo è un buon punto di partenza per la tua ricerca di risposte, ma ci sono alcuni trucchi che possono aiutare in particolare gli imprenditori:
- Aggiungi “ ” attorno alla tua query per costringere Google a filtrare solo le corrispondenze esatte di quella frase chiave (ad esempio, “guida ai regali per le festività 2019” wellness per trovare guide ai regali obsolete da proporre per i tuoi prodotti wellness).
- Aggiungi site: prima di un URL per cercare un argomento o una domanda su un sito specifico. Puoi utilizzare trucchetto per cercare rapidamente risposte su forum come Reddit o Quora (site:reddit.com influencer marketing ecommerce).
- Non dimenticare YouTube, specialmente se ti interessa la comunicazione visuale. Non è solo un luogo per video musicali e intrattenimento. I video tutorial e i video informativi sono tra i più popolari sulla piattaforma.
- Alcune parole chiave possono arricchire i tuoi risultati di ricerca, come caso studio per trovare esempi reali da cui imparare (ad esempio, facebook ads caso studio marchio di bellezza - facebook.com) o vs per confrontare due soluzioni di cui non sei sicuro (ad esempio, sms marketing vs email marketing). Se la tua ricerca offre risultati irrilevanti, puoi aggiungere un - prima di una parola chiave specifica per escluderla dai risultati di ricerca.
- Cerca soluzioni nello Shopify app store: lo Shopify app store ospita oltre mille soluzioni costruite specificamente per gli imprenditori che operano su Shopify. Sia per problemi più semplici (come creare una buona tabella delle taglie) sia per problemi più grandi (come migliorare il tuo tasso di conversione) ci sono buone probabilità che ci sia un'app Shopify gratuita o a pagamento per risolverli.
3. Trova ispirazione osservando la concorrenza 👀
Il confronto non deve per forza essere motivo di ansia. Può anche offrire spunti interessanti.
Guardare cosa fanno i tuoi concorrenti (o comunque altri che operano nel tuo mercato) può ispirare idee per la tua attività, per esempio come aumentare il traffico o fissare i prezzi dei tuoi prodotti oppure come posizionare il tuo brand per distinguerti.
Tuttavia non è possibile ricavare molto dalla visita al sito web di un concorrente, quindi ecco tre modi per scrutare gratuitamente i meccanismi interni di altre aziende.
1. Analizza la loro strategia di marketing con Similar Web
Ci sono centinaia di modi per commercializzare un'azienda e i migliori approcci dipenderanno dal tuo contesto. Ma analizzare i tuoi concorrenti è sicuramente un buon punto di partenza.
SimilarWeb è uno strumento gratuito che ti consente di inserire il sito web di un concorrente affermato e vedere come sta generando traffico: quali fonti sta utilizzando, quali sono i siti che lo linkano e quali sono le altre aziende nello stesso settore. Tutte queste informazioni possono essere utili per decidere dove investire i propri sforzi.
2. Scopri quali annunci sta pubblicando con Facebook Ad Library
Inventare annunci su cui ti senti sicuro di scommettere può essere difficile se la scrittura pubblicitaria, il marketing e il design non sono i tuoi punti di forza principali.
Per fortuna puoi cercare altre aziende utilizzando Facebook Ad Library per dare un'occhiata a quali annunci stanno attualmente pubblicando, per trarre ispirazione dal loro design e dalla scrittura pubblicitaria, o magari aiutarti a differenziarti dalla concorrenza.
3. Dai un'occhiata ad altre strategie di marketing via email con MailCharts
Il marketing via email è indispensabile per la maggior parte delle aziende di ecommerce. Ma impostare le proprie campagne email può non essere la cosa più semplice del mondo.
Oltre a email promozionali una tantum e newsletter, puoi impostare email automatizzate, come i promemoria per carrelli abbandonati e le email di benvenuto per i nuovi iscritti, generando così valore per la tua attività mentre lavori per portare più traffico, iscritti e clienti.
Ma poiché le email sono limitate alla casella di posta, le strategie di marketing via email possono essere piuttosto oscure.
Con MailCharts (piano gratuito, in inglese) puoi effettivamente vedere quali email un brand sta inviando ai clienti, la frequenza di invio, gli oggetti e lo stile promozionale per trovare spunti per la tua strategia.
C'è anche una pagina in cui puoi filtrare per tipi di email specifici (conferma d'ordine, Black Friday, Cyber Monday, ecc.), che sono valutate in base all'efficacia.
Un'analisi della concorrenza approfondita può rendere utile il confronto, aiutandoti a capire come stanno le cose per poter trovare la tua strada. Per iniziare puoi utilizzare il nostro modello di analisi della concorrenza gratuito, che include i principali elementi di confronto (dal prezzo al pubblico di riferimento) da tenere in considerazione durante la ricerca della concorrenza.
4. Non avere paura di chiedere aiuto 💚
Le persone intraprendenti sono spesso abili a risolvere i problemi da sole, ma non è l'unica strada percorribile. L'intraprendenza sociale è un'opzione spesso dimenticata a causa della pressione di dover essere autonomi. Ma cercare consigli o supporto dagli altri è una forma di intraprendenza, non di debolezza.
Ci sono innumerevoli community e risorse online, molte delle quali gratuite, dove puoi connetterti con altri imprenditori o consulenti esperti. Puoi anche formare un gruppo di lavoro composto da amici con idee simili che intraprendono percorsi simili pronti a supportarsi a vicenda.
Ecco alcuni modi per utilizzare l'intraprendenza sociale nei momenti in cui ti senti bloccato:
- Sfrutta il supporto clienti: la maggior parte degli strumenti che utilizzi per gestire la tua attività fornisce assistenza clienti che potrebbe aiutarti a risolvere i tuoi problemi. Le chiamate di supporto per problemi tecnici possono terminare con solidi consigli aziendali su come procedere. Chiedere non costa nulla. Il centro assistenza Shopify è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per parlare della tua attività e delle vendite con Shopify.
- Partecipa a incontri virtuali: Il networking con altri imprenditori può portare ad alcune delle connessioni più preziose che si possano fare nella vita. Si tratta di persone come te che “capiscono”. Alcuni di loro sono passati attraverso le tue stesse difficoltà, o viceversa. Shopify Meetups ospita regolarmente eventi virtuali a cui puoi partecipare per entrare in contatto con altri imprenditori che la pensano come te.
- Assumi un esperto: se stai avendo problemi con un'area critica della tua attività, come il design del negozio o il marketing a pagamento, puoi assumere un esperto Shopify per avere supporto. Delegare potrebbe farti uscire dalla tua comfort zone, ma è sicuramente un segno di intraprendenza.
- Chiedi nei forum per trovare risposte: le persone si riuniscono in forum come Reddit e Quora attorno a interessi e domande comuni e questo li renden dei luoghi perfetti per trovare risposte. La prima cosa è vedere se la tua domanda è già stata posta. In caso contrario, puoi porla e sperare di trovare una risposta. La community di Shopify è il nostro forum ufficiale per tutto ciò che riguarda Shopify.
- Partecipa a community online: ci sono dozzine di community online attive a cui puoi unirti. Anche se principalmente ti limiti a leggere e ascoltare, sarà senza dubbio utile. E ogni volta che hai una domanda o vuoi un feedback su un'idea, puoi interpellare il gruppo. Prova a cercare nei gruppi di Facebook per trovarne uno adatto a te.
Portare a termine le cose è spesso più facile insieme ad altri. Costruire una community può offrire una risorsa duratura per gli imprenditori. Lina, proprietaria di Sooala, ha trovato quella perfetta per lei attraverso un bootcamp per imprenditori.
Essere bloccati
La prima volta che mi sono sentita davvero bloccata, stavo vendendo al mio secondo mercatino. Il mio primo tentativo non era andato molto bene, ma questo era proprio prima di Natale e avevo grandi speranze.
Ho fatto una sola vendita, mentre la ragazza accanto a me che vendeva gioielli ne ha fatte centinaia. Dopo questa esperienza, mi sono completamente chiusa. Ho passato le due settimane successive a chiedermi: "Perché lo sto facendo?". È davvero dura quando si riceve questo tipo di feedback dai clienti già in fase iniziale.
Uscire dal blocco
Ciò che mi ha fatto uscire dal blocco è stata una svolta nella mia mentalità.
Mi sono convinta a non abbandonare tutto. "Questo è qualcosa che vuoi davvero fare. Due tentativi non sono sufficienti per decidere di fermarti".
Avevo bisogno di fare qualcosa che mi spingesse ad andare avanti. Così mi sono iscritta a questo bootcamp per imprenditori. Ho pensato che avessi bisogno di essere circondata da miei coetanei, da persone con idee simili.
In quell'ambiente sono riuscita a imparare e a trasformare la mia idea imprenditoriale nell'attività che gestisco oggi. Ho anche conosciuto imprenditori incredibili, con alcuni dei quali ho persino collaborato. Ci supportiamo nei momenti difficili, ma ci incoraggiamo anche a vicenda, e questo ha cambiato completamente il mio percorso e mi ha aiutata a restare motivata.
Lina Ravelojaona, Sooala
Il mentoring non deve arrivare sotto forma di un saggio mentore che ti prende sotto la sua ala e ti insegna a volare. Si può trovare in una comunità di tuoi coetanei che hanno tutti lo stesso obiettivo: trovare soluzioni ai propri problemi. Inoltre, trovare una comunità è un ottimo modo per combattere la solitudine e concedersi un po’ di self care.
5. Prendi in considerazione l’idea di cambiare la tua attività ↩️
Non sempre le cose vanno secondo i piani. A volte emerge un'opportunità nuova e migliore che la tua azienda non è in grado di cogliere. Oppure un pilastro fondamentale che una volta sosteneva la tua attività scompare da un giorno all'altro, lasciandoti traballare, cercando di mantenere l'equilibrio.
Un cambio di strategia si verifica quando prendi la decisione di alterare il DNA della tua azienda per aiutarla a prosperare meglio in queste circostanze.
Ecco alcuni esempi di cambi di strategia:
- Rivolgere l'attenzione della tua azienda a un pubblico o a un'opportunità diversa per trovare nuovi clienti (ad esempio, Pizza Pilgrim, un ristorante di pizza costretto a chiudere, ha iniziato a vendere kit per pizza online).
- Cambiare il tuo prodotto o posizionamento per essere più affine a un tipo specifico di cliente (ad esempio, PopSockets è nato come accessorio per la gestione delle cuffie degli smartphone, prima di trasformarsi in un supporto per il telefono divertente da usare).
- Ristrutturare la tecnologia che alimenta la tua attività per tenere il passo con le esigenze dei tuoi clienti (ad esempio, Old World Kitchen è passata da vendere attraverso un marketplace a vendere nel proprio negozio online).
Pensa alle tue aziende preferite. È probabile che abbiano subito un significativo cambio di strategia almeno una volta nella loro storia.
Shopify ha iniziato vendendo tavole da snowboard e si è trasformato in una soluzione per aiutare le persone a vendere i propri snowboard.
Un cambiamento così drastico in un'azienda può essere rischioso senza una comprensione approfondita del mercato. Ma un cambio di rotta era proprio quello di cui aveva bisogno Lily di Lovelee Designs quando il COVID-19 ha fatto sfumare le grandi potenzialità della stagione estiva.
Essere bloccati
All'inizio della pandemia ero completamente bloccata. Come designer di moda che si concentra sulla creazione di design personalizzati per occasioni ed eventi speciali, non sapevo come avrei potuto continuare a fare vendite quando il mondo intero sarebbe andato in lockdown.
Con diversi eventi di moda prenotati (persino uno all'estero), avevo pianificato che sarebbe stata un'estate piena di opportunità. Sfortunatamente, a causa degli effetti del COVID-19, non sono riuscita a partecipare a nessuno di questi eventi.
Stavo davvero pensando di tornare nel mondo aziendale e trovarmi un lavoro a tempo pieno in ufficio. Mi chiedevo se essere un'imprenditrice fosse qualcosa di sostenibile per il resto della mia vita.
Uscire dal blocco
Mi sono sbloccata quando ho realizzato che dovevo concentrarmi su ciò di cui il mio mercato aveva realmente bisogno in quel momento. Con la notizia che le mascherine sarebbero presto diventate obbligatorie, ho deciso di imparare a farle.
Mi sono quindi concentrata su un pubblico totalmente nuovo con le mie “mascherine alla moda” e un nuovo negozio online. E come risultato sono riuscita a ricominciare a fare vendite e a portare molti nuovi clienti al mio marchio.
Lea-Asha ‘Lily’ Hibbert, Lovelee Designs
Dove c'è volontà
“C'è sempre un modo” è il mantra degli imprenditori quando si trovano di fronte a ostacoli e sfide. Ma alcuni ostacoli possono davvero mettere fuori strada anche le persone più intraprendenti.
Sentirsi bloccati è frustrante. Ma riuscire a capire come andare avanti può anche essere immensamente gratificante. I momenti in cui la tua intraprendenza viene messa a dura prova possono anche servire da ispirazione la prossima volta che ti troverai di fronte a un blocco.
Illustrazione di Islenia Milien
